第2頁
路人看她的眼神都有些奇怪，「投親的？投謝家的親？」
琬宜不明所以，福身頷首，「謝家楊氏是家母故交。」
那人「唔」了一聲，擺擺手，「勸你別去了，八成要被趕出來，嘖，謝家小子，可混著。」
琬宜心驚，躊躇著下一句還沒出口，那人又端詳她一會，再問，「你真是來投親的？」
「……」她手指搓了搓袖子，唇微張，本欲再打探一下。可下一瞬，打街東頭飛馳而來三匹黑馬，踢踏而過，她還沒來得及蒙眼，就吃了一嘴的塵土。
打頭的那人黑衣黑褲，面色冷峻，眼尾輕挑，目不斜視。露在外面的手卻是白皙，手背青筋明顯，修長指尖捏著柄長劍，從人群中過也沒有要收收劍鞘的意思。
後面跟著兩個男子，也不是什麼明亮的打扮，三人面無表情奔過，一看就不像什麼好人。
為首男子劍上的玄色穗子擦著琬宜臉頰過去，她驚呼一聲，倉皇后退一步，堪堪站穩。恍惚間，琬宜好像看見了那人回了下頭，逆光辨不清神情，但看得出容貌上成。
馬蹄聲聲間，她似是聽見那男子頗為不屑地轉回頭，從鼻里哼出口鄙夷的氣。
和她說話那人反應倒是快，躲到了街邊的店裡，以手成扇在鼻子下面扇著風。
琬宜咳著，聽那人邊扇邊罵，「謝安，真他娘的混。早晚有一天要出事情，要是官府抓了他，我第一個去門口看他被打板子，娘的，混不吝。」
暈暈乎乎的，琬宜腦子裡就剩一句話，「依律令，鬧市縱馬，監.禁十天，罰白銀二兩。」
有人聽見她的小聲，嗤的一下笑出聲，「姑娘，外地人？」
琬宜懵懂抬頭，那人眯眯眼，手指著謝安離開的方向，黑馬屁股肥碩，拐了個彎，三人消失不見。他說，「就那祖宗，整個臨安，誰敢惹？不要命的人，瘋子都懼。」
有人附和著，三言兩語後，人群嘆息著轟散。琬宜擦了擦臉頰，輕輕呼出一口氣。她想，要是以後真的能留在臨安，還是避開他些吧。是叫謝安？
最開始和她說話那人過了會又轉回來，拿著面帕子，邊擦臉邊跟她比劃，「你要找的人家住西城郊，放眼望去荒無人煙就那一家，好找的很。院牆外面種一顆芙蓉樹，不過樹死了，上面有隻野貓絮了個窩。」
話了，他頓了頓，又補充，「姑娘，機靈著點，要是人家趕你，你可早點走。謝家小子就是個酸臉猴子，脾氣沖的一點就著，犯起混來，他娘都沒辦法。」
琬宜認真地聽他講，把那些特徵記在心裡。道了謝後，摸索著去尋。
她的心裡其實是忐忑的，那人反反覆覆地提著謝家小子，難不成……真是個瘋子？
嘆了口氣，琬宜不再去胡思亂想，反正不管怎樣，都要去試試的。
出城後，她找了河邊水淺的地方，洗了洗臉，露出清麗的眉眼來。頭髮亂糟糟的，她耐心地一點點理順，又從旁邊樹上折了根枝條做簪子，綰了個精巧的髮髻。
黃土小路，一眼望不到頭，旁邊樹木稀少，偶爾一朵野花。琬宜垂著眸，斟酌著待會的用詞，小碎步地往前走。雖然家境落敗，但十幾年來養出的端莊柔婉的性子，深入骨子，怎麼都是改不掉的。琬宜想，她剩下的，也就是這麼副好皮囊了吧。
而內里的靈魂，行將枯萎，只剩最後的執拗吊著。姨娘臨走前與她說，「世事艱難，好歹活著。最好活的高興些，不為別人，為自己。」這句話，她本來覺得很容易的。
那人沒騙她，謝家果真好找，不過也沒他形容的那麼慘澹。籬笆牆裡一窩小雞崽，旁邊一隻引吭高歌的大白鵝，看起來倒是蠻有小農院的煙火氣，不像是周圍景色般的蕭條。
琬宜站在院門口，緊張侷促，一時不敢進去。她用指尖把碎發挑到耳後去，屏著呼吸，挨著大門往裡面瞧。裡頭有人說話的聲音，並不大，有道婦人的溫醇嗓音不住地失落嘆氣，和旁邊的人試探著，似是想要再商量些什麼。那人拒絕，她便又是嘆氣。
琬宜凝神想了好一會，終於弄明白，裡面的是在退親。
給誰退親呢……那個混不吝的謝家小子嗎？
第2章 初見
琬宜並沒有等多久，屋子裡的人出來的很快。只兩個。
一左一右，左面的四十歲不到的樣子，打扮純樸，面相和善，看得出年輕時定也有幾分姿色。右邊的則沒什麼多餘的表情，只任旁邊婦人拉拽著，往門口大步走著。
楊氏拉著陳媒婆的手，仍不死心，「福嬸兒，您人脈廣面子大，是咱們這兒最好的紅娘，人家都說您就是那天上月老兒一般的人物。您看，謝安都二十了，城裡像他這般大的男子，大多都兒女成雙了，我們家還連個媳婦兒的影子都瞧不見，我天天急的吃不下飯。您看，要不您再費點心？我們家不愁銀子，我佩娘的為人您也是知道的，肯定干不出欺負新媳婦兒的事……」
她話沒說完，便被福嬸兒打斷，「姑娘嫁的是漢子，又不嫁你。」
楊氏頓了頓，又道，「其實，我們謝安也沒外面傳的那麼不堪。他就是脾氣躁了些，但也是個有本事的人，長得還俊。你看他雖然總是惹禍事，卻沒其他男人的劣根性，不喝花酒，這多難得。」
福嬸兒看著她，淡淡道，「不逛窯子確實是好，但是打人就不好了吧。人家張家姑娘長得也沒多差，雖然家貧了些，但清清白白的，是個好姑娘，這次答應了這媒，還是她爹看在我的面兒上。你看你家謝安，那是人幹事兒？打人家哥哥，還打斷腿？」