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婦人見初雪不為所動，有心想罵她幾句，自己好容易尋到機會，趁萬老太太不在家的時候想著來求初雪，畢竟初雪也是妾室，想必那些小叔子們不肯聽她的，到時說了幾句好言語，讓她先點了頭，再讓她去萬克己面前吹下枕頭風，長子都肯認了，萬老太太這個當娘的就不得不認，誰曉得初雪一個多餘的字都不肯說，真是沒見過這樣的人，要知道做妾室的就該護著做妾室的才是。
婦人在那懊惱，大門已經被敲響，守門人打開看了眼就把門打開，走進來的是萬克己和萬老太太，除了貼身的幾個人，沒帶別人回來。初雪這才舒了口氣，上前正欲行禮，萬老太太已經沉下臉：“這樣的人就該打出去，哪有讓他們進來的道理？”
初雪臉色一變，萬克己伸手握一下初雪的手，在萬老太太耳邊道：“娘，別說初雪做不了這個主，就算能做主，把他們打出去，這樣的人必是有備而來，難道還會這樣輕易放手？”萬老太太一路回來，那心裡竟是什麼滋味都有，聽到長子的這句話才吸了一口氣：“你說的對，這個隱患，總要除了才是。”
說著萬老太太瞧了初雪一眼：“你做的很是，現在先把他們兩個嘴堵上，送到我那邊去。”說著萬老太太瞧也不瞧那房裡關著的兩個人，由丫鬟扶著往上房去。萬克己安撫地拍了拍初雪的手，眼這才看向那個關在房裡的婦人，看她相貌有些面熟，好像曾是自己爹身邊一個姓吳的寵妾。
吳氏見到萬老太太回來，心裡已經慌成一團，萬老太太平日間是不言不語的，可是真要動起手來，那可是殺人不眨眼的。當日萬老太爺剛一咽氣，萬老太太就讓下人們把這些妾室全都趕到一間屋子裡關起來，到萬老太爺出了殯，這才把她們放出來，命她們各自拿了自己平日的東西，再加上一百兩銀子各自回家鄉，身邊服侍的人想跟了她們去的也就把身契發還。
那些平日間爭寵鬥氣，個個爭先的妾室們被關了這麼十來天，早就沒了原來的氣焰，不管是得寵的還是不得寵的，一個個都不敢說一個字，到萬老太太跟前磕頭謝恩，各自拿了東西和那一百兩銀子離開萬家。
那時的萬老太太連一個多餘的字都沒有說，也沒有假惺惺說幾句，只是冷冷看著她們離開。現在又是十多年過去了，難道她的手段還會變嗎？
想到此吳氏渾身都抖了，看著萬老太太往裡面走的身影，不由喊了聲：“太太，我……”萬老太太轉身，看著昔日自己丈夫的寵妾，十一年的時光讓婦人的容貌已經衰敗，但一雙迷人的眼依舊那樣楚楚可憐。
萬老太太的眼神很平靜，可吳氏卻覺得如同墜入冰窖，門已經被打開，婆子們走進來要把吳氏和孩子帶進去，吳氏不由伸手抱住孩子，眼裡已經有淚墜下：“太太，是我打錯了主意，您……”吳氏說著就又哭起來。
當日放走那些姬妾，雖然明知道萬老太爺再次中風後已經不能御女，但萬老太太還是尋了穩婆給她們一一看視，怕的就是這些妾室們萬一耐不住寂寞，和別人懷了個在肚裡，到時回了家鄉，過個幾年抱著孩子上門。
誰知防不勝防，就算做的如此周密，還有這樣不要臉的人帶著孩子想來分一杯羹。萬老太太想到這裡，眼裡漸漸添上厲色，吳氏抬眼瞧見萬老太太眼裡的厲色，心裡更加害怕，抱住孩子的手更緊一些，拉扯著孩子一起跪下：“太太，全是奴被鬼迷了心竅，才想出這個法子的，可憐奴身上的銀錢花了一空，又被人逼著，才來尋到府上，太太，太太，求您瞧著奴當年對您恭敬沒有半點不是的份上，抬手饒過吧。”
說著吳氏連連磕頭，沒想到事情竟以這種方式結束，下人們互相看一眼，面上都是驚訝之色。萬老太太淡淡地瞧婦人一眼，把手伸給初雪：“你先扶我回去，老大，這事就交給你去辦，誰在背後出了這些主意，我不管他是誰，也不管他是什麼來路，別以為他光腳我就怕了。”
萬克己應是，吳氏聽了後面幾句心裡更怕，萬家的發跡史婦人是清楚明白的，能以奴僕出身得到這麼大的家事，哪是自己這點小算計能算計到的？婦人還想再求幾句，萬克己已經走到她身邊，聲音很溫和：“吳姨娘，當年家父去世，娘已經做主讓你們各自回家，好重新嫁人，若遇到什麼難處，缺個幾兩銀子，你來開口，也不是不能幫忙，可是今日你這樣，就不要怪我萬家無情了。”
聽到連最溫和的萬克己都這樣說，婦人哭的更大聲，哭聲傳進初雪耳里，初雪不由微微滯了下。萬老太太突然嘆了一聲：“劉姨娘，你是不是覺得我心腸太硬。”初雪笑了：“老太太，做當家人，有時是要殺伐果決的，若是做當家人的，一味只是寬厚待人，以為能教化感人，可是人良愚不齊，哪有個個都肯聽教化呢？自然是對什麼樣的人要用什麼樣的手段了。”
萬老太太轉身看著初雪，點一點頭：“劉姨娘，你很好，只是有時你太拘於本分了。”這話讓初雪不知道怎麼回答，想一想才道：“老太太這話，我是要駁一下了，在什麼身份做什麼事這是應當的，有了非分之想，難免就會變的貪心，而人一旦貪心，就會想要很多不該要的東西，那時不知道會變成什麼樣。”
萬老太太挑一下眉：“那當日我和老太爺做的事，就是非分之事，你如何評說？”初雪覺得心開始撲通撲通跳起來，沒想到萬老太太會這樣問。想了想初雪才道：“人不甘於下賤這是常事，但在做這些事的時候必不要傷了別人，若為了自己的念頭捧高踩低，對和自己一樣的人格外打壓，看不得別人好，這樣不擇手段的事自然是不能做的。但要持心平正，如當年老太爺一樣，不過是自己頂了窩子，並沒有挖了程家的牆角，不忘自己的本職，這樣就是正路。”
說完這番話初雪覺得自己的裡衣都被汗汗濕了，萬老太太笑了一聲：“劉姨娘，你這番話果然很有道理。我老了，原本還想幫你們多看幾年家，可是今日才覺得自己老了，現在長房有了你，我也放心了，萬家，該分家了。”
55分家（上）
分家？初雪微微有些驚訝，再看向萬老太太，此時離萬老太太極近，能夠看得清楚萬老太太面上的皺紋和頭上的白髮，初雪竟不知道該說些什麼，又覺得此時說什麼都是多餘的，只是伸手緊緊扶住萬老太太。
萬老太太看一眼初雪，微微一笑：“雖說人都喜歡家裡熱熱鬧鬧，數世同堂，可是人一多口就雜，況且孩子們漸漸大了，到時總要各自嫁娶，那時人口更多，心裡更雜。倒不如趁現在弟兄們都歡歡喜喜的，把家分成三分，各人自去過自己的日子，年節時大家再聚在一起，說說笑笑歡歡喜喜，豈不更勝現在？”
初雪不知為了什麼，心裡竟有點酸澀，輕聲道：“老太太，想分家也有一些是為了我吧？”萬老太太面上的笑容沒變：“只是一些些罷了，萬家的出身怎麼都是變不了的，當年老太爺百般掩飾，還娶了兩個出身極好的媳婦進來，可是這樣又如何呢？說到底，自己要得到的東西，還是要自己去掙的，拘泥一些別的，終究是走不出去。”
說著萬老太太反握住初雪的手：“我知道，你是個好的，以後分了家，你就是長房的主母，該怎麼做你必要心裡有數，不要因了自己的出身，就覺得低了別人一頭。”初雪放開手，鄭重拜了下去：“多謝老太太。”萬老太太啞然失笑：“起來吧，說起來，你也該叫我一聲婆婆了，再過些日子，你就是我萬家長房的媳婦，出外應酬起來也要立起來，知道吧？”
初雪起身扶住萬老太太，抬頭時候那眼已經和平時有些不一樣，輕聲叫了聲婆婆，萬老太太輕輕拍一拍她的手，再沒有說什麼話，人生就是如此，一些事想開了就想開了，有些事不是一直迴避就可以當做沒發生過，倒不如就此放開，還覺得輕鬆些。
萬老太太長舒了一口氣，很久了，總有幾十年了，壓在心裡的東西終於沒有了，丈夫生前死後，自己都沒忘記他說的話，可是真要廣大萬家，又不是只有光靠娶幾個出身好的媳婦就能讓人忘記一切，反而造成怨偶。
萬老太太歇息了一會兒也就重去楊家坐席，萬克己卻一直在外忙碌，忙到夜很深才回屋。那時初雪在燈下都快睡著，聽見腳步聲睜開眼，萬克己已經把外面的衣衫脫下，見初雪睜開眼，忙道：“你也不用在這等我，我今日必是要回來晚的。”
說著萬克己就打個哈欠，初雪本想叫外面的丫鬟們打水進來，但萬克己進來也有一會兒沒見她們，想來睡的也是極熟，索性自己去提了熱水來服侍萬克己洗臉腳。萬克己雙腳泡在熱水裡，覺得十分舒服，笑著道：“果然還是有你好。”