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向安抱住她，不住地點頭：「好，好。」
一邊安撫，一邊想，
眼前的這個人，一點也不像他的妹妹。
他的向聹，從小是個多麼驕傲，多麼優秀的女孩，什麼時候會讓自己淋得這麼難堪，哭得這樣卑微？
他不忍拒絕，帶著她冒雨打車，在河寧城裡轉了一夜，整個城市的後半夜陷入一片死寂，只有車輪駛過積雨的路面，發出令人厭惡的黏膩聲音。
向聹從一開始的崩潰逐漸冷靜，抽泣著平復下來，最後安靜靠在向安肩頭，面無表情地看向車外。
向安看著那一排排倒退的鬼魅樹影想，不如離開吧。離開這個城市。
次日清早，車停在私奔門外，雨還沒散，一個黑色的人影撐著傘從遠處走來，在緊閉的店門玻璃上貼了一張鋪面轉讓的告示。
向安趕緊下車，叫住對方。
兩個人交談一陣，那人說：
「我們老闆兒子轉去外地念初中啦，老闆帶著老闆娘，一家都去那邊發展，可真讓人羨慕喲！」
對方說著，向安轉頭，猶豫地看了一眼車裡，不敢回去。他要怎麼去面對自己妹妹期待的目光，一寸寸死盡呢？
站了好久，終於回到車裡，抖了一身的雨。
「向聹……」
「哥，」向聹說，「打掉吧。」
「好。」
他把她摟進懷，用力地抱緊。
安靜了片刻，懷裡人撕心裂肺地哭出聲來。
「他從來沒有愛過我，對不對？」
「所有的溫情，都只是我一廂情願的幻想對不對？」
「我怎麼這麼傻？我怎麼這麼傻……」
那些絕望的哭問，向安也不知道怎麼回答。
他只會茫然地撫著她的頭髮安慰：
「我還在呀。」
「小聹乖。」
「哥哥最愛你了。」
☆、2007浙江
從醫院出來，向聹休養了幾天，向安辦了肄業手續，收拾好行李，跟朋友一一告別，踩著十一月的尾巴，離開河寧。
書記嘮叨地囑咐，「換個地方看看也好」，「別鑽牛角尖」，「別想不開」，「世界很美好的」，「不要放棄」，「要加油」……
小劉在謝文俊懷裡眼淚汪汪，抓著他行李箱拉杆問，「不是訣別吧」？「還有機會見面吧」？
向安哭笑不得：「當然會啊！」
瀟灑地揮揮手，把一切不愉快都留在這座城市，然後帶著面色憔悴的向聹上了去往浙江的火車。
火車上，他遇到了周禮。
就在離他三米遠的座位，借著車窗外溫暖的陽光，沖他招了招手，和煦地笑著。
此後十年，周禮一直陪在他身邊。
他們一起搬家，一起開書店，一起喝酒，一起傷心。
向安一直不懂周禮對他的感情，直到後來他養了一隻小烏龜，活到五歲，被野貓叼了，傷心之餘，他生出強烈的欲望想要重買一隻來代替。
那時他才明白，原來他就是周禮的第二隻小烏龜。
「你跟他，有一點像。」
周禮曾這樣說，低下頭自嘲地笑了。
你們看，誰會無緣無故對另一個人好呢？
沒有人的同情心會濫用，也沒有人從一段刻骨銘心的感情中擺脫，轉眼就能對下一個人一見鍾情。
對於周禮來說，向安的存在是一個安慰，安慰他此生永不可再見的想念，安慰他此生永無可修改的自責與後悔。
他把攢起來想要和魏雨堂攜手一生的好，都傾倒在向安身上，做一個雨天為他撐傘的朋友，做一個寡言卻溫柔的陪伴。
這份情，向安還不了，也沒法還。
他只不過是一個用以證明深情的道具，為別人執著守護的愛情默默感動。
他只能接過遞來的咖啡，沖周禮笑著，說一聲謝謝。
到了浙江，向安跟周禮在學校外合租了一套小房子暫作安頓，換了家雜誌社，把小說投出去，就馬不停蹄地去找工作。
周禮陪著他，他在遊樂場賣票，他就守另一個設施機位，他在餐廳掄勺，他就當傳菜服務員。
平時在家做飯，偶爾向聹會過來幫忙洗菜，或是收拾一下房間，把堆了滿床的髒衣服收去清洗，到了周末，三人就一起去附近找個好地方，吃頓大餐。
向聹氣色逐漸好轉，不再化手法拙劣的妝，眉目也漸漸舒展，愈發靈動好看。
周禮形容，就是眼睜睜看著一株枯敗的臘梅，在冷冽的寒風中逐漸復甦，最後竟開出晶瑩剔透的花來。
向聹低頭笑笑，不置可否，倒是說了句意味不明的話。
她說：「周禮哥哥你這麼好的人，要是哥和我早一點遇到就好了。」
向安說：「早一點就遇不到啦，想啥呢，快吃。」
向聹又笑笑，不再說話了。
第二天，向安在某街道發一個培訓機構的傳單，周禮穿過馬路去對面買奶茶，天氣很好，人來人往，一切如常。
忽然手機響了一下，是一條簡訊。
大意是，向先生您好，我是XX雜誌小編xx，您在我們網站投遞的小說XXX已收到，此前從平台向您發起對話未得回復，如需詳談請與我聯繫。
向安覺得頭有點昏，一瞬間，手上拿的傳單，街上走過的人群，都跟夢一般不真實。