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益母草決定了不告而別，這應該是走的最好方式，既免去了孔方姐的挽留，也不用看筱鬧鐘的無謂，而這兩種的反應都會讓他的心感到痛苦和不舍。
當晚，他在筱家做最後的流連，這棟房子，不是很高檔，但是每一樣都讓他覺得有家的味道。雖然這家裡的母親跟女兒以前總是吵吵鬧鬧的，但是他可以看出，她們彼此都深愛而依戀對方，反觀自己，父母一直給不了他團圓，再大的房子，沒有跟心愛的人生活在一起，也不過徒然。
他寫了一封告別的信給孔方姐，在信中他感謝她對交子的栽培與照料，卻隻字沒有提及筱鬧鐘。
推開孔方姐的臥室房門，她沒有在，益母草本想把信放在桌面上就離開，這時，他的眼角一瞥光，看到垃圾筒中有一張紙，上面寫著化驗單的字樣。
他心生好奇，拾起來讀，結果不禁讓他心腸傷痛。
這是一張乳腺癌晚期的判定書，宣告著孔方姐命不久矣，像一塊石頭，重重地砸在益母草的心。
許多的記憶衝進他腦海，他仿佛突然明白了太多。她一直叫自己要當石頭，就為了守候大限的降臨。他不明白這樣的秘密她藏了多少年，而筱鬧鐘在她的照顧下漸漸成長，骨肉分離卻已近在眼前。他不知道筱鬧鐘該如何面對這即將發生的變故，在失去了生命支柱之後，她將徹底地變成了孤兒，
現在他明白了，他不能離開她，她的天快塌了，他是愛她的，而且現在這份愛變成了一份使命。這份使命告訴，未來有一天他要成為她的依靠，他要永遠留在她的生活中，照顧手足無措的她。
益母草重新恢復了平常沒有透露出秘密的痕跡。
這天中午，益母草正在吃心絕對里招待著客人，忽聽見筱鬧鐘和幾名陌生面孔的女同學一邊嘻嘻哈哈地打著趣說拜拜，一邊轉個身拐進店裡來。
益母草心想，真好，她現在已經漸漸合群了呢，有了一些放學後一起走的朋友，以前獨來獨往，就只有何歡花而已，希望她永遠這麼快樂才好。
筱鬧鐘點了幾樣菜，坐在靠著幕牆的角落吃飯，益母草盛著湯走到她面前時，看見她在桌面上擱著一張乳腺癌宣傳單，他心裡不禁一怔，問道：“你……是不是已經知道些什麼了？”
筱鬧鐘好奇地看著他，說：“什麼？”
益母草指著桌上那張紙，說：“這個東西哪裡來的？”
筱鬧鐘說：“哦，這個啊，學校科學教育課上發的。對了，你剛剛到底想說我已經知道了什麼事情？”
益母草想了個理由，說：“聽你媽說，下個星期天就是你的十八歲生日了，想給你舉辦一個成人禮。”
筱鬧鐘沒對這件事產生猜疑，而是想到另一個話題，說：“益公草，你知道老師今天教什麼嗎？”
益母草搖頭，問：“什麼？”
筱鬧鐘露出戲謔的笑容，說：“吝嗇鬼，吝嗇鬼哦。”
益母草又是一怔，心裡覺得很驚訝，她最近學習狀態比較煩躁，孔方姐跟她的交流少了一些，大概因此，她又開始煩母親，取笑從前的母親，他想告訴她，她不應該對母親這麼沒有體諒的，母親用整個生命在愛她，所有的嘲笑都傷她太深。然而，他是她的什麼人？以什麼樣的身份勸說她？
筱鬧鐘看他陷入了沉思，又以一種調侃的語氣道：“就跟你一樣，摳門貪心，用小氣在經營吃心絕對。”
原來如此，她不是在嘲笑母親，而是在嘲笑他。
他是吝嗇鬼？什麼時候，他已經落了這麼個形象？是從接掌吃心絕對，慢慢貫通孔方姐的真傳嗎？不知不覺，他竟成了前吃心絕對老闆娘的翻版。
益母草想到這裡，心中不禁湧起一股自豪，說：“沒錯，我要向你媽學習，讓全世界的人都吃帶有沙子的飯菜，只有給你準備的是特製而衛生的。”
第32章 十八歲的成人禮
孔方姐已經日銜西山了，她虛弱至極，手腳發冷，在房間裡一咳嗽就見血，動彈幾下額頭就冒冷汗。但是在她還在女兒的面前硬撐，不讓願她發現，因為她未來有的是時間悲慟，現在還有一點點時間可以讓她幸福無憂，離開不必提前讓她知道。
與此同時，筱鬧鐘迎來了她幸福的十八歲成年，如益母草所說，家裡為了慶祝這個隆重的日子，為她準備了一個成人禮，讓她更懂得成長的可貴。
成人禮在筱鬧鐘的書房進行，益母草從旁協助，孔方姐牽著筱鬧鐘的手，表情嚴肅里充滿著憐惜。帶著無限的期盼與哀憐，道出了一個母親的祝福：
我至親至愛的心肝寶貝，
從今天起，你十八歲了，
你不懂我有多麼的驕傲，
為了你能健康成長至今。
聽我的話，從今天開始，
你要學會自己愛護自己，
不管將來我有沒有長生，
你都要這麼美好地活著。
生活中，你應起居有常、
飲食有節。別仗著年輕，
任意地揮霍自己的身體，
凡事都應當以此為前提。
學習上，你應有勞有逸，
懂得用功，也懂得休息。
不因為用功而熬夜，也
不因為疏懶而荒廢光陰。
對友情，你應寬以待人，
付出的適當比得到的多，
朋友多或者少都沒關係，
但是仇人儘量沒有一個。
對感情，你應真誠加謹
慎，把握好無形的天平，
大方的時候讓他人親近，
矜持的時候讓他人尊重。
對財富，你應當是錢的
主人，而不是它的奴隸。
金錢如同空氣不可或缺，
不過它不是生命的意義。
對道德，你應潔身自愛，
道德常常是私人的東西，
做好自己是最大的道德，
其次才有可能仁愛別人。
如果將來你過得不幸福，
你要想起我的這份叮囑。
如果你過得幸福，你善
待了自己，就等於愛我。
握住我的手，你已成長，
放開我的手，你更堅強，
去吧，大踏步地向前走，
擁抱你光明的前程夢想。
這首十八歲成人禮的詩，她念完畢時已不禁落淚，筱鬧鐘感到驚慌又心疼，說：“媽，你怎麼哭了？”
孔方姐擦了擦眼角的淚，說：“傻孩子，不要緊張，媽媽只是太激動開心了，鬧鬧，你去倒一杯茶來。”
筱鬧鐘趕緊倒了一杯茶，恭恭敬敬地端給母親喝，孔方姐卻搖了搖頭，說：“不是端給我，給交子喝。”
筱鬧鐘覺得不太能理解，為什麼在自己的成人禮，不是給母親倒茶，卻給一個沒有血緣的外人倒。
她沒有想太久，既然是母親吩咐的，她便聽從，因此，把茶遞給益母草，益母草小心翼翼地喝了。
孔方姐突然問道：“交子，你說，我家鬧鬧可愛嗎？”