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大個兒的打個哈欠, 底下踹他一腳, 「就你話多, 磨嘰好像老娘們。上面下來的指示，咱不做等著掉腦袋？不過也沒多麻煩，縣老爺根本沒把這事兒往心裡去，能不能派兵都不見得，就應付應付罷了。」
圍觀的人越來越多，大多走個過場，年節期間，誰會多餘心思關心這個，瞟一眼了事。
吵吵鬧鬧中，有一人笑著指一指，「瞧這姑娘，雖看不太清眉眼，也能覺出是個清秀小娘子，氣質通透，難得。」
高個子抹平牆上告示褶皺，著急回家吃飯，笑著拍一下那人肩膀，「得了，再好看你也見不著啊。餃子該煮熟了吧，是時候回去陪老娘和媳婦兒咯。」
話落，具都鬨笑起來，人群作鳥獸散。
過一會，暗色籠罩街口，那裡就只剩一人。桃色裙衫，仍舊駐足盯著畫像瞧。
謝芙喃喃念著旁邊寫著的名字，沈湘瀠。
畫技拙劣，並不能清晰分辨出五官模樣，只眉目間溫婉感覺似曾相識。忽然間，她心思一動，終於聯想起琬宜。謝芙手指在身側攥緊，又放鬆，輕輕摩挲過畫上女子眼睫。
她想起，先前打聽琬宜來路時，旁人對她說，那是楊氏的遠方外甥女兒，家裡受災，來逃荒。誰都信以為真，但謝芙不信，楊氏姊妹一人，何來的妹妹？
先不論這被通緝之人是否是琬宜，她的出身，始終存疑。
而謝芙也不想放過這次機會。
她收回手攏進袖子裡，轉身往回走。這條街並不繁華，夜晚時幾乎沒有亮光，謝芙孤身一人，即便穿著再鮮亮，背影也只剩孤寂。
到了現在，就連謝芙自己也不知道她到底想要做什麼了。她嘴上不願承認，但心知肚明，謝安和楊氏不會接受她，就連謝暨也不會，謝家她回不去。但是她就是不甘心。
越到喜慶的日子，越是人家三兩成群，歡笑和樂的日子，她心中的郁意就越會被無限放大。
謝芙不覺得自己咎由自取，但嫉妒人家美滿幸福。尤其是今日，瞧見琬宜和謝安相攜穿梭於集市。明明兩人之間並沒什麼出格舉動，但只並肩而行，都能讓人覺得無比親密，那般理所應當。
她管不住自己的腿，紅著眼跟他們許久，卻不敢湊近。直到謝暨也來，他們一起回家。
不知道是什麼情緒在她心中被點燃，燒成一團旺火，恣意灼燙。而心裡那根弦，早就斷了。
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第二日，大年三十。
琬宜昨日回去便就和楊氏商定好菜譜，今天特殊，她來的第一年，要做許多好菜。琬宜廚藝不精，楊氏操刀，她打下手。
年節，她過了十六個，卻第一次這樣有滋有味。早上一睜眼，便就覺得期待喜悅。
重頭戲在晚上，楊氏拍板，說不能頓頓吃那麼膩，早上就水煮白菜，辣蘿蔔條，另煮一鍋稀粥。琬宜覺得挺好，清粥小菜也有自己的味道，她不挑食，照樣吃的香。
謝暨不樂意，趁著琬宜不注意進去偷臘肉，被謝安當場逮住，一腳踹門外去，摔個狗吃屎。
琬宜聽見響動，回頭看，有點心疼。她搡謝安一把，「你怎麼這樣，和孩子較什麼真兒。」
謝安不為所動，只顧著把帶著涼氣的手往她脖領里塞，「孩子個屁啊，比你都高了，你怎麼就知道慣著他。」
琬宜被凍的跳腳，拽著他手腕往外拔，謝安更不樂意了，「你為什麼就不知道慣著我？」
琬宜一滯，瞪他一眼，「你比謝暨還高，更不需要人寵。」
「鬼話。」謝安作勢擰她耳朵，「瞧你這小樣兒，給個梯子就能上天了，逼急了爺，遲早跟你振夫綱。」他笑著夾起她腋下，用鼻子去蹭她臉頰，「保准你哭著求，就說，謝安哥哥我錯了，謝安哥哥最好了……」
琬宜受不了，指甲去抓他脖子，「你有病吧你？」
謝安正色，「沒病。」頓一下，他又彎唇，往她下巴那裡湊，「乖琬琬，給個香兒。」
打鬧一通，謝安得寸進尺，琬宜被逼急了，抱住他頭咬他耳垂。
謝安癢的發笑，「得了得了，我認錯。」他摸摸她背後長發，又哄一句，「不是總念叨李記家的蹄膀，爺今天去給你排隊成不成？晚上買回家，就給你一人吃。」
琬宜總算鬆口，哼一聲，又說，「還想吃肉丸子。」
謝安點頭，俯身咬一下她下唇，「買，都給買。」
謝安今天本來是沒打算出門的，只天沒亮時春東便就跑來，說小九門今日上午要來一位大人物，必須要他在場。但問他是誰，春東又講不出來。
只說有個穿著富貴小廝模樣的人，遞了封信來，指名要見謝三爺。就說幾句話而已，不耽誤時間。謝安問他要信，春東滿臉委屈無辜，說昨晚喝多了，起夜時當草紙給用了。
……無論如何，還是要去的。
謝暨也得出門，書院先生太負責，過年也給留了作業，寫一首五言絕句，表述一下自己這段日子的心情，三十交去，先生給點評。但他近日盡和付邱時廝混，想起這個的時候已經半夜，喪著臉去找琬宜，二人折騰好久，總算弄完。
為此事，謝安一早上都對謝暨沒好氣兒。
吃過早飯，又待一會，兄弟二人商定好一同進城，各自辦完手頭事，再聚在小九門，一同回來。琬宜把食盆放籬笆里，轟著雞鵝去吃，自己撩了裙擺邁進去撿蛋。