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如玉道：
『母后不知道，謝橋最是個凡事不入心且隨遇而安的性子，只思明哥哥我瞧著倒是認真了，況且我的心思，想來也瞞不過母后，以後若是謝橋能嫁進宗室，我們以後也能常來常往，豈不是好』
皇后聽了撲哧一聲笑了，伸手點點她的額頭道：
『說你什麼好，聰明時極聰明，傻的時候又極傻，你那個橋妹妹嫁進宗室來，難道你就能一輩子呆在宮裡嗎，你先別高興的太早，我前兒聽你父皇說，要把你嫁去南邊呢』
秦如玉卻不上當，膩上去撒嬌：
『母后又哄我，我早聽說定下了軟月宮裡的皇姐了，我如今還小呢，再說離得那樣遠，縱是父皇捨得，想來母后也是捨不得的』
皇后聽了卻笑著推了推她：
『真真這時候又機靈起來了，我如今嫌棄了你呢，早早的尋個人家把你嫁出去才好，省的終日裡在我身上揉搓耍賴，都多大的丫頭了，也不害臊』
秦如玉癟癟嘴，邊上的嬤嬤宮女們都撐不住笑了起來。
秦如玉沒打聽出真章來，自是不樂意，搖著皇后的胳膊道：
『母后倒是給我個定心丸吃罷，到底是怎麼著了』
皇后哭笑不得的道：
『你姨母進來就是要求那謝府三姑娘的親事，讓我做這個大媒呢，你可放心了吧』
秦如玉眉開眼笑的道：
『這我就放心了，只是不知道謝橋那丫頭心裡頭願不願意』
邊上的嬤嬤道：
『公主這話聽著可新鮮，從來婚事都是父母之命媒妁之言，哪裡有姑娘自己拿主意的道理』
秦如玉嘿嘿一笑，反正她看著思明哥哥就算極好的了，謝橋嫁給他也不算壞，將來有自己偏幫著點兒，也吃不了虧。
秦如玉心滿意足的出了母后的寢宮，身後的紅芍低聲道：
『我剛聽見紅蕖姐姐說郡王妃來不光求了二爺的親事，還替世子爺求了側妃呢』
秦如玉哼一聲道：
『也不知道誰家閨女要倒這個大霉了，卻不干我的事，我只管好橋妹妹和思明哥哥便是了』
紅芍掩著嘴笑道：
『公主竟是管這些旁人的閒事兒了，也不為自己打算打算，若是讓皇上和皇后給公主挑駙馬，到時候縱是公主不如意也晚了，不如自己先瞧著那個和心意，讓嬤嬤透過去話兒，豈不順心順意』
秦如玉不知怎的忽然就想起了總和自己鬥嘴的謝寶樹，忙搖搖頭，心裡說怎麼會想起他來，那小子想起來就讓人生氣，可也不知道如今在南邊怎樣了。聽說前兩月一場大澇過後，沖毀了新建的海塘堤壩，農田房子更是不計其數，太子哥哥、思明哥哥和他想來正忙著賑災呢。
她偷偷聽太子哥哥派回來送信的人說，謝府里的嫡孫是個極有主意的，機靈善機變，有思明哥哥和他在身邊，倒是幫了大忙的，正說等回來要上折為二人請功呢。不知怎的，聽了這個消息，如玉從心裡頭覺得高興，竟是比聽說思明哥哥和謝橋的親事定下，還更歡喜些。
想到此，不禁抬頭望了望宮廊外的天空，也不知道他們再有多久才能回來，想到去歲中秋的時候，四個人還一起坐在伯爵府里吃酒論詩，何等快活，不知道今年中秋能否團聚。謝橋那丫頭在外面倒自在，聽說連門都不出了，明日裡回了母后，出宮鬧她的清靜去。
皇后娘娘這幾個月，把這些進宮的秀女看來看去，選來選去，覺得有兩個異常和心意。一個便是四川總督楊兆麟的嫡女楊芷柔，另一個便是翰林府里的二小姐何玉梅。
楊芷柔的父親手裡頭握有兵權，又是封疆大吏，必然能是太子的一個助力，且那丫頭出身好，生的模樣好，性子也穩重平和。何玉蘭卻極慡利精神，容色身段也不俗。
論說出身低了些，可那府里嫡出的小姐何玉蘭，她瞧著卻甚為平常，沒有平日裡各府里夫人們說的那樣好，便沒入眼。
心裡覺得何玉梅楊芷柔她兩個好，都給了太子也沒什麼，一個太子妃，一個太子良娣倒正好，出身上一高一低，這樣安排，別人也挑不出理去。
另外覺得謝府里那位二小姐是個過的去眼的，本想著說給安平王府世子做個側妃，門第上也配的過，可是思明已然定下了謝府的三姑娘，再把這位二姑娘嫁過去，姐妹成了妯娌，卻不怎麼妥當。
加上深知自己那個大外甥實在的荒唐了些，若是尋常好性子的女子嫁了他，也可惜了。卻不知怎的錯眼瞧見了錢月嬌。錢月嬌生的圓潤豐腴，怎麼看都是個好生養的，姿色也算齊整，家世來歷差一些，倒也清白。聞說和翰林府沾著親，配給秦思義也說的過去，橫豎一個側室，並不十分要緊。至于思明，她覺得還是保留如玉的意見，回來先探探他的口風再做計較。
皇后娘娘這裡深宮之中一廂情願的亂點鴛鴦譜，那裡會知道錢昌文和秦思義早前的那番齷齪恩怨，只是覺得這樣甚好，也沒等到再尋了妹子來問問，便直接下了懿旨。
各位秀女各有安處，落了選的仍發回本家另行嫁娶，選上的也送了回家備嫁，一時皇后娘娘的旨意下來，真是幾家歡樂幾家愁。
使手段金牡丹固寵
別家先不說，只說錢家，皇后娘娘的懿旨下來，簡直如青天白日降下一個霹雷一般。錢昌文本來想著尋門路，送了妹子進去閱選碰碰運氣。
他自認很清楚男人，他妹子雖說長得不是太出挑，也頗有幾分動人的姿色，若是被那個宗室里的皇親瞧上了，即便做個側室也是好的，強過嫁給尋常的市井莽夫，也對他在官場上有些助益。
去年和安平王府世子秦思義那場齷齪中吃了大虧，掂量著要是妹子能攀上更有勢力的皇親，說不得就能找回來點場子。
錢老爺夫妻是覺得眼瞅著閨女和何府里的親事要黃了，即便有幾家上門提親的，不是商人，便是上不了台面的小官吏，那裡能入了眼去。因此大兒子一說給閨女辦了進宮閱選，便歡天喜地的應了。
也不知道是好運還是霉運，倒是選上了，卻是個舊冤家，再想後悔也不能了。
錢夫人偷著哭天抹淚了幾日夜，即便安平王府尊貴難言，可那個世子秦思義卻是個不折不扣的酒色之徒，沒有比他們知道更深的了。
女兒的性子又不知忍讓，心機也不深，聽說王府里現還有一個極厲害善妒的世子妃，女兒嫁進去，可是個怎樣的安處。
錢老爺嘆口氣有些悔不當初，可又一想木已成舟能如何。妻子還不知道，那府里除了世子妃，還有一個不省事的呢。那金牡丹久在風月，手段那裡能少的了，聽說以她一個不入流的侍妾身份，竟使得那厲害的世子妃都沒落到好去，何況月嬌。
又一細想，女兒這怎麼說是皇后娘娘金口玉言賜的正經側妃，身份地位在那裡擺著，那王府里上面還有老王妃郡王妃撐著，也不會讓那世子妃太過胡來。聽見說是因為世子妃不生養，才特特求了皇后娘娘娶進個側妃，為的是承繼香火，不然也不會單單瞧上月嬌。
論出身，論姿色，月嬌在那些進宮的秀女中卻提不上的，只生的豐腴些，瞧著比尋常女子健壯，想來皇后也是看上了這點。
遂很勸了妻子一陣，那寬心的好話說了幾百句，錢劉氏才迴轉過來，著手給閨女備辦嫁妝。雖是個側妃可閨女嫁的門第高，這嫁妝便要拿人一等，不然進了們，更是讓婆家輕看了去。
夫妻兩個這裡憂愁忙碌，錢月嬌卻高興的不行，哪裡想到進宮閱選能有這番奇遇，那何子謙雖好，可惜對她冷淡無意，姨母又不中用，親事眼瞅著就不成了，不想進宮閱選倒是尋了這樣一門上好的姻緣，王府貴胄，她終於能揚眉吐氣了一番了，渾沒把大哥和秦思義前邊的恩怨當回事。
終日裡對著鏡子照來照去，怎麼看，怎麼覺得自己是花容月貌事事比人強的。
錢劉氏進了屋裡見到女兒又在那裡梳妝打扮，不禁微微一嘆：
『眼瞅著下月便要嫁了，我讓你繡的那幾樣東西可繡得了』
錢月嬌放下手裡的宮花嘟嘟嘴道：
『女兒這幾日手疼，眼也疼，繡不得那些，讓底下的丫頭們繡著呢』
錢劉氏道：
『即便底下丫頭幫著，你自己至少也要繡一兩樣，過門的時候，婆家瞧了也不會挑出理去』
錢月嬌哧一聲道：
『娘那可是王府，您當是尋常的小戶人家呢，誰還在意這些活計』
錢劉氏見她不通，搖搖頭道：
『即便皇后娘娘如此尊貴，一手刺繡絕活也是天下盡知的，何況宗室里的媳婦，再說你不過是世子側妃，身份已經差了一等，別的要強些才好出頭』
任錢劉氏苦口婆心費了許多唇舌，錢月嬌只當耳旁風颳過去，一絲也沒入耳。錢劉氏暗悔自己常日裡管束的鬆了，釀成女兒如今這般不知深淺高低的性子，這時候在行教導已是遲了。
忽而又想起姐姐府里的事情，也替姐姐堵心，兩個閨女一道送進宮，一個嫡一個庶，卻不想回來的時候，身份顛了過子，嫡出的閨女落選，庶出的丫頭卻已經身份貴重。太子良娣，將來太子即位，便是貴妃娘娘，若是剩下兒子，將來說不準就更尊貴了，姐姐這個嫡母見了，也是要跪拜行禮的，這便都是命，半點不由人。
這邊幾家憂愁，安平王府里也不消停，郡王妃千算萬算都沒算著，姐姐會看上那個錢月嬌，一開始說好讓姐姐瞧著主了，不用和她商議的，可做夢也想不到是錢昌文的妹妹，這可真是天意弄人，雖不甚和心意，也只得先接著了。
世子妃方碧青氣的臉都綠了，這可是虎還沒送出去，又進來只餓狼，有聖旨賜婚，這個側妃她即便想動，都要束手束腳的，真是癩蛤蟆砸腳面，不吃人，噁心人。
秦思義卻無所謂，女人嗎都是一樣，錢昌文的妹妹怎麼了，若是生的好，有風情，白給還能不要嗎。可是架不住世子妃那個醋罈子，又借著機會鬧上了一場，白等被郡王妃把他兩口子教到跟前，訓斥了一頓才罷了。
剛邁進自己院裡，也不理方碧青刀子一樣的眼風，急走兩步，直接上這邊金牡丹的小跨院裡頭來了。直把方碧清氣的臉黑一陣白一陣的，在廊下站了好半天，才氣哼哼的回自己屋裡去了。
金牡丹前兒弄了兩個伺候的小丫頭進來，一個叫軟玉，一個喚溫香，均都是十三四的年紀，生的極白淨，身段輕軟**蝕骨。昨個夜裡秦思義一馬雙轅，伺候的他好不身心舒慡，正在熱乎的興頭上，就是親爹來了，也攔不住他往這屋裡頭鑽。
剛進了外屋，軟玉溫香兩個就出來迎他，媚眼如絲瞥了他一眼，風吹柳枝一樣裊裊一福：