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“噢，這是什麼？真夠粗的。看來已經干透了，挺輕的。”
年輕男子夾著那個不知何物的東西往路燈方向走去。
“噢。”男子手上一抖，那個東西滾落到柏油路上。也許是沾上點兒泥的緣故，看上去顯得黑糊糊的。總之，看來和兩人原先估計的完全不同。
“這是什麼？真奇怪，簡直太奇怪了。哇——”女孩說著，身體嚇得縮成一團。“像是個嬰兒。沒錯！就是嬰兒。怎麼會在這裡？真是嬰兒屍體！”女孩尖聲喊叫起來。
原來這個乾巴巴的東西還真的是嬰兒的屍體。但奇怪的是，嬰兒的頭和身子幾乎要斷開了，只剩一層皮連著。屍體脖子後面像被什麼咬掉似的，缺了巴掌大的一塊肉。
“別害怕！別害怕！茱莉，這裡可是舉世聞名的比佛利山。哪可能有那種東西扔在這裡？你沒看錯吧？真是嬰兒屍體嗎？”
“真是嬰兒的屍體，不會錯的。你看，而且這麼幹巴巴的，也沒有血。”
“不會是人偶吧？也許是塑料做的。”
“絕不是！不知道怎麼回事，像是被吸乾了血似的，簡直就像吸血鬼幹的事。”
“這到底出了什麼事？難道洛杉磯的正中心出現吸血鬼了？”
“趕快報警吧？”
“可是我討厭和警察打交道。”
“現在不是說這話的時候。”
“那好吧。”
七月十六日，比佛利山維蒙特街的路旁，有人發現了五名失蹤嬰兒中的一個，但是已經死亡多時了。從血型和其他特徵斷定，發現的正是巴特？奧斯汀失蹤的孫女。
從屍體上可以發現，頸部後到背部為止的一塊肉像是被挖走了，除此之外沒有發現其他異常。屍體上既沒有外傷也沒有解剖過的痕跡，嬰兒的內臟全部都在。死因推斷是窒息引起的。
屍體的腐敗情況不很嚴重，估計已經死亡三天左右了。而奧斯汀家的孩子被擄走，到今天也正好過去了三天。只是，令人費解的是，死後三天的屍體上竟然沒有發現任何血跡。科學鑑定科的人員據此推斷，也許是兇手把嬰兒殺害後，還儘可能地抽乾了屍體裡的血，然後再拋屍滅寂。
13
美聯社專屬攝影師克里斯？費舍爾打算利用好不容易爭取到的暑期休假出海度假。於七月二十日從雷東多海灘的船塢啟程，獨自一人駕駛剛買來的遊艇向太平洋駛去。
他離開遊艇碼頭是在上午十點。這天天氣十分晴朗，一個人出海也沒什麼不安全。他在廚房裡切了幾片麵包和火腿，抹上奶油，給自己準備好一份簡單的午餐，然後打開啤酒瓶蓋，來到甲板上，打算就著海水的氣息美美地飽餐一頓。今天預定的目的地是聖克萊門島。
海面上刮著順風，風力不大不小，最適宜出海。連他這位初次航海的人，似乎也能操控得得心應手，天氣好得幾乎無可挑剔。唯獨讓人感覺不便的是逆光。
極目所至，一望無際的大海坦坦蕩蕩，既不見交通標誌也看不到限速標牌，更沒有什麼公路巡警隨時出現，有事沒事地找麻煩。似乎可以隨心所欲地自由馳騁，然而事實並非如此。常人也能輕鬆出海，已經是好多年以前的事了。因為大海正在承受著嚴重的污染，尤其是在近岸的海面上，可以看到大量令人匪夷所思的漂流物。這裡也和洛杉磯的高速公路一樣。一些不守規矩的人可以毫不在乎地往海里丟棄任何物品。
也許是海流的原因，這些漂浮物大都集中在一處地方，有時一個地方甚至攢下整整一輛卡車的木材。如果船上的螺旋槳撞上這些東西後馬上便會變形。只能找人把船拖回碼頭，抬上岸後敲打木槌加以修復，那可就費勁了。
幸虧克里斯的船上沒安裝螺旋槳，即使如此，如果遊艇撞上這些東西，窗體也會嚴重受損，甚至還會把船身戳出洞來。所以把船開到離岸較遠的海域之前，駕駛都得十分謹慎。
克里斯雙眼緊緊盯著航行的方向，繃緊神經注意觀察著海面的漂流物。可是最讓人難受的是逆光。看起來浪頭顯得黑糊糊的，很難以把漂流物和海浪區別開來。有時看見一團漂流物迎面撲來，急忙改變航向後，卻發現只是形狀不規則的海浪而已。要是神經太過敏感的話，一天中總得自己嚇唬自己好多回。單獨出海是最累人的事，這就算是其中之一了，可是無論如何有不能放鬆警惕讓船橫衝直撞。
眼前又看到前方有一團黑黝黝的東西了。他想，這也許又是波浪罷了，就繼續放手往前開，沒想到這次來的真是漂流物，他連忙轉動舵輪閃避，但為時已晚，船體已經駛進了這對漂流物之間。
他唯一的祈望是千萬別碰上木頭了，如果漂浮的木頭上還帶著螺絲或釘子，船體受到的損傷會更嚴重。當然，真碰上木頭的可能性也並不大，常見的也不過是泡沫箱、塑膠袋、紙，還有雜誌或海產品等貨物。
咚！咚！不知什麼東西撞擊著船體。克里斯不由得暗暗吃了一驚。真倒霉！難道真撞上木頭了？這艘船算起來下水剛第三次，難道要在我這艘嶄新的船身上戳個洞？咚！咚！船身又接連撞了好幾回，聽聲音像是有人敲門似的。
真是誰在敲門？克里斯的腦子裡剛冒出這個念頭，心頭就縮緊了。可是一想，他隨即又難為情地苦笑起來。他看了看四周，偉大的美洲大陸就在大海的遠方，像一條弧線般地展示在眼前。除此之外就是三百六十度的海平面了。寒冷的海風夾帶著海水的鹹味迎面撲來，四顧茫茫，聞不到一絲生人味，天地間仿佛只有自己一個人。這種地方還會有誰來敲門？總不會是海妖吧？
克里斯吹起口哨。光是這樣還不夠，他又大聲唱起歌，唱起自己喜歡的《彩虹那邊的土地》那首歌。他扯開喉嚨放聲唱著，邊唱邊往船尾走去。這裡已經遠離陸地，大海呈現出一片蔚藍色，他把手伸進海水裡，手指也像要被染成藍色似的，呈現出極富魅力的色彩。
這片藍色的海面上，漂浮著一大片碎木板、泡沫塑料箱和塑料碎片等許多雜物。克里斯是攝影師，因此還上過幾次戰場。有一次，他為了拍到一位懷疑是恐怖分子頭目的伊斯蘭宗教激進派長老的照片，甚至在紐約冬天刺骨的寒風中，蹲在暗處整整守了兩天兩夜。他幹這種偷偷摸摸的工作已經將近二十年了，所以比別人更嚮往自由，嚮往純潔的海洋。可是一旦真的買了條船出海一看，夢想竟然破滅了一半，因為心目中日夜嚮往的大海已經髒得不堪入目了。
克里斯想到，世界到處都充滿廢物和垃圾。現在只有不多的空間裡，或許還能找到一塊淨土了。連大海也一樣。全地區的污染問題已經提出很久了，怎麼至今見不到任何改善？甚至聽說連南極下的初雪都帶著酸性了。
這時他發現，混雜在模板碎片中，一個穿裙子的女孩屍體慢慢漂了過來，看起來像根棍子似的。她臉朝下漂浮著，右手伸開，像是用手敲過船身似的，指尖還不時輕輕觸碰著船舷。
克里斯驚呆了，愣了一會兒才回過神來。他趕緊抄起救生艇上的船槳，拼命在甲板上往船尾跑去，想要追上漂遠了的像是屍體的漂浮物。看起來雖然船走得慢，實際上速度也很快。他追到船尾時已經來不及了，眼看著那個可怕的漂浮物往船後的遠處漂去了。