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“是的。升降梯的洞口就在這個位置，和那邊希律王和希羅底坐的沙發正好對著。拍攝時鏡頭掃過他們倆的肩膀後，再專門給那個頭顱來個大特寫。”
“原來是這樣。”
“可是，這台升降梯有點過時了，就像獨立戰爭時代的留聲機那樣，是用手來搖動的。劇中只有兩處用到升降梯，只有劊子手下到地牢去，和把約翰的頭顱送上來這兩場戲而已。為了這兩個鏡頭改成電動式的，我覺得太浪費了，何況這裡的電力也不足。來，現在讓你看看，你到下面來。噢，對了，巴特，你乘升降梯下去。”美術指導說完後，就走進那個陽台中央，像是在鹽山中挖出的洞穴里去了。
“從旁邊的碼頭也可以直接走進地下來，不過從這邊走要近得多。”奧利佛一邊往裡走去，一邊解釋著。跟在他身後的是拉里？霍華德、吉姆？貝茲、麥克？貝利和佩里？波諾四個人。負責錄音的幾位技術人員沒什麼必要了解升降梯的功能，他們繼續呆在陽台上做進一步的檢查。
“只要到了後台，見到的場面就差多了。到處是裸露的鋼筋，三合板整個看得一清二楚，穿著牛仔褲，滿身大汗的工人跑來跑去，實在大煞風景。來，往這邊走。”
後面有一個樓梯。
“這裡尤其適合開場獨特的演唱會。只拍一回電影就拆掉，實在太可惜了。完全可以找來十個一流的搖滾樂隊，輪流上台演唱，觀眾全都乘船觀看表演。我看名稱就叫做‘摩西演唱會’得了，一定獲得成功。”吉姆說道。他是搖滾樂迷。
“這個主意不錯！可是最怕演唱會一旦結束，這裡垃圾就該堆成山了。”奧利佛一邊小心翼翼地從鋼筋上鋪塊木板搭成的樓梯下來，一邊說了幾句掃興話。這座布景內部連個窗戶也沒開，但周圍卻很明亮。因為使用增強複合纖維製作的鹽塊結晶框架，隱約可以透進外頭強烈的陽光。
“開場演唱會固然不錯，要是我的話，寧願在這裡召開一場正式舞會，從傍晚一直開到深夜都行，要是選在月亮明亮的夜晚那就更好了。大家穿上晚禮服或者燕尾服盛裝出席，就在那座清真寺前集合，然後乘坐一艘燈火通明的大船向海面駛來，把大家接到這座島上。台下配上一流的伴奏樂團。不管探戈、吉魯巴還是華爾茲，想跳什麼都行。”
“大家各有不同構想固然很好，但我是個現實主義者，只要聽到這些想法，首先就得想到資金籌措問題，腦袋馬上就大了。光是這個布景，購買材料加上運到這裡來，足足花了一百萬美元還不止。拍完戲後，就算就地處理，光是拆解費用就要花掉三十萬。聽說現場還得從美國請來那麼多人當觀眾，實在不知道最終要花多少錢。這些群眾演員一人得要多少報酬，現在還不得而知。如果你們要提出那種計劃，我是頭一個要提反對意見的。”美術指導邊說邊走下樓梯。
“喂喂，總不能連個夢想都沒有吧。”拉里？霍華德說。
“夢想就得花錢，早點兒丟開豈不更好。”奧利佛針鋒相對地反駁道，“好了，有關夢想的話題告一段落，下面該談正事了。這裡已經處於水下，正是升降梯的正下方。各位已經看到了，升降梯的轎廂現在升到上面了，所以裡面只是空的。我把它降下來讓你們看看，要用這個。”
奧利佛指著轎廂子旁邊的鋼骨圓盤，握住一個附在把手上的凸起，開始轉動。圓盤像是卓別林時代汽車上的大型方向盤。
“喂喂，轎廂裡面還要搭乘兩個大塊頭的劊子手呢，這麼簡陋的傢伙能載得動嗎？”拉里？霍華德挖苦似的問道。
“搭乘兩個大塊頭那算什麼？就算一頭大象也不費勁，因為只往下降。”
“只往下降？……噢，對了。”拉里說。
“往下降的話，只要轉動圓盤就行，不必用力。乘客本身的重量就會使它自然下降。可是相反，如果搭乘兩個大塊頭向上提升到舞台上，那可就費大勁了。這種活我可幹不了。但是這場戲裡往上提升的只有約翰的頭顱和一張桌子而已。”
“原來如此。兩個大塊頭男人只往下降，要升上去的只有約翰的頭顱，這樣的話，用圓盤來提升就足夠了。”
“是的。”
升降梯轎廂降了下來。巴特？奧斯汀背對大家，拄著拐杖站在轎廂里。
“這個設計對於腿腳不便的人來說，真是太方便了……咦，我怎麼轉了個方向？”從升降梯上下來的巴特說道。
“因為搭建布景方便，沒辦法，只能將就點兒了。喂，你們幾個負責道具的，把桌子上擺的那個特殊製作部門加工出來的得意之作讓大家看看。”奧利佛一邊說，一邊把桌子上那塊就像美術大學雕刻系教室里常擺著的沾滿石膏和顏料的布掀了起來。
布的下面出現了一個讓人噁心的東西。如果旁邊站著的是洛杉磯警局的路易斯和雷恩的話，也許看見後會神色大變吧？拉里、巴特、吉姆、麥克和佩里幾個人全都皺起了眉頭。掀開布後，出現在大家面前的是製作得十分精巧的道具——約翰的頭顱，簡直就和扮演約翰的傑洛姆？米蘭德的腦袋一模一樣。放在銀盤上的頭顱緊閉著雙眼，臉色慘白。
“快把那張桌子搬進升降梯里去，再把這個頭顱連銀盤臉朝後放在桌子上，然後轉動圓盤把它升上去。喂，巴特，你老在升降梯里待著幹嗎？別妨礙別人幹活了，趕緊出來吧，不然頭顱放不下了。”
“你不是還得把我弄上去嗎？”
“我可不想去轉圓盤，你請他們幾位幫忙吧。可是把你弄上去以前，我要先把順序跟大家說明一下，快點出來吧。各位，我們先來練一遍吧。先把桌子放進去，對了！然後再把頭顱放上去。盤子沒法固定，小心別打翻了。”
負責道具的兩個人把桌子搬進升降梯的轎廂後，小心翼翼地端起頭顱，說道：“噢，還挺沉的。”
“和保齡球的重量差不多，這是根據實物的重量做出來的。莎樂美跳舞的時候，總不能舉這個氣球跳吧？重點兒才顯得真實。”
“可是放在盤子裡相當穩當。”佩里？波諾說。
“跟這座布景一樣，製作時已經把中心放在頸部附近了，所以不容易倒。好好，這就行了。那麼，大家請過來，轉動這個圓盤看看。”
麥克？貝利握住圓盤的凸起，戰戰兢兢地轉了幾圈。升降梯開始緩緩地往上升。奧利佛不滿地搖了搖頭說道：“這可不行，得轉得快點兒。對了，這種速度還差不多。待會兒再問導演行不行。好了，我的說明到此結束。把頭顱再放下來好嗎？等升降梯下來後，把桌子連同頭顱一起搬出來就行，再用布把它蓋起來。最後再把咱們這位老先生給弄上去。我想，總比人頭得重多了吧？”
“我的腦袋還和身體連著呢。”巴特？奧斯汀說道。
3
一條二十碼長，鋪著石板的小路一直通到清真寺的玄關前，站在路上，面對清真寺的話，順著左邊的那條碎石路往前走，可以看到清真寺的旁邊附著一座希臘神殿式的建築。這座石頭砌成的建築也很特別，毫不遜色於裡面建著幾條曲里拐彎的走廊、屋頂上還安裝著無數螺旋槳的那座與眾不同的清真寺，以及好萊塢製造的、浮在鹽湖上的那座獨一無二的布景。