番外十五 小兒女16
「哈哈，陳大人也莫如此斷論，那『去歲之米』，總比戶部發給大家的祿米強吧？」這是不滿於以陳米發俸祿的官員。
古代官員有兩種工資薪酬發放方式，一是俸，也就是銀兩；二是祿，只得是國家發放給官員的糧米。一般發放的祿米都是官倉里儲存了兩年以上的陳米，官員們領回來也不自己吃，當時就賣掉，貼了錢再換成新米吃。當然，這也是家境殷實的官員才能做到的，苦就苦在一些家境貧寒，又在清水衙門為官的人，少不得要吃些陳年的祿米。時間久了，自然積累了一肚子怨氣，這會兒就發作出來了。
那戶部的陳大人很是著惱，但一瞅發話之人身上洗的褪了色的官服，就啞了火。這個人名頭很大，時任監察院御史，姓劉名淵，人稱鐵嘴劉，貫以剛正不阿，忠心為國自傲，平日裡總是一副嫉惡如仇的嘴臉，一旦有官員的陰私事兒被他知道，他就會糾結一群言官彈劾。很是讓一些心虛之人畏之如虎，恨得牙癢，卻毫無辦法。姓陳的身在戶部，自然少不了一些明的暗的，對鐵嘴劉這種人，無端地就有些心虛，更別說招惹了，只能自認倒霉，夾著尾巴縮回官員隊列中去了。
經過十年前靖北王秦錚在北邊率軍的一番韃伐，北戎被滅，原本依附於北戎的幾大部族也隨之消亡，即使有那一二未被明軍消滅的部族，也因為實力大減，被周遭的小部族趁機蠶食蟻噬，很快也湮滅了。赫真部就是那次大戰之後發展起來的一個小部族，最初不過兩千人口，北戎被滅之前，也不過五萬人口，一直受北戎的壓制盤剝，勉強維持。北戎消亡之後，赫真族也是最早倒向大明的部族，因為，那一場大戰中，赫真也是受益最多的幾個部族之一。不但得了大片豐美的草場，還趁北戎大敗之時，劫掠了許多財貨、牛羊，甚至人口。曾經的漠北之主淪為奴隸。
又經過近十年的繁衍生息，在逐步吞併了周邊數十個小部族之後，如今的赫真部已經發展壯大，人口增至將近三十萬，地盤也從之前的幾個小山頭，變成如今延綿方圓近近千里，幾乎占了奴兒乾的三分之一和二分之一朝鮮半島去。
即便赫真部發展極快，勢力已隱隱成了北地部族的老大，但相對於當年的北戎，仍舊是不值一提，這等小部族，自然入不得大明國君臣的眼，沒有人看得起這樣的小部族。是以，赫真部進京朝覲之事雖然突兀，卻並沒引起多大反響，僅僅就北地種出稻米一事議論了兩句，就都消了聲，靜等皇帝處置。
雍安帝也沒把赫真族看在眼裡，隨意地揮揮手，吩咐鴻臚寺行人司的官員：「按歲末常例吧。」
一國和一家其實一樣，家業越大，一些規章制度就越全面，財務花費是重中之重，自然更要嚴謹，是以，一些經常出現的開支都會有定例，比如官員的俸祿按品級有定數，比如內宮之中的後、妃、各宮主位的月例銀子、日常耗費也有定例；再比如皇帝舉行什麼祭祀、慶典儀式，也有開支定例……這外國、部族覲見，也有招待規格，衣食住行乃至禮儀諸般，都有詳細規定。
照常例，外國和周邊部族進京納貢朝見大都在歲末，新年之際，但因為這個時代交通不便，有些部族、外國使節進京途中或耽擱了，或有特別理由進京的也偶爾有之，這個就屬於特例，就需要奏報皇上，由皇上定奪了。
赫真部送來的是北地第一批種植出來的稻米，宣揚的是大明國教化部族之功，不管那米值不值錢，都是大漲臉面的事，故而，雍安帝心情大好，破例吩咐按『歲末常例。要知道，到了歲末快過年了，老闆安排人出差還會給點兒好處呢，更何況皇帝面對進京覲見納貢的部族，自然也會待遇優厚一些。這一個吩咐，已經是對赫真部的優待了。
皇帝話音落下，鴻臚寺行人司的官員正要上前接旨，卻在旁邊的官員隊列中閃出一個人來。此人身著靛青色官袍，不過是個六品小官，擱在別處，怕是朝堂上的大佬們沒誰看得上這種小角色，但能夠日日隨侍在皇帝身邊，跟隨上朝的六品官員，就沒有人不敢輕視了。
閃出來的不是旁人，正是掌侍從、諫諍、補闕、拾遺、審核、封駁詔旨，駁正百司所上奏章，監察六部諸司，彈劾百官，與御史互為補充……的御前給事中趙成芳。
「皇上，」趙成芳躬身揖手，稟奏道，「臣巡守遼地與奴兒干，對赫真部之事略知道些，此次，赫真部進京奉上北地之稻米，微臣以為，乃是大事，宣揚我主英明、我大明教化、四夷誠服之功，顧臣自請，接洽赫真部使團，並使其見識我朝繁華、儀制，真正安心歸附，再無異心。」
雍安帝對趙成芳主動請命多少有點兒意外。趙成芳在他身邊也有一年多快兩年了，對他的性子雍安帝還是了解的，知道這個臣子雖然年輕，卻並不毛糙衝動，不說同齡人，就是許多為官多年的老臣，也沒有他內斂深沉，平日裡極少主動發表意見，但真正問到他，他說出來的也總是有條有序，頗有見解。說實話，這樣的性子雍安帝非常喜歡，他是想著鍛鍊趙成芳幾年，逐步提起來，做宰相重用的。今日趙成芳自請所述理由，聽著也很有些道理，甚至已經說動了他，但雍安帝還是存了一絲疑惑。
略一沉吟，雍安帝就笑著應了：「好，就准趙愛卿所奏！」
「臣
奏！」
「臣領旨！我主英明！」
趙成芳領了旨退到一旁，鴻臚寺行人司的官員也行禮退下，雍安帝使了眼色，安轡詢問之後，宣布退朝。
秦錚立於右側首位，退朝之後，緩緩隨在百官後邊往外走，自有趙國公徐瓊等人打著招呼，小聲地說笑寒暄，秦錚一貫冷厲少語，但自從婚後，有妻有子，在人前的冷厲減了幾份，待人也平和的多了，與同僚碰在一處，也能偶爾說上一句了。
不等他走出大殿，一名小內侍匆匆而來，走到秦錚近前躬身道：「皇上召靖北王和越國公東書房覲見。」
其他大臣聞言紛紛笑著拱手相辭，倒是靖北王秦錚和越國公徐瓊恰好站在一起，互相看了一眼就相跟著折返回來。
大臣們走得遠了，也有那麼幾個轉回頭望過來。看到的是有兩位的背影。心裡猜測著聖上同時召見兩位國之柱石，究竟發生了什麼大事？
這兩位，一南一北，平定邊疆，開疆擴土，俱都是戰功赫赫的重臣統率，皇帝同時召見這兩位……難道是邊疆有變？
或者，皇帝手裡有錢了，看著哪個部族不順眼，起了動兵討伐之心？
幾位臣子目光交匯，同時在對方眼中看到了同樣的猜測……哎，今日殿上不是正說了一個來朝的部族，叫什麼赫真部的嘛！這會兒春暮初夏，北地恰好冰雪消融……嘖嘖，可不正好適合用兵嘛……
心裡正琢磨著，猛地瞅見那位皇帝眼前的紅人，給事中趙成芳趙大人腳步匆匆地走過來，那位在堂上碰了一鼻子灰的戶部侍郎伍從溪眼睛一亮，向身旁幾位同僚打了個眼色，上前一步，狀似不經意地跟趙成芳招呼道：「哎呀，小趙大人這是急著去鴻臚寺麼？」
趙成芳正在琢磨著赫真部的那位，猛地被打斷，心中不虞，臉上卻毫無表現，揚起一臉和煦謙遜的笑容來，客客氣氣拱手回禮：「見過伍大人。下官手頭還有點兒事，要趕著處置了，再去鴻臚寺。」
伍從溪呵呵一笑，贊道：「小趙大人年少有為，難得還這般謙遜……這眼瞅著就到午時了，小趙大人，幾位大人，再忙總要吃飯，不如在下做個東道，幾位賞臉一起，可好？」
不等趙成芳回應，旁邊立刻有一位戶部的郎中笑著附和道：「下官倒是趕巧知道一家不錯的小館子，就在西華門外，走過去不過一刻鐘，店面不大，售賣秘制的酥皮鴨卻是極好的。」
伍從溪笑著搖搖頭：「我隨非大富，請頓飯的銀子還是有的，你也不必太替我省錢了！」
趙成芳看著兩人一唱一和，心中有些不耐煩，但仍舊笑意不減。
就聽那位姓初的戶部郎中笑道：「大人這可是冤枉下官了，俗話說『住大店吃小館』，許多美味往往藏在不起眼的小鋪子裡。咱們同僚小聚，好吃舒坦才是正經，倒不必講究那許多排場。再說咱們同僚小聚，吃的舒坦就好，過於拘泥反而生分了，諸位大人意下如何？」
三五個人自然紛紛附和。趙成芳也終於開口，笑著拱拱手道：「初大人這話在理。只不過，下官今日只能辜負伍大人了。改日，下官必定置備酒席，另請諸位小聚，也算是向伍大人賠禮！」
說著，滿面含笑地朝幾人做了個羅圈兒揖。眾人紛紛回禮，卻將目光關注到伍從溪身上。
伍從溪臉上露出一抹遺憾，哈哈笑道：「唉，既然趙大人事務繁忙，我等也不勉強。不過，趙大人賠禮就罷了，不必如此計較。」
他這般說，初郎中卻開口道：「伍大人不計較，自然不必趙大人賠禮了。但趙大人許下的酒席我等可記下了，趙大人可不能食言啊！」
趙成芳又拱手道：「自然，自然。諸位大人，下官就此辭過，先行一步了。」
眾人紛紛拱手：「告辭，告辭！」
眼看著趙成芳腳步匆匆去了，幾位官員面面相覷著，也四散了。只剩下戶部侍郎伍從溪和初郎中。
「大人……」
「這人年紀輕，卻著實滑不留手！」
初郎中眯眯眼笑道：「大人不必多慮，此人既然當著眾人許下了，自然要追著他這一頓東道……若是能夠攀上交情，靖北王府也是早晚的事兒。」
伍從溪點點頭，又沉吟道：「此子看著一團和氣……只怕不比靖北王好交道。」
「大人，這事也不急在一時半刻的，大可慢慢圖之……」
伍從溪聽著心腹下屬的建議，心裡卻在暗暗盤算。此次陛下召見越國公和靖北王二位，肯定有什麼事情發生了……若是邊疆再燃戰火，朝堂人事上必定有所動作。戶部關係著錢糧的調度，大的戰事肯定要抽人專程負責……誰也知道，打仗打的就是錢糧，一旦打起來，需要調度的可不是一星半點兒，那動輒可就是十萬幾十萬，甚至上百萬兩……不說其中油水豐厚，單單能夠憑此結交上靖北王或者越國公任意一個，也能讓艱澀的前程光輝起來。
初郎中雖說貼心，但畢竟見識淺，還看不透這件事的緊迫，絕對不能耽擱，只能儘快……越快越好。
不說這邊百官各懷心思，只說越國公徐瓊和靖北王秦錚兩個，互相招呼一聲，就一起跟著那引路的小內侍出了大殿，一路往殿後的體順堂而去。
景順帝在位之時喜歡在乾清宮東暖閣召見大臣，雍安帝卻改了性子，在乾清宮後
在乾清宮後殿收拾了一間倒座暖閣出來，冬日關閉門窗，燒了暖炕，溫暖如春；夏季開了後門、玻璃窗戶，又特別透風涼爽，倒是四季如春，冬暖夏涼的好所在，雍安帝起個名兒，稱之為『體順堂』！
當初，邱晨聽說這事，撇了撇嘴，給了個評價：「跟個醫館名兒似的。」
秦錚和徐瓊二人踏進體順堂的時候，那位雍安帝已經脫去了大朝服，換了一身朱紅色精繡龍紋的夏常服，神色懶散地坐在臨窗的竹床之上喝著什麼。
一見兩位臣子進門，楊璟庸也不等二人行禮，隨意地抬手道：「就咱們幾個也別拘禮了，趕緊過來坐下。今兒進的著杏仁酥酪不錯，已經得了靖北王府的三分味道了。」
秦錚橫他一眼，板著臉走過去，在下手坐了。徐瓊覷了秦錚一眼，也跟著一起坐了。
安轡指揮著兩個小內侍送上毛巾板兒來，讓兩人擦了手臉，這才給兩人送上杏仁酥酪。一看碗外起的霧氣，就知道是冰碗子，在冰盒裡湃著的。
徐瓊對這些東西並不在意，接過來吃了一口，笑著贊道：「果然不錯。皇上說這還只得了靖北王府的三分真味，倒想不出，靖北王府的該是何等美味啊！」
楊璟庸一碗快見底兒了，聽了這話隨意地揮手道：「想知道靖北王府的美味還不容易，咱們跟著靖北王回去，親自嘗一嘗不就知道了！」
徐瓊笑笑，轉頭看著一言不發的秦錚，失笑著搖搖頭，不好再說什麼，低頭繼續吃起酥酪來。
秦錚恍若未聞，端了碗子，用銀匙子挑了兩口，就擱下了。是不好吃，甜的都發膩了。還三分？依他看，連半分都不及！
從衣袖裡抽出帕子擦了擦嘴角，秦錚抬眼看向上手的雍安帝，淡淡開口道：「皇上召見微臣，不知有何吩咐？」
話很正常，語氣也很恭敬，但那表情卻沒有半點兒柔軟，一臉冷硬的，好像在說，有話快說，沒話說別耽誤我回家。
雍安帝卻也不以為意，不緊不慢地咽下最後一口酥酪，撂下碗，接了茶漱了口，又用帕子擦了嘴，這才整頓臉色，含笑道：「也沒啥大事，就是籌備武科之事，靖北王署理武英殿，越國公兼理兵部，這事兒少不得你們二位操心鋪排著……嗯，我有意將武科恢復常例，仍舊如文科一般，每三年一屆，二位愛卿意下如何？」
一聽雍安帝提起的是武科，不管是靖北王還是越國公，都收斂了神色，肅穆起來。
前朝有鑒，仰文抑武，結果國人推崇文弱，綺靡成風，據說誰家兒郎生的高大些黑壯些，都不好說媳婦。以至於，中原繁華之地，倍受北牧之族欺凌，山河淪陷，幾近亡國滅族……
本朝建國之初，太祖就曾推行過文武並舉，武科如文科同樣每三年開科，選拔天下英豪為國所用，不斷補充到軍隊中去，使得軍隊軍力不減。
但太祖之後，天下承平，北地邊關雖時有北戎騷擾，卻都是小打小鬧，不成氣候，時候長了，朝中仰文抑武之風再次興盛，武科之試也在高祖一朝取消，一直未曾恢復。哪怕是景順帝，重軍功，大膽起用年輕將帥，一舉蕩平北邊大漠，平定西南乃至南陳，立下開疆擴土的不世之功，卻並沒有恢復武舉之試。
如今，邊關安定，百姓承平，雍安帝卻重提武舉之試……哪怕靖北王和越國公兩位武將，也不敢立刻答應。
這事兒，一提出來，怕是要備受質疑啊！
不單單是文官不會支持，武將同樣不會高興。
本來和平年代，武將就升遷不易，若是再開武試，三年一選拔出來的英才自然就多了，而且源源不斷，狼多肉少，肯定會爭奪本就稀少的升遷機會啊。武將們自然不會歡迎！
看兩人沉吟不語，雍安帝也不急，端了一杯茶慢慢撥著飄浮的茶葉，垂著眼，一臉我很有耐心的樣子。
過了片刻，秦錚率先開口，卻並不是回答，而是反問：「陛下既然提出武試之事，想來已經有所鋪排了吧？」
雍安帝抬眼，手裡拿著茶杯蓋兒，就指向秦錚道：「我問你們的意思，你倒問起我來了！」
略略一頓，見秦錚並不做聲，知道拗不過這位，雍安帝很自覺地接著道：「這有什麼好鋪排的，漠北苦寒，守邊將士也不能總吃苦。武試選出來的，直接送到北邊去……哦，也不僅僅是北邊，南疆、西南、西北，有的是他們為國效命之地。」
秦錚微微挑了挑眉頭，看了雍安帝一眼，緩緩道：「陛下英明！」
雍安帝一臉飛揚登時蔫巴了，瞪了秦錚一眼，悻悻地將目光轉向徐瓊：「越國公意下如何？」
徐瓊年紀稍大些，跟雍安帝也沒秦錚那麼熟稔，自然表現的就恭敬許多，聽到皇帝垂問，連忙拱手欠身道：「陛下所言極是……只是，微臣以為，不僅武試所選之人要去邊防歷練，各府府兵，乃至京中兵將，也該適時送去邊關歷練。沒見過血的兵可不算好兵。」
「哈哈，越國公果然思慮周到，沒見過血的兵不是好兵，此話大善！」雍安帝撫掌讚嘆，轉眼看見沉著臉一言不發的秦錚，登時覺得一陣憋氣。
「秦愛卿，你覺得越國公所言如何啊？」
「越國公忠君為國，所言自然是為國為社稷的耿耿忠言。微臣附議。」秦錚一臉正色道。
見他說到這裡，又閉緊了
，又閉緊了嘴巴，雍安帝終於忍不住了，站起來指著秦錚道：「你還有什麼話，一併說完，別在我這裡裝木頭。」
秦錚和徐瓊連忙起身，秦錚更是躬身及地，道：「陛下誤會了，微臣不善言辭，君前奏對卻不敢懈怠錯漏，是以，不是微臣裝木頭，只不過是在琢磨著如何開口罷了。」
「哼！」雍安帝氣哼哼地瞪他一眼，一甩手坐下。這還叫不會說話，要是會說話了得怎樣？真的一張嘴吐出朵蓮花來才算？
真不知道，這貨如此古板無趣，怎地就得了那位的芳心……論長相，論言語風趣，論才幹……他哪裡及得上自己啊？哼哼！
心裡腹誹著，雍安帝看秦錚那張冰塊臉越發不順眼，又瞪了他一眼，喝道：「說！」
秦錚微微躬身，拱手道：「微臣以為，邊關換防一事固然勢在必行，加強擴大水師一事也刻不容緩。若是開武試，不妨偏一些水師之才，以充實我大明水師，方能護衛我大明萬裏海疆。」
雍安帝臉上的怒氣漸漸散去，挑著眉看著秦錚，刻意地等了一會兒，這才笑起來：「好，好，此言甚佳。至於水師一事……」
雍安帝略一沉吟間，秦錚主動開口了：「稟陛下，微臣馬上步下都不打怵，但談及水面，卻是完全的門外漢。倒是越國公曾經在長江操練過水師，對行船作戰極為擅長，微臣舉薦越國公擔當水師之事。」
「呃，微臣……」越國公實在沒想到話這麼快，秦錚就將他推薦上去。一時有些反應不過來，下意識地開口想要推辭，但開了口才意識到不合適，竟就此卡了殼。
－－－－－－題外話－－－－－－
這一章有些偏了，貌似跟滿兒的婚事不太相關了……