第一百四十二章 御前答話
第一百四十二章 御前答話
鏢頭指一指桌子，道：「我們在打馬吊，沒聽到你敲門聲。」說著，他眼睛一瞪，故作生氣地道：「我們又沒欠你房錢，做甚把門敲得跟催命似的，害我輸了牌？」
店小二賠笑道：「客倌息怒，不關小人的事，是這幾位大爺急著要見您呢，小人也沒辦法。」說著，他側開身子，露出站在後面的懷恩等人。
鏢頭雖然沒接觸過皇宮，但常年在外行走，眼力勁還是有的，一見懷恩那身絳紅衣裳，便知是宮裡來人，剛才那人果然沒騙自己。
他壓下心裡的緊張，拱手道：「這位是……」
懷恩一甩拂櫛，微笑道：「這位可是江寧震南鏢局的周平鏢頭？」
「在下正是周平，不知怎麼稱呼？」
懷恩走進屋中，細聲道：「咱家奉陛下之命，特來傳周鏢頭與諸位鏢師進宮。」
此事周正早已從東方溯口中得知，但在懷恩面前，還是裝出一副極其驚訝的樣子，指了自己結結巴巴地道：「陛下……你說陛下要見……見我？這怎麼可能？」
懷恩笑眯眯地道：「最近京城發生了一樁頗為棘手的案子，有人向陛下進言，說周鏢頭或許會知曉當中內情，故遣咱家來請周鏢頭。」
「原來如此。」周正恍然之餘，又小心翼翼地問道：「請問公公，是什麼案子？」
「周鏢頭進宮見到陛下，自然就知道了。」說話間，懷恩走到周正忘記關起的窗前，探頭打量了一眼底下的巷子，道：「這麼涼的天，周鏢頭怎麼還開著窗子，風吹著不冷嗎？」
周正怕他看出問題，趕緊隨便尋了個藉口，「我們練武之人，最不怕的就是冷，這麼點風我們還嫌熱呢。」
「對對，再冷一些才好。」
「關了窗子悶得難受。」眾鏢師紛紛出聲附和，懷恩也不多說什麼，笑笑道：「陛下還在承德殿等著，咱們走吧。」
「是。」周正帶著一眾鏢師忐忑不安地隨懷恩來到昭明宮，穿過宮門後，差不多又走了一盞茶的功夫，來到一間巍峨肅穆的宮殿前，懷恩停下腳步，小聲道：「你們在這裡等著，咱家進去稟報陛下。」
在周正答應後，懷恩推開朱紅殿門走了進去，過了片刻，他重新走出來，示意周正等人進去。
周正一行人戰戰兢兢地進到殿內，還沒走到殿中間，就慌得跪了下去，伏身於地，聲音不自覺地發顫，「草民……草民見過陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！」
在他身後，那群鏢師跟著行禮，同樣是激動而慌張，對生活在最底層的他們來說，周帝是那樣的高高在上，又是那樣的遙遠，從來沒想過有朝一日，竟然可以踏足皇宮，親眼看到掌握無上權威的至尊。
「平身。」東方洄掃視了一眼，對衛文斌道：「你可認識他們？」
早在周正等人剛進來的時候，衛文斌就已經認了出來，這會兒見東方洄問起，裝模作樣地打量了一會兒，道：「啟稟陛下，臣認識，他們是江寧震南鏢局的鏢頭周正以及鏢師。」
聽得這話，劉明道當即道：「這麼說來，你承認那十箱金銀是你委託他們押送來金陵城的？」
「非也。」衛文斌早已想好了說辭，不慌不忙地道：「兩年前，曾有一樁案子因江寧知府草率判案，令被告不服，上訴至巡府衙門，由我親自審理過問，震南鏢局就是那樁案子的被告，為了審明案情，我幾乎見過震南鏢局每一個人，他們自然也不例外。」說著，他對惶惶站在一旁的周正道：「你告訴陛下與劉大人，本官所言屬實與否。」
周正微微抬起頭，惶恐地道：「是，兩年前有人託了一批假人參，想要以此訛詐鏢局，正是衛大人親自斷的案子。」
面對衛文斌暗自得意的眼神，劉明道輕哼一聲，指著一字排開的十個箱子對周正等人道：「你們仔細瞧瞧，這些箱子可是幾日前被人劫去的那些？」不等周正言語，他又道：「此乃陛下面前奏對，你等想清楚了再回答，以免犯下欺君之罪。」
周正似乎被他的話嚇到了，站在那裡不知如何是好，直至劉明道催促了一句，方才神色慌張地道：「不是……不是的。」
劉明道冷笑一聲，「你連東西都沒看，怎知不是？分明就是心裡有鬼！」
衛文斌暗自蹙眉，這個周正被劉明道唬了一句就嚇成這副德行，真是沒出息；在心裡罵了一句後，他朝東方洄道：「陛下，周正等人本是市井小民，驟見君顏，難免會緊張失措，臣以為，劉大人這樣審問，實在不公。」
劉明道不甘示弱地道：「陛下，臣只想儘快審清真相，還江寧百姓一個公道！」
衛文斌嗤聲道：「劉大人口口聲聲公道，本官卻是半點沒看出來。」
東方洄抬手制止二人爭執，「好了，你們都退下，朕親自來問。」待得殿內重新安靜下來後，他看向神色不安的周正，「你們來金陵做什麼？」
周正低了頭，顫聲道：「回陛下的話，草民等人受託押送一批鏢物來金陵。」
「什麼鏢物，僱主又是誰？」
周正攥一攥滿是冷汗的手心，抬起眼戰戰兢兢地望著東方洄，「陛下，是否草民說出實話，就不會有事？」
「只要你們如實供述，朕自會恕你們無罪。」說著，東方洄朝那十個箱子揚一揚下巴，「去吧，看清楚一些。」
「多謝陛下。」周正叩謝一聲，挪步來到金銀耀眼的箱子前，待得一個個看下來後，他回到原處，說出一句令東方洄意想不到的話來，「陛下，這十個箱子就是草民等人此次負責押送來金陵的鏢物。」
衛文斌陡然一驚，鏢銀剛剛被劫之時他就交待過周正，不論誰人問起，都要極力否認這批鏢銀，何以不聽自己的話？他當即就想質問周正，無奈劉明道就在對面，只得生生將嘴邊的話咽了下去，朝周正投去警告的目光，示意他不要亂說話。