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有人擔心塔斯馬林會變成一個君主繼承制國家，擔心全埃瑞安最自由繁榮的地方會在家族繼承制中慢慢衰亡。更多的人對此並不關心，他們看不了那麼遠，也不在乎那麼遠。他們相信執政官大人總有考量，要做的只是干好自己那份活兒，並在舉杯時大聲說：“祝娜塔莎女士健康長壽！”
“我見過許多被架空的君主。”維克多說，“不過自己動手這麼幹的，我還是第一次看見。”
有人覺得議會與議會長只是面子工程，有人覺得塔砂在為繼承人著想，而維克多第一眼就看出了塔砂的企圖。像在扶著學步的孩童前行，塔砂正扶著年輕的塔斯馬林前進，給它尋找自己的手之外的支撐點。維克多這樣說破的時候，塔砂微笑起來，惡魔喜歡這種時候，在這個大部分生靈都很愚蠢的世界上，他們總能彼此理解，也只有他們理解彼此。
“我可不想一輩子給一個國家當保姆，總要想點偷懶的辦法。”塔砂輕描淡寫地說。
“這倒不奇怪，不過沒想到你準備得這麼早。”維克多說，“我以為你這樣操心的控制狂，總要再過個一兩百年才會想著抽身而退呢。”
“那你不是會無聊壞了嗎？”塔砂調侃道，她坐在椅子上，用尖尖的腳爪去勾維克多的腿，維克多一下就上鉤了。他俯下身，兩隻手撐住椅子的把手，低頭用鼻子去蹭塔砂的臉頰，塔砂摩挲著他的後頸，親昵地去揪惡魔的彎角。這雙手能捏斷惡魔領主的脖子，對待他卻很溫柔。嗯，粗暴的部分維克多也喜歡。
她說：“就算世界幾百年後要毀滅，也沒有一口氣工作幾百年的道理，我當然會給自己時間來找點樂子，你說是吧？”
塔砂根本沒有正面回答問題，對於曾經的謊言之蛇來說，用“我一直工作你不是會很無聊”這種哄小情人的話來回答“你為什麼這麼早就做準備”根本不算是個回答，等於什麼都沒說，簡直是個經典的逃避問題之法。不過那個時候，維克多完全沒在意。
有一件事需要澄清，那就是得到一定修復的維克多並不傻，也不會因為什麼事犯傻，無論因為欲望還是愛情。作為親歷者之一，維克多認為，愛情並不會讓一個聰明人變得遲鈍又愚蠢，能看到的東西依舊在那裡，只是你會變得不再在意。轉移話題？哦，那就轉移吧。不想談論這個？無關緊要，反正又不是什麼重要的事情。
愛是一個叮噹作響的音樂盒，是從深淵爬到主物質位面時遇見的第一場雪，擁有它的時候，靈魂像被泡在溫水中一樣愜意，又舒服又讓人懶洋洋提不起勁，對溫水池外的細枝末節並不關心。與塔砂相處自然而有趣，那會兒維克多一邊半心半意地想著“哎呀她根本沒回答嘛”，一邊覺得“管它呢”，當下沒有比親吻塔砂更重要的事情了。
不回答也沒關係，反正維克多知道答案。塔砂就是有這麼多後備方案，給每件要務都上了多重保險。提前做好準備，以防遇見不測，這答案說出來掃興但做得很合理，她與維克多一樣喜歡未雨綢繆。維克多一直對此相當欣賞，乃至產生了一股得意之情：你看，她就是這樣的人！這樣的人屬於我，這樣的人選擇了我，難道不是一件相當值得驕傲的事情嗎？
如今回頭看來，維克多莫名感到牙癢。
早在知道自己會一去不復返之前，塔砂早已做好了自己突然消失的準備。於是真到做出選擇的時候，她能走得毫無牽掛。
執政官娜塔莎的消失，沒給埃瑞安帶來一點波瀾。
簡直不可思議，如此重量級的領袖，被許許多多的人念叨著的大人物，竟然能夠不聲不響地消失了，她的崇拜者們還對此一無所覺。但仔細推敲一下，情況好像又並不奇怪，被認為是“執政官娜塔莎”的存在只是塔砂的一具身體，真正操控全局的塔砂，是一座地下城啊。
塔砂是一座地下城，一開始為了能以這樣“世界之敵”的身份在埃瑞安帝國立足，她用了各式各樣的花招塑造出一個不存在的地下城城主，讓人以為這是被某個神秘人擁有的勢力，而非一座活的“深淵前哨”。等到後期有了軀體，這謊言變得更加沒有破綻，各種地下城造物都能擔任她的代言人。執政官娜塔莎始終保持著神秘，與下屬之間有著一定隔閡，大部分下級都不明真相，知道真相的全都是契約者，並且對她有著絕對的忠誠。
媒體習慣了執政官的來無影去無蹤，私生活的一片空白（維克多的存在是唯一的例外）。梅薇斯法杖自帶的障眼法能將各種形態的塔砂變成執政官娜塔莎，那麼自然也能將任何其他人變成執政官。塔斯馬林的上層習慣了塔砂的消失，他們將之視作執政官對他們的考驗，下意識認為身後有一雙沉靜的眼睛，謹慎者不會畏首畏尾，貪婪者不敢太過出格。因著他們的自信，埃瑞安帝國的高層也摸不清情況，即便強硬者當權，也不敢輕舉妄動。
這一切，再加上塔砂之前留下的一些措施，足以讓執政官平安無數的假象維持上許多許多年。而許多年之後，那些慢慢發現和接受真相的上層，又能讓“娜塔莎女士”平穩退場。
“你食言了。”維克多喃喃自語，“你還說要帶我去你的世界……”
他的聲音在空蕩蕩的地下城中迴蕩。
那一天維克多被扔出深淵，他衝出了戰場，衝進地下城，去得已經太晚了。作為塔砂靈魂載體的地下城核心已經融入了這個世界，這座地下城已經死去。
沒人意識到這點。
地面沒有坍塌，地下城沒有塌陷，每個房間完好無損。地精照樣到處亂跑，史萊姆倉庫依舊慢吞吞孕育著魔石，幽靈飄去了不知什麼地方，龍騎兵的飛龍仍然活蹦亂跳，它們只是不再被統一的意識所聯繫，今後死去就會完全死去，再沒人能讓它們重生。地下城死得十分隱秘，維克多惡意地想，像一個失去靈魂但還能喘氣的身體，住在裡頭的寄生蟲，自然發現不了這個。
各種住所安然無恙，不過最好的地下室也不讓人留戀，地下城的住所不是作為旅館設計的，事到如今，本來就沒多少居民再住在地下。匠矮人工匠能讓地下居所變得舒適宜居，自然能讓地上陽光充沛又通風的地區變得更加舒服。
梅薇斯會發現廚房裡再沒有新鮮食材，她會換一個地方做菜，或者繼續講新鮮食材送進這裡。塔斯馬林物產豐富，魔力用在製造食材上早就是一筆不划算的買賣了，地下城的廚房不再是提供救命糧食的地方，大飯堂在地上建起，食材的購買與工作人員的僱傭能推動經濟發展。
匠矮人們搬進了地上的魔導工坊，流水線工廠能製造最精細的零部件，鋼鐵魔像能成為很好的助手，而魔導技師能與工匠一起工作，彼此學習。固然有些戀舊的工匠還在地下揮舞著鐵錘，但在魔火熄滅的現在，這批最後的老派工匠也要搬去地上的新工坊了吧。
生產效率大大提升的現在，訓練場節省的那點訓練道具，對塔斯馬林而言不值得一提，軍人與職業者有其他地上訓練場。曾經提供救命兵力的墓園已經可以成為歷史，真有需要亡靈兵種的時候，死靈法師們很樂意效勞——無頭騎士亞歷山大目前基本被多洛莉絲那一支死靈法師領養。照料藥園糙藥的德魯伊藥師會在第一時間發現地下不再適合糙藥生長，好在如今的埃瑞安，不缺能種植魔法植物的地方。瞭望塔連結的屏幕不會再出現圖像，但無人機與機械鳥已經可以建立起新的監察網。
他們會發現地下城的一些改變，但他們意識不到那意味著什麼。
“他們很快就適應了，好像有你沒你都一樣。”維克多說，“我告訴你的小狗你不要她了，你猜怎麼著？她無所謂啊！這白眼狼，你說你養她幹嘛？”
後面半句就是信口開河了。
在猜測到塔砂做了什麼的時候，在無論怎麼呼喚都得不到回應之後，維克多去找了瑪麗昂。最得寵的狼女有沒有可能知道知道塔砂的消息？塔砂會不會只是沒聯繫維克多，把什麼後手放在了瑪麗昂身上，因為……因為該死的隨便什麼理由，隨便什麼理由都行。維克多想，要是塔砂沒聯繫他，先去聯繫了狼女，他一定會氣到七竅生煙。但如果可以，他寧可被氣得七竅生煙。
瑪麗昂不知道塔砂在哪裡，無論對著連結還是對著這個世界大喊，她的呼喚都沒有回音。
“你被拋棄了。”維克多帶著十二分惡意對狼女說，“她拋棄了你，選擇成為了這個世界的主人。你對她來說什麼都不是，她一點都不介意把你視作螻蟻之一。”
呼喚得不到回應的時候，瑪麗昂的確看起來慌裡慌張。可是當維克多解釋了塔砂的去向，狼女非但沒露出被拋棄的悲憤恐慌，反而看上去冷靜了下來。
“這番話對你的狼腦袋來說是不是太過深奧？”維克多說，“是否需要我再重複……”
“她變成了世界，是嗎？”瑪麗昂說，“那樣的話，她每時每刻都在我們身邊，每時每刻都看著我們，無論我們在哪裡，無論什麼時候，我們都跟她在一起，只是她不回答了而已。”
“差點忘了。”維克多翻了個白眼，“獸人‘祖靈’那一套最擅長自我安慰，假裝死人還在身邊就能活得很好。”
“不一樣的！”瑪麗昂認真地說，“我沒有辦法確定祖靈在不在，但是只要我活著，世界一定在啊。她就在這裡，而且愛我。”
維克多發出一聲巨大的嗤笑。
“她可以不管所有人，但是她成為了世界，因為她愛這個世界，愛世界裡的我們。”狼女繼續用她那種直線思路說，“就算變成了世界，她對我們的愛也不會變少，只是用一樣的力氣去愛世界上的其他人了而已。你不能因為她不偏心你了就生氣啊。”
他當然能生氣，維克多非常生氣，因為一個頭腦簡單的獸人居然比他看得開，而且居然一語中的。
可是惡魔的愛本來就不是“你愛我一分就好”，更不是“你幸福我也幸福”——惡魔根本沒有愛這種正面情緒。維克多這種惡魔中的奇葩，固然能感知與給予愛，這愛情也健全不到哪裡去。倘若他愛上一個天使，他一定會折斷對方的翅膀，將之從天上拉下來，獨自占有，互相折磨，搞得雙方都不開心。所以說維克多愛上的是塔砂，一個同樣精明、沒有道德潔癖、能互相理解的人，真是可喜可賀。
“你的小狗太壞了，我準備殺掉她，你怎麼看？”維克多說。
“我見過許多被架空的君主。”維克多說，“不過自己動手這麼幹的，我還是第一次看見。”
有人覺得議會與議會長只是面子工程，有人覺得塔砂在為繼承人著想，而維克多第一眼就看出了塔砂的企圖。像在扶著學步的孩童前行，塔砂正扶著年輕的塔斯馬林前進，給它尋找自己的手之外的支撐點。維克多這樣說破的時候，塔砂微笑起來，惡魔喜歡這種時候，在這個大部分生靈都很愚蠢的世界上，他們總能彼此理解，也只有他們理解彼此。
“我可不想一輩子給一個國家當保姆，總要想點偷懶的辦法。”塔砂輕描淡寫地說。
“這倒不奇怪，不過沒想到你準備得這麼早。”維克多說，“我以為你這樣操心的控制狂，總要再過個一兩百年才會想著抽身而退呢。”
“那你不是會無聊壞了嗎？”塔砂調侃道，她坐在椅子上，用尖尖的腳爪去勾維克多的腿，維克多一下就上鉤了。他俯下身，兩隻手撐住椅子的把手，低頭用鼻子去蹭塔砂的臉頰，塔砂摩挲著他的後頸，親昵地去揪惡魔的彎角。這雙手能捏斷惡魔領主的脖子，對待他卻很溫柔。嗯，粗暴的部分維克多也喜歡。
她說：“就算世界幾百年後要毀滅，也沒有一口氣工作幾百年的道理，我當然會給自己時間來找點樂子，你說是吧？”
塔砂根本沒有正面回答問題，對於曾經的謊言之蛇來說，用“我一直工作你不是會很無聊”這種哄小情人的話來回答“你為什麼這麼早就做準備”根本不算是個回答，等於什麼都沒說，簡直是個經典的逃避問題之法。不過那個時候，維克多完全沒在意。
有一件事需要澄清，那就是得到一定修復的維克多並不傻，也不會因為什麼事犯傻，無論因為欲望還是愛情。作為親歷者之一，維克多認為，愛情並不會讓一個聰明人變得遲鈍又愚蠢，能看到的東西依舊在那裡，只是你會變得不再在意。轉移話題？哦，那就轉移吧。不想談論這個？無關緊要，反正又不是什麼重要的事情。
愛是一個叮噹作響的音樂盒，是從深淵爬到主物質位面時遇見的第一場雪，擁有它的時候，靈魂像被泡在溫水中一樣愜意，又舒服又讓人懶洋洋提不起勁，對溫水池外的細枝末節並不關心。與塔砂相處自然而有趣，那會兒維克多一邊半心半意地想著“哎呀她根本沒回答嘛”，一邊覺得“管它呢”，當下沒有比親吻塔砂更重要的事情了。
不回答也沒關係，反正維克多知道答案。塔砂就是有這麼多後備方案，給每件要務都上了多重保險。提前做好準備，以防遇見不測，這答案說出來掃興但做得很合理，她與維克多一樣喜歡未雨綢繆。維克多一直對此相當欣賞，乃至產生了一股得意之情：你看，她就是這樣的人！這樣的人屬於我，這樣的人選擇了我，難道不是一件相當值得驕傲的事情嗎？
如今回頭看來，維克多莫名感到牙癢。
早在知道自己會一去不復返之前，塔砂早已做好了自己突然消失的準備。於是真到做出選擇的時候，她能走得毫無牽掛。
執政官娜塔莎的消失，沒給埃瑞安帶來一點波瀾。
簡直不可思議，如此重量級的領袖，被許許多多的人念叨著的大人物，竟然能夠不聲不響地消失了，她的崇拜者們還對此一無所覺。但仔細推敲一下，情況好像又並不奇怪，被認為是“執政官娜塔莎”的存在只是塔砂的一具身體，真正操控全局的塔砂，是一座地下城啊。
塔砂是一座地下城，一開始為了能以這樣“世界之敵”的身份在埃瑞安帝國立足，她用了各式各樣的花招塑造出一個不存在的地下城城主，讓人以為這是被某個神秘人擁有的勢力，而非一座活的“深淵前哨”。等到後期有了軀體，這謊言變得更加沒有破綻，各種地下城造物都能擔任她的代言人。執政官娜塔莎始終保持著神秘，與下屬之間有著一定隔閡，大部分下級都不明真相，知道真相的全都是契約者，並且對她有著絕對的忠誠。
媒體習慣了執政官的來無影去無蹤，私生活的一片空白（維克多的存在是唯一的例外）。梅薇斯法杖自帶的障眼法能將各種形態的塔砂變成執政官娜塔莎，那麼自然也能將任何其他人變成執政官。塔斯馬林的上層習慣了塔砂的消失，他們將之視作執政官對他們的考驗，下意識認為身後有一雙沉靜的眼睛，謹慎者不會畏首畏尾，貪婪者不敢太過出格。因著他們的自信，埃瑞安帝國的高層也摸不清情況，即便強硬者當權，也不敢輕舉妄動。
這一切，再加上塔砂之前留下的一些措施，足以讓執政官平安無數的假象維持上許多許多年。而許多年之後，那些慢慢發現和接受真相的上層，又能讓“娜塔莎女士”平穩退場。
“你食言了。”維克多喃喃自語，“你還說要帶我去你的世界……”
他的聲音在空蕩蕩的地下城中迴蕩。
那一天維克多被扔出深淵，他衝出了戰場，衝進地下城，去得已經太晚了。作為塔砂靈魂載體的地下城核心已經融入了這個世界，這座地下城已經死去。
沒人意識到這點。
地面沒有坍塌，地下城沒有塌陷，每個房間完好無損。地精照樣到處亂跑，史萊姆倉庫依舊慢吞吞孕育著魔石，幽靈飄去了不知什麼地方，龍騎兵的飛龍仍然活蹦亂跳，它們只是不再被統一的意識所聯繫，今後死去就會完全死去，再沒人能讓它們重生。地下城死得十分隱秘，維克多惡意地想，像一個失去靈魂但還能喘氣的身體，住在裡頭的寄生蟲，自然發現不了這個。
各種住所安然無恙，不過最好的地下室也不讓人留戀，地下城的住所不是作為旅館設計的，事到如今，本來就沒多少居民再住在地下。匠矮人工匠能讓地下居所變得舒適宜居，自然能讓地上陽光充沛又通風的地區變得更加舒服。
梅薇斯會發現廚房裡再沒有新鮮食材，她會換一個地方做菜，或者繼續講新鮮食材送進這裡。塔斯馬林物產豐富，魔力用在製造食材上早就是一筆不划算的買賣了，地下城的廚房不再是提供救命糧食的地方，大飯堂在地上建起，食材的購買與工作人員的僱傭能推動經濟發展。
匠矮人們搬進了地上的魔導工坊，流水線工廠能製造最精細的零部件，鋼鐵魔像能成為很好的助手，而魔導技師能與工匠一起工作，彼此學習。固然有些戀舊的工匠還在地下揮舞著鐵錘，但在魔火熄滅的現在，這批最後的老派工匠也要搬去地上的新工坊了吧。
生產效率大大提升的現在，訓練場節省的那點訓練道具，對塔斯馬林而言不值得一提，軍人與職業者有其他地上訓練場。曾經提供救命兵力的墓園已經可以成為歷史，真有需要亡靈兵種的時候，死靈法師們很樂意效勞——無頭騎士亞歷山大目前基本被多洛莉絲那一支死靈法師領養。照料藥園糙藥的德魯伊藥師會在第一時間發現地下不再適合糙藥生長，好在如今的埃瑞安，不缺能種植魔法植物的地方。瞭望塔連結的屏幕不會再出現圖像，但無人機與機械鳥已經可以建立起新的監察網。
他們會發現地下城的一些改變，但他們意識不到那意味著什麼。
“他們很快就適應了，好像有你沒你都一樣。”維克多說，“我告訴你的小狗你不要她了，你猜怎麼著？她無所謂啊！這白眼狼，你說你養她幹嘛？”
後面半句就是信口開河了。
在猜測到塔砂做了什麼的時候，在無論怎麼呼喚都得不到回應之後，維克多去找了瑪麗昂。最得寵的狼女有沒有可能知道知道塔砂的消息？塔砂會不會只是沒聯繫維克多，把什麼後手放在了瑪麗昂身上，因為……因為該死的隨便什麼理由，隨便什麼理由都行。維克多想，要是塔砂沒聯繫他，先去聯繫了狼女，他一定會氣到七竅生煙。但如果可以，他寧可被氣得七竅生煙。
瑪麗昂不知道塔砂在哪裡，無論對著連結還是對著這個世界大喊，她的呼喚都沒有回音。
“你被拋棄了。”維克多帶著十二分惡意對狼女說，“她拋棄了你，選擇成為了這個世界的主人。你對她來說什麼都不是，她一點都不介意把你視作螻蟻之一。”
呼喚得不到回應的時候，瑪麗昂的確看起來慌裡慌張。可是當維克多解釋了塔砂的去向，狼女非但沒露出被拋棄的悲憤恐慌，反而看上去冷靜了下來。
“這番話對你的狼腦袋來說是不是太過深奧？”維克多說，“是否需要我再重複……”
“她變成了世界，是嗎？”瑪麗昂說，“那樣的話，她每時每刻都在我們身邊，每時每刻都看著我們，無論我們在哪裡，無論什麼時候，我們都跟她在一起，只是她不回答了而已。”
“差點忘了。”維克多翻了個白眼，“獸人‘祖靈’那一套最擅長自我安慰，假裝死人還在身邊就能活得很好。”
“不一樣的！”瑪麗昂認真地說，“我沒有辦法確定祖靈在不在，但是只要我活著，世界一定在啊。她就在這裡，而且愛我。”
維克多發出一聲巨大的嗤笑。
“她可以不管所有人，但是她成為了世界，因為她愛這個世界，愛世界裡的我們。”狼女繼續用她那種直線思路說，“就算變成了世界，她對我們的愛也不會變少，只是用一樣的力氣去愛世界上的其他人了而已。你不能因為她不偏心你了就生氣啊。”
他當然能生氣，維克多非常生氣，因為一個頭腦簡單的獸人居然比他看得開，而且居然一語中的。
可是惡魔的愛本來就不是“你愛我一分就好”，更不是“你幸福我也幸福”——惡魔根本沒有愛這種正面情緒。維克多這種惡魔中的奇葩，固然能感知與給予愛，這愛情也健全不到哪裡去。倘若他愛上一個天使，他一定會折斷對方的翅膀，將之從天上拉下來，獨自占有，互相折磨，搞得雙方都不開心。所以說維克多愛上的是塔砂，一個同樣精明、沒有道德潔癖、能互相理解的人，真是可喜可賀。
“你的小狗太壞了，我準備殺掉她，你怎麼看？”維克多說。