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老古董肆意妄為地收拾馬忠，他的這種行為激怒了在一旁圍觀看熱鬧的人群，這裡面就有看著不公的愛管閒事兒的人出手相勸，但老古董那蠻橫不講理的勁頭當時也挺嚇人，過來好言相勸的，都挨了老古董的一頓臭罵：“去你媽的，你們都知道什麼？我要是再晚來一點兒，我兒子就讓這小王八蛋給淹死了！誰都別你媽管啊，今兒個兒誰管我就跟誰來！”懾於老古董的淫威，在場的人們大多不敢吱聲了，只是有幾個大娘在小聲嘀咕著。老古董心裡的怒火，終於在馬忠半死不活的狀況下罷手了。老古董領著他兒子要走的時候，還不忘撂下狠話：“以後別再讓我在河這邊看見你，看見了我就直接給你個小毛孩子踹河裡去！”說完他氣鼓鼓地領上他那個肥頭大耳的兒子，一步三搖地推著自己的自行車走了。
老古董是走了，再看馬忠可慘了，小臉兒煞白，雙目通紅，不住地一邊咳嗽一邊嘔吐，看他肚子鼓鼓的是喝了不少水，一隻手支在地上，屁股坐在水裡，目光茫然地愣著神兒。緩了大約十幾分鐘，一邊的大爺、大娘們紛紛上前扶起馬忠。馬忠的衣服還在河對岸，他緩了一會兒，又惦記著下水游過河去穿衣服回家。一見馬忠搖搖晃晃地又要下水，熱心的大娘們急忙阻攔著他，怕他再下水之後出事兒，一個住在岸邊的大娘從家裡拿出一條毛巾被給馬忠披在身上，讓他從不遠的橋上繞過去，別從水裡游過去了。馬忠此時已經傻傻地不知所措了，順從地披著毛巾被緩緩地往橋頭走去。他拿上衣服回了家，卻沒敢跟家裡說這件事兒，只是一直在發呆愣神兒，還不時地咳嗽。等到晚上了家裡人都回來，馬忠他家大人就感覺馬忠狀態不對，晚飯也沒吃，追問之下馬忠才將此事全盤托出。馬濤雖然挺疼他這個老兄弟，但他覺得孩子之間打打架，雖然老古董的參與也讓馬濤氣不忿兒，可畢竟馬忠是一個大小伙子，受些磕絆也沒什麼大不了。可是一轉過天來，馬忠開始發燒，並且一口口地往外咯血，還伴隨著昏迷說胡話。這才引起家裡人的注意，急忙送醫院救治，到了醫院一檢查，這才查出馬忠被老古董按在水裡太久，致使河水嗆進肺里，造成了肺黏膜出血，這樣才把馬濤惹急了。安排好馬忠住院，馬濤開始四處找老古董尋仇。前面咱說過，馬忠在家裡是最小的老兄弟，馬濤和他的倆妹妹都極為寵愛這個弟弟，更別說他的爹娘了，這回老古董算是把馬濤惹毛了，馬濤在馬忠面前發誓，要給他弟找補回來這次吃的虧！
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一連幾天，馬濤除了辦自己的事兒以外，就是在河北大街一帶尋找老古董。真得說是大海撈針一般難尋難找，為什麼？要想解釋這個問題，那咱還得細緻地說一說這個老古董。你說老古董混吧？橫吧？歹毒吧？都占全了，但他並不是玩兒鬧，他之所以蠻橫不講理，完全是他的那種性格和成長環境使然。老古董一直因為家庭條件不好、成家不順而被人恥笑，在他自己的單位，同樣也是因為這狗脾氣而吃不開，所以老古董便開始有意地培養自己對家人以外的人敵視，蠻橫、囂張、狂妄的表象之下，掩蓋著他那顆卑微的、脆弱的、敏感的、躁動的心，一句話那就是外強中乾。別看他對外是這樣，但是對內，對他這個家，老古董絕對是全力以赴地顧家、護家，因為他知道他這輩子能成了家有了自己的後代實屬不易，所以他每天風雨兼程不辭辛苦地上班養家。那時候老古董在運輸場上班，每天跟著一輛大解放半掛卡車當裝卸工，奔波勞苦自然不在話下，也是因為實在是每天上班的工作太累，漸漸地老古董養成了喝大酒的習慣，以緩解每天裝卸沉重貨物帶來的勞累，一來二去地就在酒桌上認識了一位玩兒鬧，那是在河北大街三條石一帶比較有名氣的“小八”。
自打老古董在酒桌上認識了小八，老古董不惜委身求全，不顧自己年長，對小八言聽計從，溜腚溝子、舔屁眼子，把小八視為撐腰拔橫的倚仗。小八自然也待他不薄，一來二去倆人感覺相見恨晚，每日把酒言歡，老古董聽著小八酒後的狂言，更覺得自己跟對了人，在自己家門口這一畝三分地兒有了靠山，說話有了底氣，辦事兒有了主心骨兒，更是對小八奉為神明，所以他才敢在街面上驕橫一時飛揚跋扈。即使這樣，老古董依舊不是玩兒鬧，也就只能算作《水滸傳》里“牛二”那樣的人物，頂多是個地痞。馬濤卻一直認為自己有能力在不長的時間內把老古董挖出來，但有一節，馬濤費盡了周折，一直在玩兒鬧的圈子裡找老古董，不知名不知姓要在一個自己都不太熟悉的地方挖出一個無名無望的市儈混子，也是有一定的難度，然而功夫不負有心人，一個偶然的機會讓老古董徹底暴露在了馬濤面前，隨之而來的就是一番馬濤自己都想像不到的血雨腥風。
前面咱這紹過老古董不是什麼大耍兒，在圈子裡沒有任何名氣，可是與之每日把酒言歡的小八有名氣啊！這小八每天除了牌桌就是酒桌，要說小八混的圈子，老古董是參與不進去的，第一老古董歲數已經太大了，第二老古董也不是這裡的蟲兒，鴨子嘴不該往鳥食罐兒里扎。之所以小八每天帶著老古董玩兒，二人之間純粹是各取所需。老古董需要小八的名望和勢力保護他，而小八每天喝酒打牌開銷較大，以他自己口袋裡的銀子，那是入不敷出。老古董每天在運輸場車隊跟車，他有順手牽羊的習慣，不時從車上運輸的貨物里偷些零七八碎兒，然後找下家換幾個零花錢。自打認識了小八，老古董這份外快也就都孝敬小八了。小八看在老古董這點兒零碎銀子的面子上，倒也對他多方維護，也比較給老古董面子，倆人臭味相投，標榜為平生知己。馬濤尋找老古董多日無果，卻間接地通過他在紅橋發展的人脈先找到了小八。小八得知此事，要替老古董出頭。勤儉道的賈老四認為馬忠在紅橋一帶吃的虧，這是他賈老四的地盤，因此他又出面找小八，竟把這事兒越弄越複雜，參與的人越來越多，眼看著又要發展成一場不好了結的羅圈架。