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“一個例外也沒有。頭部，如果是有頭部的屍體，那麼發現這個屍體的地方，必定與死者的名字縮寫有關。波妮·貝尼與黑色的長毛獅子狗，菲伊·艾馬森與消防車，柯妮·達文生與鐘塔，那麼佩琪呢？……”
教授停住，思考了一下才又說：“佩琪·卡達是P·C，所以我說‘小船’是不對的。”
“P·C，P·C嗎？……”大家都說相同的話。
“鉛筆盒就是P·C，但是屍體無法放進鉛筆盒裡。”亞文說。
“Pet Cemetery（寵物墳場）！”我脫口而出想到一個P·C。
“哪裡有那種地方？這個村子裡沒有。”巴格利立刻否定我所說的。
“P、P、P……Picture Card。”某一位警察說。
“那種東西無法放屍體。Press conference（記者會）。”但是，這個答案也沒有人同意。
“P，Pitcher、Personal、Police Car，這個不對。那麼Popular、Public、Punch、Purple……”不少人加入這個討論，大家議論紛紛，好像在玩文字遊戲。
“Pipe、Paper、Party、Peg、Parasol、Pegasus（飛馬座）呢？”一個警察指著背後有翅膀的女神塑像說。
“不對，那是Nike⑨。是N，不是P。”教授說。
編注⑨：希臘神話中的勝利女神。
“Peanuts、Peach、Pandora、Package……”
“來說說C如何？Cabinet、Computer、Candle、Cage、Camera、Cargo、Castle（城堡）？Castle怎麼樣？”
有個警察說，但是另一個警察說：“Castle里沒有P呀！”
“Cabinet（櫥櫃）！對了，是Personal Cabinet（私人櫥櫃）！”教授說。“她的臥室里有那樣的東西。”
接著教授便快步走到一樓的走廊邊，大家都緊跟著他。教授帶頭來到走廊盡頭的房間，迅速地打開房門。
從走廊入侵的光線照射下，眾人的眼前出現一間華麗的女性臥室。電燈的開關浮現在貼著花紋壁紙的牆壁上，御手洗教授按下開關，室內立刻大亮，可以清楚地看到床鋪旁邊有一座桃花心木的櫥櫃。放在臥室里的櫥櫃，當然是個人專用的柜子了。我想：Personal Cabinet就是正確答案了吧！
這個柜子不大，高度大概只到我們的腰部。櫃門的設計是左右對開式的，只要把左右的門都打開，裡面有些什麼東西就一目了然了。除了左右對開的櫃門外，柜子下方還有個抽屜。左右兩邊的櫃門上，各有一條細長的窗戶，但是無法從窗戶看到柜子裡面。
教授和巴格利蹲在柜子的前面，分別把手放在左右兩邊的櫃門上，我們則緊張地站在他們的背後。琳達雙手掩著嘴，也和我們站在一起。教授先打開櫃門，巴格利隨後打開他那邊的櫃門。柜子里以金屬鉛條隔了好幾層，每層都排放著東方風格的石像人頭——全是人頭，沒有身體。
“不是這裡。”教授說著，仍然謹慎地拉開櫃門下方的抽屜查看。這個抽屜的深度不夠，根本不可能藏有佩琪的人頭。
“請各位查看其他的架子、柜子吧。局長，你認為如何？”
“我也去看看。”巴格利回答。
“這個也打開來看。”教授說。他往背後的方向走去，打開牆壁上的一扇大門。這門是摺疊式的，可以一面摺疊，一面往左右兩邊開放。這個大摺疊門占據了半片牆壁，另外半片還有另一個大摺疊門。這裡大概是佩琪的衣物收納室。這個臥室里，光是收納物品的空間，就是我的五倍，衣服的數量，則是我的百倍以上。
一打開摺疊式的門，門內的燈光就會自動亮起，照亮裡面的東西。裡面有很多佛像般的東方人物塑像和浮雕。這個壁櫥里除了這些，還有些別的藝術品，就是沒有屍體之類的東西。
教授慢慢地關上摺疊式的門。就在這個時候，突然有個聲音說：“Pendulum clock（擺鐘）！”
發出這個叫聲的人是亞文。於是大家立即衝到走廊，小跑步到玄關，站在落地式的豪華大擺鐘前面。這個時候我才注意到擺鐘上的長短針所指示的位置確實有點奇怪。現在還不到晚上八點半，但是擺鐘上的針卻停在十一點多的地方。
擺鐘的鐘面下是個玻璃櫃，應該可以看到鐘擺擺動的樣子，但是現在卻因為植物盆栽的阻擋而看不到了。巴格利和一個警察很快地把植物盆栽挪到一旁。
巴格利和警察還沒搬完盆栽，就聽到琳達的慘叫聲，她很快地跑到牆邊，並蹲下來哭泣。
狹窄的玻璃櫃裡，佩琪半張著眼瞼，一臉虛無的表情。她沒有在看我們任何人，只是空洞地看著半空。她的頭阻擋了鐘擺的活動。
4
不久之後攝影組和監識組的人都來了，卡達家變得熱鬧起來，警察們也開始從地下室到天花板，進行徹底的檢查。習慣室內搜查的警察們，終於逮到在屋子裡進行搜查的工作，每個人都顯得很興奮。有一個事情很奇怪。這次的佩琪的屍體，與其他受害人的屍體，有顯著不一樣的地方，那就是屍體的切面傷口變整齊了。之前發現的屍體，切面的傷口都很粗糙，明顯的是撕扯的痕跡；但是佩琪的切面傷口卻像是被斧頭砍出來的。這個不同之處，代表著什麼意思呢？我不明白，教授也陷入沉思之中。
教授剛才說這裡的東方藝術品可以買下三座迪蒙西村的事，是笑話。不過，如果這不是笑話，而警察們又把大舉搜查的結果說出去的話，必定會造成國際問題吧！為了避免造成國際糾紛，不是不要讓警察們這樣搜索比較好嗎？但是教授並沒有阻止現在的搜索行動，可見他剛才說的，確實只是隨口說說的笑話。警察們打開臥室的摺疊門，看到裡面的佛像浮雕，一點興趣也沒有的樣子。
我和琳達、亞文，被安排坐在玄關旁的客房沙發上，等待調查行動結束。教授沒有參加搜查，他一直和我們在一起，並且和琳達說話。
“琳達，你的朋友一個個被殺死了。波妮·貝尼、菲伊·艾馬森、柯妮·達文生、佩琪·卡達，還有你。你們是一群要好的朋友。你們的年紀相仿，境遇相似，雖然佩琪不是迪蒙西的本地人，但你們身上都有都會感，這點讓你們和本地的婦女不太一樣，所以你們可以成為好朋友。不過，我覺得你們會成為好朋友的原因，並非如此而已。
“如今你們這一群好朋友里，只剩下你還活著。我這樣說或許會讓你產生不必要的不安，可是，從目前的情況看來，可以說你確實有性命的危險。為了保護你自己，你還是坦白的說來吧！你們這幾個人之間一定有什麼事吧？現在是說出來的時候了。”
“失落的環節嗎？”亞文說。
“是的。”教授回答。
“在這麼多人的面前說嗎？”琳達說。
“到了萬一的時候，不知道能拯救你的人是誰，所以你最好讓大家心裡有所準備，到時候才容易分辨敵我。”儘管教授這麼說了，琳達還是遲遲不肯點頭。看來那一定是相當難說出口的事情。不過，猶豫了好一陣子之後，琳達終於慢慢開始述說。她說了將近一個小時，可是她所說的內容或語句卻一再重複，所以我將她說的內容，簡單整理如下：
教授停住，思考了一下才又說：“佩琪·卡達是P·C，所以我說‘小船’是不對的。”
“P·C，P·C嗎？……”大家都說相同的話。
“鉛筆盒就是P·C，但是屍體無法放進鉛筆盒裡。”亞文說。
“Pet Cemetery（寵物墳場）！”我脫口而出想到一個P·C。
“哪裡有那種地方？這個村子裡沒有。”巴格利立刻否定我所說的。
“P、P、P……Picture Card。”某一位警察說。
“那種東西無法放屍體。Press conference（記者會）。”但是，這個答案也沒有人同意。
“P，Pitcher、Personal、Police Car，這個不對。那麼Popular、Public、Punch、Purple……”不少人加入這個討論，大家議論紛紛，好像在玩文字遊戲。
“Pipe、Paper、Party、Peg、Parasol、Pegasus（飛馬座）呢？”一個警察指著背後有翅膀的女神塑像說。
“不對，那是Nike⑨。是N，不是P。”教授說。
編注⑨：希臘神話中的勝利女神。
“Peanuts、Peach、Pandora、Package……”
“來說說C如何？Cabinet、Computer、Candle、Cage、Camera、Cargo、Castle（城堡）？Castle怎麼樣？”
有個警察說，但是另一個警察說：“Castle里沒有P呀！”
“Cabinet（櫥櫃）！對了，是Personal Cabinet（私人櫥櫃）！”教授說。“她的臥室里有那樣的東西。”
接著教授便快步走到一樓的走廊邊，大家都緊跟著他。教授帶頭來到走廊盡頭的房間，迅速地打開房門。
從走廊入侵的光線照射下，眾人的眼前出現一間華麗的女性臥室。電燈的開關浮現在貼著花紋壁紙的牆壁上，御手洗教授按下開關，室內立刻大亮，可以清楚地看到床鋪旁邊有一座桃花心木的櫥櫃。放在臥室里的櫥櫃，當然是個人專用的柜子了。我想：Personal Cabinet就是正確答案了吧！
這個柜子不大，高度大概只到我們的腰部。櫃門的設計是左右對開式的，只要把左右的門都打開，裡面有些什麼東西就一目了然了。除了左右對開的櫃門外，柜子下方還有個抽屜。左右兩邊的櫃門上，各有一條細長的窗戶，但是無法從窗戶看到柜子裡面。
教授和巴格利蹲在柜子的前面，分別把手放在左右兩邊的櫃門上，我們則緊張地站在他們的背後。琳達雙手掩著嘴，也和我們站在一起。教授先打開櫃門，巴格利隨後打開他那邊的櫃門。柜子里以金屬鉛條隔了好幾層，每層都排放著東方風格的石像人頭——全是人頭，沒有身體。
“不是這裡。”教授說著，仍然謹慎地拉開櫃門下方的抽屜查看。這個抽屜的深度不夠，根本不可能藏有佩琪的人頭。
“請各位查看其他的架子、柜子吧。局長，你認為如何？”
“我也去看看。”巴格利回答。
“這個也打開來看。”教授說。他往背後的方向走去，打開牆壁上的一扇大門。這門是摺疊式的，可以一面摺疊，一面往左右兩邊開放。這個大摺疊門占據了半片牆壁，另外半片還有另一個大摺疊門。這裡大概是佩琪的衣物收納室。這個臥室里，光是收納物品的空間，就是我的五倍，衣服的數量，則是我的百倍以上。
一打開摺疊式的門，門內的燈光就會自動亮起，照亮裡面的東西。裡面有很多佛像般的東方人物塑像和浮雕。這個壁櫥里除了這些，還有些別的藝術品，就是沒有屍體之類的東西。
教授慢慢地關上摺疊式的門。就在這個時候，突然有個聲音說：“Pendulum clock（擺鐘）！”
發出這個叫聲的人是亞文。於是大家立即衝到走廊，小跑步到玄關，站在落地式的豪華大擺鐘前面。這個時候我才注意到擺鐘上的長短針所指示的位置確實有點奇怪。現在還不到晚上八點半，但是擺鐘上的針卻停在十一點多的地方。
擺鐘的鐘面下是個玻璃櫃，應該可以看到鐘擺擺動的樣子，但是現在卻因為植物盆栽的阻擋而看不到了。巴格利和一個警察很快地把植物盆栽挪到一旁。
巴格利和警察還沒搬完盆栽，就聽到琳達的慘叫聲，她很快地跑到牆邊，並蹲下來哭泣。
狹窄的玻璃櫃裡，佩琪半張著眼瞼，一臉虛無的表情。她沒有在看我們任何人，只是空洞地看著半空。她的頭阻擋了鐘擺的活動。
4
不久之後攝影組和監識組的人都來了，卡達家變得熱鬧起來，警察們也開始從地下室到天花板，進行徹底的檢查。習慣室內搜查的警察們，終於逮到在屋子裡進行搜查的工作，每個人都顯得很興奮。有一個事情很奇怪。這次的佩琪的屍體，與其他受害人的屍體，有顯著不一樣的地方，那就是屍體的切面傷口變整齊了。之前發現的屍體，切面的傷口都很粗糙，明顯的是撕扯的痕跡；但是佩琪的切面傷口卻像是被斧頭砍出來的。這個不同之處，代表著什麼意思呢？我不明白，教授也陷入沉思之中。
教授剛才說這裡的東方藝術品可以買下三座迪蒙西村的事，是笑話。不過，如果這不是笑話，而警察們又把大舉搜查的結果說出去的話，必定會造成國際問題吧！為了避免造成國際糾紛，不是不要讓警察們這樣搜索比較好嗎？但是教授並沒有阻止現在的搜索行動，可見他剛才說的，確實只是隨口說說的笑話。警察們打開臥室的摺疊門，看到裡面的佛像浮雕，一點興趣也沒有的樣子。
我和琳達、亞文，被安排坐在玄關旁的客房沙發上，等待調查行動結束。教授沒有參加搜查，他一直和我們在一起，並且和琳達說話。
“琳達，你的朋友一個個被殺死了。波妮·貝尼、菲伊·艾馬森、柯妮·達文生、佩琪·卡達，還有你。你們是一群要好的朋友。你們的年紀相仿，境遇相似，雖然佩琪不是迪蒙西的本地人，但你們身上都有都會感，這點讓你們和本地的婦女不太一樣，所以你們可以成為好朋友。不過，我覺得你們會成為好朋友的原因，並非如此而已。
“如今你們這一群好朋友里，只剩下你還活著。我這樣說或許會讓你產生不必要的不安，可是，從目前的情況看來，可以說你確實有性命的危險。為了保護你自己，你還是坦白的說來吧！你們這幾個人之間一定有什麼事吧？現在是說出來的時候了。”
“失落的環節嗎？”亞文說。
“是的。”教授回答。
“在這麼多人的面前說嗎？”琳達說。
“到了萬一的時候，不知道能拯救你的人是誰，所以你最好讓大家心裡有所準備，到時候才容易分辨敵我。”儘管教授這麼說了，琳達還是遲遲不肯點頭。看來那一定是相當難說出口的事情。不過，猶豫了好一陣子之後，琳達終於慢慢開始述說。她說了將近一個小時，可是她所說的內容或語句卻一再重複，所以我將她說的內容，簡單整理如下：