第四百一十四章 始知真相
第四百一十四章 始知真相
天機老人替張啟凌把一把脈，頷首道：「嗯，瘴氣之毒已經解了，只是脈息虛弱，從這裡到襄月城，大概有兩天的路程，你正好可以趁這個機會休息一下。」
張啟凌答應之餘，露出內疚之意，「對不起，徒兒一時疏忽大意，壞了師父多年的籌謀。」
天機老人長嘆一聲，「你素來做事沉穩，何以這次會犯下如此大錯，幾乎壞了所有計劃……」頓一頓，他又道：「所幸你還知道事先傳書回來，否則你這會兒已經是死人一個了。」說著，他抬眼冷冷掠過站在一旁的慕千雪。
張啟凌勉強挪動雙腳，半跪在地上，啞聲道：「徒兒知錯，請師父責罰。」他在天機老人面前一直恪守弟子之禮，從未自恃身份做出無禮之舉。
天機老人垂手撫過他鬆散的髮髻，沉沉道：「師父不是怪你，而是擔心，此番金陵事敗，陛下不知會怎樣處置你，據為師所知，大皇子已經到襄月城了，他素來綿里藏針，平日裡都想方設法扎得你滿手是血，更不要說這一次了。」說著，他又嘆了口氣，「也不知回到襄月城，陛下會怎麼處置你。」
「師父放心，徒兒雖然壞了計劃，但並非一無所獲，應該能夠平息父皇的怒意。」
天機老人盯了他片刻，搖頭道：「憑璇璣公主一人，還不足以平息這場驚風驟雨。」
張啟凌噙了一絲笑意在唇邊，「若再加上她腹中的孩子呢？」
天機老人神色豁然一變，緊緊盯著慕千雪的腹部，那種仿佛衡量貨物的目光，令慕千雪厭惡不已，轉身離開，但她並不能走得太遠，因為數名黑衣人一直如影隨形地跟在她身後。
天機老人收回目光，撫須道：「依你的意思，是先不從北周下手？」
「不錯。」張啟凌徐徐說出心中的計劃，「雖說諸國之中，北周對我們的威脅最大，可這份威脅，是建立在北周進攻的前提下，如果北周不敢動兵，那又另當別論；西楚、燕國，甚至齊國，都是不錯的選擇，待我們吞併這些國家之後，再對付北周就是輕而易舉的事情了，甚至會比原來的計劃更好。」
天機老人思忖良久，點頭道：「你說得確有幾分道理，但陛下聽不聽得進去，又是另外一回事。」
張啟凌目光一顫，復已是化做一片堅定，「徒兒一定會說服父皇！」
「那就好。」天機老人展一展白眉，語重心長地道：「陛下已是時日無多了，所以他一定會儘快擇出一位最合適的皇子來，所以在接下來的這段時間裡，你一定要格外小心，切不可行差踏錯，給大皇子他們機會。」
在張啟凌答應後，他道：「好了，你先上馬車吧，我說幾句話就來。」
張啟凌明白他的意思，點點頭，就著一名影者的攙扶下往馬車行去，目送他離開後，天機老人來到遙遙望著黃昏暮色的慕千雪身邊，「是不是有許多話要問我？」
慕千雪轉過被晚風吹得冰涼的臉龐，幽幽盯著眼前這個既陌生又熟悉的人，「你究竟是什麼人？」
天機老人淡然一笑，「我是東凌國師，也是天機老人以及……你認識的那個岳平。」
「為什麼？」
「為了東凌。」天機老人的回答很是乾脆，沒有一絲猶豫。
慕千雪盯了他許久，始終是猜不透其中意思，「我不明白。」
「東凌自立國以來，一直為統一諸國而努力，可是除了最為弱小的燕國與西楚之外，其他三國都不是易與之輩，一旦東凌動了燕國或者西楚，必會引來其他國家的圍剿，其中又以北周為心腹大患，所以多年來，一直不敢輕舉妄動，直至……先帝登基。」天機老人的聲音漸漸低迷，沉浸在久遠的回憶中，「他不顧朝臣反對，耗用無數人力物力，建立起了一張巨大無比的情報網，每一天都有成百上千份的情報從各地送來，經過專人篩選之後送到我手裡，以此……」
慕千雪冷冷接過話，「以此樹立一個無所不知，無所不曉的天機老人形象。」
「不錯。」天機老人笑一笑，盯著她道：「你是老夫見過最聰明的人，只可惜……終歸還是敗在了情字上。」停頓片刻，他忽地道：「還記得你第一次見到蕭若傲後，我與你說的那句話嗎？」
慕千雪微一思量，徐徐道：「崇儒重道，經文緯武，豁貫天人，若能得賢人相助，當能令天下和樂，百姓安居。」她之所以最後選擇蕭若傲，這句話占了不小的份量，畢竟在當時的她眼裡，「岳先生」的話從未錯過。
「看來你的記性還是一如既往得好，一字不差。」天機老人撫著被晚風吹亂的長須，微笑道：「事實上，在老夫看來，蕭若傲心機深沉，權欲薰心，斷然不是一個良配；更不要說他與曹炳成之女早有海誓山盟。
慕千雪極力壓抑住心底的怒氣，面無表情地道：「為什麼要騙我？」
在她的注視下，天機老人說出她二十餘年來所聽到的，最為荒謬的一句話，「因為你是我的棋子，一枚最重要的棋子！」
「什麼意思？」慕千雪手涔涔發涼，她比任何人都要清楚棋子的意思，不論是西楚還是北周，她都沒少用棋子，可從未想過，自己竟然也是一枚棋子。
「先帝想要統一中原，又無法以一已之力抗衡五國，唯一的辦法，就是製造動亂，令五國自相殘殺，東凌……則坐收漁翁之利，但多年來，一直沒找到合適的棋子，直至你的出現。」在短暫的停頓後，他續道：「在你還未到金釵之年時，璇璣公主驚才絕艷之名，就已經傳遍了天下，當時已經繼位的陛下與我決定，就以你為棋子，引動一場驚天動亂。」
「我化名岳平，進入南昭皇宮做了你的西席先生，得到了你的信任，四年時間轉瞬即過，到了及笄之年的你開始挑選夫婿，五國的青年才俊盡皆來到南昭，包括當時還是皇子的蕭若傲。」說到此處，天機老人笑道：「不妨再告訴你一個秘密，西楚宰相曹炳成……也是東凌人！」
慕千雪面色一白，她記得……蕭若傲與他決裂之時，曾經提過，他之所以前往南昭求親，是因為曹炳成告訴他，得璇璣公主者可得天下，現在……曹炳成是東凌人，也就是說……
她用力掐著自己已經被冷汗滿面的掌心，艱難地道：「這麼說來，這一場親事，也是你們布下的局？」