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哥哥的嚴肅，宋芝兒的拘謹，身份上相配，但是兩人明顯沒有愛的火花，這事辦得有些過於急躁了，當日不該因為哥哥提出就應下，應該再拖延一段時日為妥，她的眉頭緊皺，看到孫大通進來端點心給她，“孫公公，有沒有那個叫雨晰的江湖女子的消息？”
“沒呢，總管事大人為何要找她？這個女子上回做的事情至今想來仍覺得惡劣。”孫大通批評道。
“沒什麼，沒有就算了。”荀真嘆息道，與宋家的聯姻在即，箭在弦上不得不發，不然宋芝兒的處境會十分尷尬，這就是荀家的罪過了。
因為這場賭注，所有人都在關注著，後宮更是傳開了，有人扎糙人詛咒荀真，有人羨慕不已，各種情緒都有，畢竟荀真離宮，人人都去引誘皇帝卻是無果。
天牢里，柳心眉正一臉哭喪地坐在糙席地上，這裡簡直就是一個惡夢，老鼠“吱吱”地叫聲，蟑螂不停的出沒，還有空氣中的尿騷味，實在讓人想要抓破頭皮，突然看到姑姑正沿著石階走下來，忙上前隔著欄柵，哭喊道：“姑姑，您忙救救心眉，我是一天也不想在這兒呆了，爺爺上回還安慰我說只要您出面我就可以脫離了牢獄之災……”
柳太后是第一次到這地方來，伸手掩了掩鼻子，看了眼那獄卒，獄卒不敢怠慢，忙掏出鑰匙打開牢門，她這才揮了揮手讓眾人退下，彎腰走進了牢房，柳心眉的手已是瞬間抓上她的手，“心眉，你冷靜點，當日那樣與皇上說話，你怎麼就料不到會有今天呢？”
柳心眉哭道：“我當時以為是死定了，正所謂死豬不怕開水燙，所以才將心中的委屈與怨忿發泄出來，哪裡知道他卻是這麼狠心？將我就這樣打發在這兒？”
柳太后扶著她的雙肩，“心眉，現在命是保住了，只要柳家不倒，他是不可能殺你的，聽姑姑的話，留得青山在，不怕沒柴燒，總有一天我們會扳回一城，要怪就怪當日我與你爺爺都看走眼了，扶持三皇子要比他好得多。”最後是咬牙切齒。
柳心眉一聽這話，心就往下沉，看來姑姑是短期內救不了她出去了，咬著下唇有些埋怨地看著姑姑，“姑姑，您為何要與她定下那三月懷孕之約？萬一她懷上了呢？您當真打算出發到皇陵去？到那個時候我該怎麼辦？在這暗無天日的地方呆一輩子嗎？姑姑，我能指望的就只有您，荀真這人狡猾得很，她會突然提前一個月回來，只怕會有詐？”
柳太后臉上露出陰險的笑容，道：“心眉，如果她真的在宮外懷孕，那麼我們自然不會放過這個機會攻擊她，孩子到底是不是皇上的有待商榷？在她上回的休養地隨意地收買幾個貧民，捏造她不守婦道的證據可是容易得很。心眉，這次我是深思過才這麼做的，若是懷上了，她說不清辯不明，有敬事房的記檔也沒用，誰能證明她在宮外沒有勾三搭四？若是沒懷上，以她那身體，三個月內就能懷上了嗎？別做夢了，不孕雖能治，但見效慢，一般大概也要半年至一年才懷上是正常。”
她當年進宮一年未有孕，也是吃了不少治不孕的藥，懷上安幸甚是艱難，沒有人比她更了解懷孩子之難，所以才會冒險與荀真打賭。
柳心眉這才知道何謂薑是老的辣，姑姑倒是想得極周道，心裡才放寬了一點，“姑姑，那您一定要小心，皇上為了她可是什麼事都能做得出來的？一想到他們正在卿卿我我，而我就要在這兒住著，我就恨不得刮花荀真的臉，看他還能不能寵她？”滿臉都是戾氣。
柳太后拍拍她的肩，“心眉，要頂住，柳家總有輝煌的一天，到時候你就苦盡甘來了。”
柳心眉悻然地點點頭，柳太后這才轉身離去，看到那獄卒來關門，產聲道：“給她換間好點的牢房，聽到沒有？”
獄卒皺緊眉頭，為難道：“皇上的旨意就指定了這間牢房，不許更換，小的不能違了聖上的旨意，不然要砍頭的。”
柳家姑侄一聽，一憤怒一失望，最後柳太后無奈地拾級而上，出了天牢，看到父親正在柳樹下等她，踱了過去，著宮人在四周望風，小聲道：“爹，心眉那兒我已安撫好，她不會因此而出賣柳家的，爹盡可以放心，不用派人暗地去弄死她，不管如何，她是柳家的女兒。”
柳晉安懊怒地撫了撫額上的頭髮，“嗯，心眉本也是個好苗子，只是她行事過於感情用事了，對了，那賭約之事，你打算怎麼辦？”
柳太后望了一眼那抽枝的柳樹及遠處的積雪融化，嘴角一勾，“爹，我自有主張，那丫頭自以為聰明，可她忘了我是太后她是宮女，地位差了那麼多級，裡面可做的文章就多了。”說到這裡，她的手輕撫下巴，笑得越發算計，鹿死誰手還不知呢？
柳晉安卻是挑挑眉，既然女兒這麼說，那他就少操點心，再看了眼天牢，想到柳心眉的不成器，這回是損失大發了，嘆息了一聲。
翌日，青鸞宮裡，荀真回宮後第一次主持朝會，看到所有人都笑臉相迎，荀真坐下笑道：“大家看來將事情處理得很得當嘛，一直都沒接到你們求助的信件，我安心之餘也免不了為你們操心。”
溫妮又站回彭尚工的身後，笑道：“那是皇上將事情接過去了，說是不許打擾了您休養，不然我們早就尋去了，您還能這麼悠閒？過個年雜事可多了，宮裡的人手都不夠……”
荀真怔了怔，他接手了這些事所以她才能這麼閒？怪不得他會忙到沒有時間去看她，心裡突然暖暖的，“有皇上親自主持，自然是好的，最近有什麼事大家都報一報……”翻看了一下手中的冊子，這是數月來的開支，好在沒有花費太多，但仍是比她在時多了些，因雪災朝廷花費了不少銀子，所以後宮是能省就省。
接下來是不斷的報告聲，荀真也一一認真聽著，不過看來要重新上手不容易，一個上午都只了解了個大概，這才讓他們散去。
看到李梅兒尚食要離去，忙喚住，“李尚食留步。”
“總管事大人還有何吩咐？”李梅兒疑惑道。
“沒有什麼事？只是……只是我想問一問京里大街小巷做的豆腐腦兒，你會做嗎？”荀真道，對於那天的豆腐腦兒她可是想念得很。
李梅兒愣了愣神，宮裡有人吃這玩意兒嗎？不過看到荀真雙眼放光的樣子，忙應下，“會的，我回去就給總管事大人做。”
“那好，麻煩李尚食了。”荀真笑道，一想到又能吃到那味道，她頓時就雙眼笑眯眯。
宮裡的事情都處理得七七八八了，荀真正要不雅地伸個懶腰，蔣星姨進來道：“總管事大人，魏夫人遞牌子進宮求見。”
荀真愣了愣神，忙讓蔣星姨將人請進來，節假才一開，姑姑怎麼就來了？
荀蘭隨著宮娥走進青鸞宮，看到荀真起身相迎，上前第一句話就是責備，“我現在聽到宮外眾多人都在流傳你與太后打賭一事？真兒，你怎麼這麼傻，柳太后是什麼人？一個孝字就能壓得住皇上，你跟她賭什麼？”
荀真沒想到姑姑一進來就是先責備了她一通，笑著挽住她的手，朝蔣星姨道：“你帶人先出去吧，著人在外面看著，我與魏夫人要說些私密話。”
蔣星姨忙應聲，朝一旁垂手而站的宮女揮了揮手，帶著她們離去，將門小心地掩上，盡職地在外守著。
屋子裡姑侄倆密密私語了一通，荀蘭這才臉泛喜意地道：“是真的？確定了嗎？”
“這事還不好說，如果真確定了，畢竟是在宮外懷上的，所以我也小心地處理，就怕引起不必要的是非，離宣布還早得很呢。”荀真笑著拍拍荀蘭的手。
“嗯，這樣處理確實比較妥當，不過你要當心，這宮裡陷阱只多不少，柳太后那人畢竟是太后，你可別小瞧她。”荀蘭肅穆道，看到荀真受教地點頭，這才轉移了話題，“急著來就是為了三月懷孕賭約之事，現在弄明白了，我心也安了。你哥的婚事就快到了，我打算等元月過了之後就回去給你哥張羅著婚事的瑣事，你爹娘如果還活著，看到你們這樣，該有多歡喜啊？好了，不說那些傷感的話，這些繁瑣事你一概都不要理，由我去操心即可，一定要小心身子。”
荀真點點頭，笑道：“姑姑不用那么小心謹慎，該注意我自會注意。”想到哥哥的婚事，皺了皺眉，“姑姑，這婚事妥嗎？最近我思來想去這婚事過急了，哥與那江湖女子的事興許我們都過於主觀了。”
荀蘭怔愣了一下，“上回聽你說你哥與她發生過關係，掐指一算，如果有孩子了，現在應當都生下了，可你說散發人手去尋她，卻是了無聲息。大家同為女子，我也不是鐵石心腸的人，只是……”
拆人姻緣的事情，她心中也有不安的，“這個女子太不負責任了，難道要你哥無休止地就為了等她一個嗎？本來不複雜的事情，她偏生弄得那麼複雜，如果她好好地站出來與我們說道說道，你哥真中意她，我也不會反對你哥與她的事情，畢竟兩情相悅，婚後才能幸福，如我與你姑父，不然就成了你姑父與秋玉蝶了，成為一對怨侶家宅如何能安寧？宋家姑娘為人恬靜，你哥看來也不討厭人家，事已到這一步了，絕不能害了人家宋姑娘，人家可是好姑娘。”
荀真忙按住姑姑有些激動的手，溫和地笑道；“姑姑，此事辦成這樣，其實也不怨誰，她與你我都不同，江湖女子多率性，沒有思慮周詳也是有的，而我們處理此事也過於糙率著急了，現今騎虎難下，這事就不要多想，還是準備婚事吧。”
荀蘭深呼吸一口氣，“真兒，萬一她真的為你哥生了孩子呢？那可是我們荀家這一代的長子嫡孫啊，難道就任他流落在外？”閉了閉眼睛，怎麼會弄得如此左右為難，一想到這她也同樣一宿難眠，魏綸老說她是瞎操心，大侄子也不過比她小上兩三歲，還能自個兒處理不了？但讓她不操心那是不可能的事情，“讓你哥娶她為平妻也不對，兩個女人一個男人，荀家還要不要安寧了？”
“我們家歷來沒有兩女侍一夫的情形出現，這本身也是為了減少內院的紛爭，讓荀家男兒能專注在沙場上。若她真出現了再說吧。”荀真道，“況且這事的解決要取決於哥的態度，要什麼樣的女人相伴一生？只有哥這個當事人才清楚，我們就不要越俎待瘡了。”
而遠處正往回趕的荀英卻沒有將事情想得那麼複雜，在他的認知里，已經將兩個女人都處理妥當了，也分清楚了，一陣春風吹來，他打了個哈啾，不知道是何人在念他？