061、喬越的「秘密」
十六送溫含玉出府時仍舊不敢相信他就是兩個月余前他請回來為他家主子治熱病的那個瘦小丑陋的「男子」，以致他的眼睛一直盯在她身上難以移開。
溫含玉嫌棄地瞥他一眼，「你再這麼盯著我瞅，當心我挖了你眼珠子。」
誰知十六非但不駭，反是呵呵笑了起來，「溫小姐不會的，溫小姐可是個好人。」
溫含玉怔住。
只見十六轉過了身來，朝她深深躬下身，抱拳真誠且感激道：「多謝溫小姐這些日子對主子的照顧，溫小姐的恩德，十六銘記在心，他日定還。」
溫含玉皺著眉盯著十六，顯然她心中有什麼極想不明白的事情，只聽她問道：「喬越如今是沒有月銀給你的吧？」
「啊？」她這忽然一問，十六有些丈二和尚摸不著頭腦。
溫含玉將眉心擰得更緊，賣身為奴，無非就是為了銀子，喬越如今已然一無所有，十六為什麼還在他跟前伺候而不是像其他人一樣早早就離開。
這平王府當初，下人必然不會少，如今府中卻如此荒敗，可見喬越早就將他們的賣身契還與了他們，否則他們又怎會走得如此乾淨？
「你為什麼不走？」甚至還如此忠心耿耿，溫含玉又問，「不離開這什麼都不是了的平王府？」
十六愣愣地看著溫含玉，想了好一會兒才知道她想問的究竟是什麼。
「我的命是主子和阿開大哥給我的。」十六挺直著腰杆，「除非我死，否則我是不會離開主子的。」
若連他都走了，主子身旁就真的一個人都沒有了。
阿開大哥他們都走了，他不能走。
他也不會走。
「阿開又是誰？」她記得喬越到興安坊找的人家就叫石開。
「阿開大哥是和主子一同出生入死的兄弟，還有阿尼大哥也是。」說到這些，十六眸中閃著光，似乎想到了什麼美好的事情，但忽地他又覺得奇怪，以致他看著溫含玉的眼神里多了一分警惕，「你忽然問這些做什麼？」
溫含玉自是察覺到十六眼中的警惕，不屑道：「用不著防我，我若想對你家主子不利，還用等到現在？」
十六當即尷尬地撓了撓腦袋。
說的也是。
「你這兩個多月是幹什麼去了？」溫含玉看十六的眼神更嫌棄，「你就不怕你回來的時候你家主子已經是一具屍體了？」
「……」十六眼角抽抽，「溫小姐，咱……能說點好聽的不？」
「難道我說的不對？」溫含玉嗤了一聲。
十六無從反駁，只能承認，「對……」
他當然擔心主子的身子，可是他沒有辦法，主子也沒有辦法。
「幹什麼去了？」溫含玉又問一遍。
十六覺得溫含玉自帶一股迫人的氣息，由不得他不答。
「去了塞遠一趟。」說到塞遠，十六的語氣里不由帶了幾分沉重，「今年雪大，所以路上花的時間多了。」
「塞遠？」溫含玉有些微詫異。
塞遠地處姜國最北之地，土地貧瘠，道路本就難行，如此寒冬，那兒的路當有多難行可想而知。
「你到塞遠去做什麼？」她記得他前邊回來時嘴裡道著「不辱使命」的話，那就是喬越派他去的？
他雙腿殘廢，雙目皆盲，行動極為不便，若是無人在旁照料，莫說吃喝，便是寸步都難行，他很清楚他自身是何情況，為何還要讓十六到塞遠去？
有什麼事情比他自己的命還要重要？
雖說十六方才對溫含玉稍生警惕，可他心中對她是一個好人的看法不曾變過，且也不是說不得之事，便也未有遲疑。
「去年一戰死去的將士十之三四都是來自北地，來自塞遠。」說到去年慘烈的那一戰，十六的心是說不出的沉重，是以聲音也是沉沉的，「北地貧瘠，塞遠窮荒，土地難墾，青壯皆以從軍為出路。」
「青壯戰死，家中天塌，沒有可墾之地，沒有可入之銀，日子艱辛，可想而知。」十六身上還帶著一路回來的勞累，此時此刻，這一去一回的風雪好像刻在了他的臉上，讓他看起來根本就不像一個十七八的男子，「冬日難捱，主子便命我前去給戰死的青壯的家中送銀兩。」
「去年的雪沒有今年的大，去年能找著人順路捎去，今年怎麼都找不著人，主子就只能命我去了。」說到這兒，十六面上滿是苦澀。
銀子是送到了各家各戶的手上，可他卻不能告知這是主子的銀子，而只能告訴他們這是朝廷派給的，若非如此，他會有大半的銀子送不出去。
多少人家裡的天塌了，多少人心中對主子又恨，他清楚，主子更清楚，所以只能以這樣的方式將銀子送到他們手裡。
誰也不知道，這些銀子是主子將府上所有能變賣的東西全都變賣了才得到的，不知是何人歹心，在主子回來之前讓戶部將這些年聖上賞賜給主子的所有東西以主子有罪為由盡數收了回去。
誰人都知道，姜國的冬天難捱，於身上有傷的人而言就更是難捱，主子忍著冷，一塊炭都不捨得燃，就只為了能讓塞遠的人家能夠得到足夠的銀兩來過冬以及接下來的一年。
「你家主子有這麼多銀子？」十五萬將士的十之三四便是五六萬，就算一戶人家一兩銀子，那也要六萬兩銀子，喬越如今連一件厚些的衣裳都沒有人，去哪得這麼多銀子？
十六笑了笑，看了這蕭條的平王府一眼，笑得無奈又諷刺道：「要是這府邸有人願意賣，主子早就賣出去了，這府上，如今是連一張拿得出面的椅子都沒有了，主子就連他這些年得到的收藏著的兵器也全都賣了。」
「朝廷不管那些天塌了的人家，主子卻無法坐視不理。」
十六嘆著氣。
溫含玉眉心擰得緊緊。
難怪立苑裡一件多餘的家什都沒有，難怪喬越的屋裡總是那麼冷。
明明自己都顧不了了，為什麼還要去顧著他人？
溫含玉想不明白。
府門已到，十六不再相送。
當她走下府門前的石階時，十六忽然想起了什麼，忙又跟了上去，道：「我回來的路上聽聞聖上頒了敕旨，給我家主子和溫國公府的大小姐賜了婚，這……這溫大小姐，難道就是……溫小姐你？」
溫含玉未言一語，甚至看也未看他一眼，走了。
十六愣在原地，不可置信地看著她漸行漸遠的背影。
她……真的願意嫁給主子？
*
溫含玉冷又餓，一回府便急忙找青葵，讓她去廚房給她把吃的拿到花語軒來，她吃飽了暖和了好去給老國公請安。
昨夜老國公睡前特意叮囑她的，道是今日她要記得去給他請安，他有好寶貝要在這歲首晨日送給她。
然她問了好幾人，竟都說從昨夜亥時後便沒有見過青葵。
相處這兩三個月來，青葵簡單的性子及平日的習慣她都已經清楚，青葵並不是貪懶之人，不會這等時辰還未起床，照她青葵性子，會在她回來的第一時間出現在她面前，但今日，卻遲遲不見她的人影。
莫不成青葵出了什麼事？
溫含玉急急往花語軒方向走，或是青葵在花語軒等她回？
溫含玉才推開花語軒的院門，一如往日裡她只要走進花語軒便能看到青葵。
青葵就在院中。
只是此時的青葵沒有如往日裡那般沖她有些憨氣地笑。
不是她不想，而是她不能。
她的嘴被布團嚴嚴實實塞著，她的人則是被麻繩牢牢捆著，被倒掛在院子裡落盡了葉子的樹上！
只見她面色發紫，呼吸微弱，顯然被倒掛在這凍人的院中已許久，並且，受了內傷。
看到溫含玉的一瞬間，青葵用力晃著身子，嘴裡發出嗚嗚的聲音，想要掙開身上的麻繩，可無論她如何掙扎，都是徒勞。
溫含玉皺眉看了青葵一眼，上前將她從樹上解了下來，在她為她鬆綁時，青葵忽然撲到她身前，警惕地盯著軒中屋子方向，防備著，也戰慄著。
顯然，她心中有恐懼。
溫含玉卻是面不改色，青葵張著嘴明顯是想要說什麼，可被吊在這冰天中凍得太久，她的嘴早已凍得發僵，除了一口又一口白氣和嗯嗯啊啊不著調的聲音，她根本說不出一個字來。
「不用擔心。」溫含玉對青葵的緊張視而不見，只繼續為她鬆綁，一邊不緊不慢道，「沒事了，我也不會有事。」
「好了，松好綁了，你回你屋裡暖暖去吧。」溫含玉在青葵肩上輕輕拍了拍。
青葵不動，依舊保持著護在她面前的姿勢。
溫含玉站到她身側來，與她一齊看向她屋的方向，淡淡道：「記住這事也不要與老太爺說，退下吧。」
青葵皺著臉看她，一臉的不放心。
「回屋暖和好了就去廚房給我準備吃的來，我餓得慌。」溫含玉說著又在她肩上拍了拍，「去吧。」
青葵盯著她看了好一會兒，這才緩慢地點了點頭，不放心地退出了花語軒。
青葵退下後，溫含玉才往屋子方向走，只見她在屋門前抬起腳，一腳踹開了緊閉的屋門。
「砰——！」本是好端端的門扉竟就這麼被她踹得脫離了門框，砰然砸到了地上。
屋子裡的暖意傾面而來，與外邊冰寒的天直為霄壤之差。
屋中面門而坐的男人面上的盈盈笑意也與溫含玉眸中的寒意形成雲泥之別。
「你敢動我的人？」溫含玉聲音是冷，眼神是冷的，她整個人此刻冷得就像一把剛從冰窖里拿出的寒刃，隨時都能將坐在她屋裡的人給劈成兩半。
「動？」男人眉目含笑，有如畫中仙子，「她還活得好好的不是？掛在樹上凍一夜而已，死不了的。」
如此愛笑的如畫美人，除了連城還能是誰人？
溫含玉走進屋來，走到連城面前來，又聽得「砰」的一聲巨響，那本是在連城面前由他撐著手肘托著腮的檀木桌子被像一塊小石子似的被她踢飛向旁，砸到牆面上，瞬間折了一條桌腿！桌上的茶具更是掉了一地，摔成了粉碎。
可見她力道之狠，怒氣之盛。
「火氣還是這麼大。」連城卻仍是微微笑著的模樣，分毫不變，便是眼睛，都不為眼前這忽然的變化而眨上一眨。
「別再動我的人。」溫含玉，面上只有寒意，勝過屋外寒天。
沒有什麼「下次如何」的警告，就像在陳述一件事實似的而已。
因為，沒有下次。
連城只笑不語。
「有什麼事就說。」溫含玉盯著連城，面色陰沉。
「我昨夜亥時過半就來了。」即便身處一片狼藉之中，連城依舊笑得溫柔，依舊有如春風桃花，絲毫不受這一地狼藉所影響。
「然後？」溫含玉滿眼冷漠。
「來陪你過年，守歲。」連城淺笑著的眸光有些微變幻，「你卻是不在。」
溫含玉怔了一怔，顯然很是詫異，畢竟認識了那麼多年，做了那麼多年「鄰居」，從沒見他和她過過什麼年，守過什麼歲，這忽然間來陪她過年守歲，如何能讓她不詫異？
不過，「不必了。」
她這個年三十，過得很好，有太爺爺一塊吃年飯，有喬越和她守歲。
她很高興。
「你去找平王了？」連城笑意微濃，「昨夜一整夜都是他一起？」
溫含玉語氣更冷，「我的事，你管得著嗎？」
他從前不是她的上峰，如今更不是，她沒有必要向他匯報她的一切。
「管不著。」連城承認道。
「你可以走了。」看著沒有要離開之意的連城，溫含玉下了逐客令。
連城笑笑，「這麼快就攆我走？不留我吃飯？」
「留你吃飯？」溫含玉也笑笑，笑話般的笑，「留你殺我全家才符合你吧？」
「怎麼會？」
「怎麼不會？」這天下間，沒有什麼是黑鴉做不出來的事情，在他那兒，也沒有什麼不可能的事情。
「既然你今兒個這麼不歡迎我，那我就還是改日再來好了。」連城不氣也不惱，而是微微躬身拿起了放在他身旁地上的一隻食盒，遞給溫含玉，「這是給你的新年禮，打開看看可還滿意？」
食盒嶄新，盒蓋上雕著繁花，四周還用紅綢帶綁著，在盒蓋上系成了一朵大花，看起來很有喜慶之味。
溫含玉卻只是看著，根本沒有要上前來接過食盒的打算。
「我日後絕不會再動你的人。」連城只好嘆著氣笑道，「嗯？」
溫含玉這才上前兩步，接過了他手中的食盒。
「是什麼東西？」黑鴉不是第一次給她帶東西，但裹得這麼好的東西，這還是第一次。
「你打開了自然就知道了。」
溫含玉點點頭，看了一眼翻倒在一旁的桌子，然後毫不猶豫地將食盒放到了連城腿上。
「……」看著溫含玉如此自然地將自己的腿當做台案，連城眸中的笑有一瞬間的凝固，隨即又笑得愈發溫柔。
但見溫含玉非但沒有解開系在食盒上的紅綢繩，反是將它擰成了死結，使得她心下一躁，當即將其給扯了個粉碎。
將盒蓋打開之時，一股濃重的血腥之氣撲面而來，溫含玉面上不見驚喜，反見她死死擰起了眉心。
食盒食盒，本是盛放食物之用，但眼前這食盒裡放著的，卻是一顆腦袋！
血淋淋的腦袋！
因為天寒的緣故，那淌在盒中的血水已然凝固，將食盒染成了深深的紅黑色。
只見那顆腦袋上梳著流雲髻，簪著朝陽五鳳掛珠釵，插著雙鳳銜珠金翅步搖，唇上點著桃紅色的口脂，眉染黛色，額貼花鈿，妝容精緻，獨一雙眼睜得極大，眸中滿是驚恐之色，即便身首分離，那雙大睜的眼仍合不上。
溫含玉之所以擰起眉心，不是因為食盒之中盛著一顆血淋淋、死不瞑目的腦袋太過駭人，而是因為她認得這張臉。
這張本該囂張跋扈、眼下只剩的恐懼的臉，是寧平公主的！
「這新年禮阿玉可還滿意？」連城用手指撥了撥腦袋上的金步搖，笑問溫含玉。
「你殺了寧平公主？」溫含玉盯著他。
「她想要阿玉的命，那我就只能要她的命了。」手上沾了太多血的人，人命在他眼中，早已不再是一條人命，殺一條命，在連城眼裡，就像摘一朵花折一片葉那麼微不足道。
溫含玉將眉心擰得更緊，「你現在是昌國的皇長孫，不是暗夜的黑鴉，你就這麼取了她的命，沒想過後果？」
「阿玉如今行事會考慮後果了？」連城又撥了撥寧平公主腦袋上的金步搖，「從前的阿玉可從不想這些的。」
溫含玉冷眼不語。
她如今不再是獨自一人，不再是那個什麼都沒有來失去的剔骨刀，她如今有親人，她是國公府的大小姐溫含玉。
「誠如阿玉所言，我如今是昌國的皇長孫，就算喬稷老兒知道他女兒為我所殺，他……」連城笑意濃濃，「又能奈我何？更何況，他知道不了。」
說到最後，連城的笑有些意味深長。
昌國繁榮強大，遠非夾在昌國與羌國間的姜國可比，即便喬稷知道他的寶貝女兒堂堂一國公主為連城所殺，的確如連城所言，喬稷也奈何不了身為昌國皇長孫的他。
這一刻，溫含玉在連城身上看到了強權的模樣。
唯有足夠強大的人才不會受制於別人，只有強大到擁有絕對權勢的人才能將他人完全踩在腳下！
*
看不到的地方，不表示沒有黑暗，光的背面，永遠是最黑暗的地方。
這世上，多的是道貌岸然的人，就如同這光的背面。
十六兩個月余不在喬越跟前伺候，這番回來，他在喬越跟前呆著直到深夜都不願離開。
「主子餓不餓？」十六邊為喬越鋪床被邊問他道，「要不要屬下給你做些吃的來？」
喬越此時在屏風後的矮櫃前，他打開了櫃門，摸索出了一塊疊得整齊的深墨綠色上以金線繡鳳紋的錦帕，聽著十六的話，道：「不用了，我不餓，你今日方回，早些去歇著吧。」
他的指尖在錦帕上摩挲過，而後慢慢將整齊疊著的帕子打開。
帕子裡裹著一對品質上乘的羊脂白玉鐲。
「屬下還不累，還能再陪一會兒主子。」十六認真地鋪好了枕被，「主子歇下了屬下再去歇。」
屏風後的喬越默了默，又道：「這會兒倒又覺得有些餓了，你去將今夜尚剩下的飯菜熱上一熱，待會兒你與我一起吃些。」
十六今年十七，仍是長身子時的年紀，少不了要多吃一些，而若他不吃這一頓的話，十六就算是餓了也不會去吃。
他怎能讓十六這個孩子餓著。
「屬下這就去。」十六用手撫平背面上的不齊整，轉身往屋外去了。
待十六出了屋去，喬越才用手在白玉鐲子上輕輕撫過。
『阿執，這是母妃還在閨閣時就戴著了的鐲子，母妃現在把它們留給你。』
『這是母妃的寶貝，兒大了，阿陌還小，母妃還是留給阿陌的好，這樣阿陌念著母妃的時候能拿出來看看。』
『阿執……母妃的阿執長大了……更懂事了，也更知道疼著陌兒了……』
『阿陌是弟弟，兒自是要疼著的，母妃放心，兒定會照顧好阿陌。』
『阿執，阿執……母妃的好兒子……來，鐲子你拿著，就當做是母妃留給你未來妻子的，你先替她拿著。』
『母妃……』
『母妃是看不到你們兄弟倆成家立業娶妻生子的那一天了，母妃多想再看著你們長大……』
『阿執，你答應母妃，日後不管發生任何事情，你都要保護好陌兒，不管發生任何事情，你都不能丟下他。』
『兒答應母妃，不管發生任何事情，兒都會保護好阿陌，兒縱是死，也定會護得阿陌周全。』
『母妃的阿執定會長成頂天立地的男子漢，日後能配得上阿執的姑娘，定是這世上最好的女子。』
最好的女子……
喬越又撫了撫那對溫潤無瑕的白玉鐲，耳根微熱，仿佛他指尖撫著的是溫含玉細嫩的面、柔軟的唇。
他的腦海里，想著的都是她。
「主子！」忽地，才離開少頃的十六慌張地折返，破門而入。
喬越當即將鐲子用錦帕裹好，放回了櫃中。
「發生了何事？」他將櫃門掩上時十六衝至了屏風後來。
只聽十六腳步急切呼吸急促，顯然是有事發生。
「院子有殺手！」十六面色煞白，難以冷靜，「十人！」
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喬越：天天有人想害我，我怎麼這麼難？