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王賁頷首：「叛軍之所以不在此洲上築水寨，恐是因為距離北岸太近，又難以據守，倒是便宜了吾等。欲取襄陽，必先勝於水戰，否則大軍得繞遠路方能渡江，前些時日是我疏漏了，但亡羊補牢，於時未晚，司馬鞅，你立刻派人登岸，在上面大興土木，修建水寨！」
「將軍，若叛軍舟師來騷擾……」司馬鞅憂心忡忡，他們那點可憐巴巴的小船，根本不是南方舟師的對手。
王賁卻渾不在意：「浮橋也一併重建，讓叛軍顧此失彼。」
「諾。」司馬鞅領命，但心裡卻沒底。
「還有那。」
王賁又指著襄陽城西，漢水和萬山山壑間狹長的平原道：「漢中郡尉已將兵兩萬，至筑陽，我可使之向東推進，在萬山上建營壘，居高臨下，觀襄陽虛實，也由此試探，叛軍在萬山、峴山之後，藏了多少援兵。」
被王賁這麼一指點，接下來北軍的作戰，便不再以強渡漢水為主要目的，而變成了積蓄水上優勢，並從西面進行試探，奪取制高點萬山了……
眾都尉領命退下後，王賁卻仍留在城頭，拊著城垛，望著襄陽，神情複雜。
「通武侯，城頭風大，是否要下去？」
身後容貌年輕的長史好意提醒，他是王賁新招來的幕僚，氏甘名棠，是大名鼎鼎的甘羅之子，甘羅聰慧但英年早逝，只留了這麼個兒子。
甘棠有其父之風，年紀雖輕，卻十分聰慧，王賁很喜歡帶著他。
「甘棠，你素來喜歡多嘴，方才我詢問眾人可還要補充破城之策，你一言不發，為何？」
甘棠笑道：「因為我猜想，通武侯並不打算在襄陽打一場硬仗。」
「哦？」王賁回頭：「何以見得？」
甘棠道：「通武侯出兵已有兩月，朝中催促得緊，二世皇帝幾乎每隔十天就要發一次詔令，請通武侯進軍。眼下黑賊坐大，並有荊州，據說還在向吳會、巴蜀派兵，東方、楚地群盜肆虐，天下將亂，將軍恐怕是沒時間與叛軍在此慢慢試探、包圍，再從頭訓練水兵。」
「故我以為，通武侯的幾項命令，不過是以司馬都尉為疑兵，做出要在襄陽長期駐紮，打一場攻堅決戰的架勢，可實際上，恐怕另有所圖。」
王賁笑道：「好一個甘氏孺子，這機靈聰慧勁，都快趕上汝父了。」
他慢慢嚴肅了下來：「你說得沒錯，我本意是率大軍直取鄢縣，與黑夫決戰，誰料黑夫卻在這修了座新城，竟讓我邁不過漢水。」
見一生攻無不克的王賁都如此說，甘棠咂舌：「這城，當真如此難打？」
王賁頷首，雖不願承認，卻又不得不承認：「當年呂不韋使門客著《呂氏春秋》，統計天下名關險隘，共得九處，要我說，可以加上襄陽，並為十塞了。」
「叛軍能找到這樣一處要地據守，的確是扼住了要害。數十年前，若楚人能在此地修一座堅城，武安君恐怕也要犯難，我亦無速破之法。」
「兵法雲，修櫓轒輼，具器械，三月而後成；距堙，又三月而後已。將不勝其忿而蟻附之，殺士卒三分之一，而城不拔者，此攻之災也。」
「我方才算過了，若真要打襄陽，恐怕得以十萬之師，左右經營，步步蠶食，先勝於水上，斷其糧食援兵，再兵臨城下，經年累月地圍攻，算起來，恐怕要兩三年罷……」
但王賁，連半年都等不起啊，他身體本就已不好，強撐著領兵出關，不知道什麼時候會倒下。朝局和天下形勢也越來越差，雖然明知這場仗是後發者制人，但他卻不得不先動起來。
然而，襄陽城，卻如同一道天塹，攔在王賁面前。
而這一次，他也再沒有當年圍攻大梁時的優勢和時間了。
「始皇帝時，隳名城，撤關防，使天下通衢無阻，但如今，黑夫卻在國中重築堅壁，使國分南北，真是罪不可赦啊！」
罵了一通黑夫後，老將軍喃喃道：「我不能讓大軍，在此地浪費時間，只能明修水寨，做出要大舉攻襄陽之舉，吸引黑夫援兵，暗地裡，卻不得不避實就虛了……」
數十年來，以攻堅戰聞名，面對堅城深池從不皺眉的王賁，今日卻必須向現實低頭，在襄陽城前知難而退。
這仿若是戰爭還未開始，他已輸了黑夫一陣，讓王賁不免有些沮喪。
縱然心中隱隱不快，但作為一名優秀的將軍，王賁有說服自己不爭一時之氣，不死磕襄陽的理由：
為了戰爭的勝利！
「將軍欲攻何處？」甘棠作揖。
王賁看向東邊，答案顯而易見：
「隨縣！」
……
第0799章 江漢湯湯
「打！」
隨著垣雍的一聲大吼，仰攻萬山的漢中兵還未到山腰，就被猛地亮出身形的北伐軍伏兵痛擊，一陣箭矢滾石後，傷亡慘重地退到山腳，並繼續向西退卻……
「逆軍敗了，逆軍敗了！」
奉命在萬山小道上紮營防守的數千人舉著旌旗歡呼，王賁軍從西邊接近襄陽的打算落空了。
但他們也未敢深追，誰知道這敗退的漢中兵，會不會是來誘敵的呢？
擊退敵兵後，垣雍跑到山上向親至此地的北伐軍大元帥黑夫稟報戰果，還嘟囔道：
「共尉真是輕鬆，就守著襄陽城看戲即可，敵軍過不了江，也近不了城，更上不了萬上，拿他無可奈何。」