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韓非這才服氣，方才不只是荀子在考較他，他也在考較荀子。
那之後，荀門裡，最受夫子喜愛的學生，就從李斯，變成了韓非。
同門競爭是常態，譬如鬼谷子門下的龐涓與孫臏。
「明明是我先來的……」
李斯自是不服，也暗暗起了比較之心，甚至也自己作了一篇讀《老子》的心得。
交上去後，被荀子笑著評價說此文真是好字，好文筆，還有精雕細琢的好立意，用詞考究，洋洋灑灑，堪稱雄文。
「但，過於流於皮相了。」
而韓非交上去第二篇解讀老子的文章《喻老》，或許是其口吃不能道說的緣故，將所有想法都寄托在了書寫上，旁徵博引，邏輯清晰，更被荀子評價為：
「有骨相！」
李斯不得不服，他看過之後，發現韓非的文章，確實鋒利得如刀子，直指人心！
那時候李斯就明白，在立書著說上，自己是比不上韓非了……
只能從其他地方，一較高下！
比如，輔佐帝王，成萬世功業！
於是學成之後，李斯向荀子告辭時，直言了自己的志向：
「斯聞得時無怠，今萬乘方爭時，游者主事。今秦王欲吞天下，稱帝而治，此布衣馳鶩之時而遊說者之秋也！楚王不足事，而六國皆弱，無可為建功者，斯欲西入秦！」
當年，荀子曾一改大儒不入秦的傳統，訪問了咸陽，還對秦制讚譽有加，只是覺得唯一缺少的，就是少儒者的脈脈溫情，他嘆息道：
「粹而王，駁而霸，無一焉而亡，此亦秦之所短也。」
「我不擔心秦能否一統天下，因為那是註定的，有了你，只要遇上一位雄主，天下一統，不過是三十四年內的事。我怕的是，能兼而不能凝，能統而不能安，秦一統天下的時候，便是它走向滅亡的開始，李斯，只望你能給秦，帶去些許改變罷……」
只可惜當時李斯沒當回事，他也不想改變秦國的任何東西，只想改變自己的人生和地位。一切精力，都放在被呂不韋器重，和獲得秦王政信賴上。
他沒想到，夫子竟一語成讖。
入秦十餘年後，當李斯已位居廷尉，得到秦王器重，實現了人生抱負時，某一天，秦王政卻在釋卷之後，忽然嗟嘆道：
「《孤憤》、《五蠹》之書，真奇文也，寡人讀之，不覺蠟炬之漸盡，夜之將明，嗟乎，寡人得見此人與之游，死不恨矣！」
李斯自然知道，這是他那立志「著書立說，觀往者得失之變」的師弟大作！
不知是出於何種心態，或是龐涓主動推薦孫臏時的嫉恨，或是知道自己終究無法阻止秦王得到他想要的，李斯忽然開始大讚韓非，力主將此韓非召來秦國。
特洛伊和希臘諸邦為了一個美人海倫而打仗，而秦王政卻為了一個男人，一個在字裡行間打動過他的國士，不惜發動一場戰爭，逼迫韓國交出韓非！
當韓非入秦後，或是其口吃難言難交流讓秦王失望，亦或是得到的東西不再有誘惑力，秦王始終未信用韓非。
但秦王仍時常閱讀孤憤、五蠹、內外儲、說林、說難十餘萬言，又虛席與韓非討論，如何做才能成為他書中描述的那種權勢獨一無二的君主……
而事後往往感慨道：「今日方知，荀子果授帝王之學也。」
言下之意，李斯並非是真正的帝王學，韓非的才是……
嫉恨在李斯心中醞釀。
「明明是我先來的……」李斯感到了巨大的危機感，他明白，自己和韓非的學問是重合的，只能有一人能出人頭地，留在秦王身邊！
好在，李斯太了解這個師弟了，故意舉薦韓非入秦，便是因為知道韓非有一個致命的弱點。
「他太愛他的祖國！」
機會很快來了，當秦王使群臣議論，該先滅哪國時，李斯與姚賈力主先亡韓，而韓非卻站了出來，極力勸說秦王存韓。
「韓事秦三十餘年，出則為扞蔽，入則為席薦。秦特出銳師取地而韓隨之，結怨於天下，而功歸於強秦。」
韓非很聰明，肯定明白秦王之欲，但他仍無法放下自己身為韓人，韓公子的身份，拘泥於保全祖國。
從那時起，李斯便知道，是自己贏了！
贏在格局，更贏在立場！
最終果然如此，秦王開始懷疑韓非終為韓不為秦，更記起鄭國為間之事，將韓非下獄，又在李斯、姚賈二人一個紅臉一個黑臉的表演下，最終決定處死韓非！
不只是不欲韓非為他人所用，也因為秦王政自覺已吃透了韓非的帝王學，不再需要他，不再需要將權力鬥爭剖析得這麼直白的人……
當李斯奉旨去雲陽獄中賜死韓非時，他不免得意地諷刺韓非。
「師弟，可知你為何而敗？」
「你敗於言行不一，一面想讓秦王成為不受任何人牽制的、獨一無二的、為所欲為的千古明君，卻又不獻出自己的忠心，一味袒護韓國，阻撓統一大業！」
「你現在，可後悔了？」
韓非卻很冷靜，一字一頓地說道：「我立說著書，是為萬世，但我本人，卻有自己的母邦，須臾，不敢忘也！」
「凡說之難：在知所說之心，可以吾說當之。」
「我知秦王必不納存韓之策，但我不悔，至少我試過。」