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乍看只是像滑梯的玩具其實藏有不少玄機，最後好幾顆玻璃球落進了底部托盤裡的小凹槽，底部設計些微傾斜，幾顆小球挨個撞過去，力道疊加在一起最終觸動個木銷子。
“喔——”她驚呼，可惜久久沒等到反應，原本看得饒有興味的人眨巴眨巴眼，問，“然後呢?”
“然後就沒了。”
“……”她微哽。
“那個木銷只是恰巧裝在那個地方。”姜池表示，他小時候也參悟過一段時間。
她似乎沒有盡興，姜池收回玻璃球問她：“你以前都玩些什麼?”
以前的小淑女儂儂當然是玩布偶、芭比什麼的，偶爾再和哥哥一起玩益智積木，除此外……
“對了，還有之前拍給你看的城堡。”城堡剛買回家時，她每天都會花半個小時坐在它前頭，透過門窗研究城堡內部構造。
說話間兩人已坐去窗邊，窗戶設得低，因此就算坐在矮凳上也能看見外面，姜池中途出屋泡了壺茶，回來給她倒了杯茶又轉身到角落書桌那裡翻找什麼。
茶香縈繞，莊曼儂虛捧著茶杯，透過白蒙蒙的熱氣看姜池，直到他在某個抽屜里找出要找的東西。
姜池轉身回來時她已經別過眼假意看窗外，他在她對面坐下，將一個手掌大的小木盒推到她面前。
“這是什麼?”
“機關盒，大三那年做出來的。”因為是第一次做機關盒，所以用了很粗暴的方法。
後一句他沒說出來。
有人聽是機關盒，一下就覺得神秘起來，拿起小盒子細細端詳陣。
盒子的設計很簡單，唯一不同的那面被做成了木門模樣，像巧克力塊的那種門。左側是門把手，右側裝著三個合頁，好若輕輕一拉就能拉開。
不過那樣哪裡稱得上是機關盒?
她試著搖了下木盒，裡頭果真傳出鐺鐺的碰撞聲，她隱約覺得玄機就在這裡，於是試著將裡頭的東西對準門把手的位置。
小心翼翼的表情落在姜池眼裡，他露出個罕見的眼神，帶著些促狹的笑意，輕輕啜飲杯中的茶。
姜池的屋子雖不大，可因為有了這不少稀奇古怪的東西，兩人東看看西看看也呆到了三四點，那會兒姜老先生也歇得夠了，在院裡抽了支煙便踱步到西端的屋子前。
門開著，老先生戴上眼鏡，在門外將他外孫臉上的表情看得清清楚楚，他不禁笑了聲，這笑聲也中止了莊曼儂對機關盒的研究。
她起身轉頭，和屋外的老先生鞠了躬，跟姜池出去院子裡時才發現自己已經研究那個小木盒半個小時了……
“你怎麼不提醒我?”她坐在木椽底下的藤椅上，撇撇唇，無意識中撒了個嬌。
眼下姜老先生在離木椽教遠的地方澆他的兩塊石頭。
“我怕打斷你思路。”
姜池答得有理有據，並且一臉誠懇，她自然說不得什麼，只將手中的盒子交還給他：“你教我。”
“好。”姜池聽話，接過小木盒後開始說木盒的原理。
“這個木盒的玄奧在於它的矇騙性，你以為該從把手這側打開門，其實不是，應該從合頁這邊打開。”
“可我也過動合頁啊，沒有打開。”
姜池莞爾：“合頁這側的木頭裡裝著兩塊磁鐵，所以——要用蠻力。”
話落，“咔”的一聲，他左手按著門把，右手揪著中間那個合頁一提就開了盒子。
略感吃癟的莊曼儂：“……”
怕她生氣，姜池忙從盒子裡倒出顆金色的糖果，攤在手心送給她，邊還解釋：“這是以前師父給我們幾個出的考題，也是我做的第一個機關盒，所以有用狡猾取勝。”
他說，那次他的確憑這個不怎麼機關的機關盒勝過了華昇和賀彥西，因為那兩個小子做得更差。
還說，彼時才二十歲的姜池還暗地裡高興了幾天，儘管明面上繃著那張冷靜著稱的臉。
僅僅三言兩語莊曼儂便被逗笑，剝開糖紙吃掉那顆檸檬糖，酸澀的糖味迅速竄上來，她眯了眯眼，像只貓咪。
木椽外的姜老先生放下修枝剪，笑瀰瀰地回紅色爬山虎掩映的空間坐下，三人又說了會兒話，這回多是聊的釣魚的事。
莊曼儂在老先生那兒得了句箴言，大概是說，要是釣不到魚，不如就乾脆點把魚餌全倒給它們，這樣一來，也算賣了個情面給它們。
……
眼見著天色不早，老先生及時止住話語，讓兩個小孩兒去收拾收拾行李，自己也到雜物間推著輛鳳凰牌的老式自行車出門去，聽說是有人約了他傍晚下棋。
莊曼儂站在院前望著老人家豁達的背影，好半天才收回眼，跟姜池走到車邊。
兩人步調協調一致，目的地卻不同，姜池主動打開副駕那側的門，莊曼儂則打開了後排車座的門。
越過車門，她懵懵的：“不是取行李麼?”
“是要取行李，”姜池攜帶些笑，“不過我們不住這兒。”
“啊，那住哪兒?”
“住在……離湖更近些的地方。”姜池請人坐回車內，迂迴地告訴了她這個答案。