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而三十六年剛開春，又有一隊人馬，經過萬里跋涉，從武關進入關中，他們帶回的東西，再度轟動了朝野。
打頭是兩頭邁步而行的大象，這其實是前往南郡、衡山休整的戍卒們，在副監軍子嬰的要求下，在長沙郡捕獲的，卻被當做嶺南貢物。原本有四頭，可惜路上已死了兩隻，對於大象已絕跡千年的關中人而言，這是難得一見的巨獸，一時間，咸陽萬家空室而出，擠在街上觀望。
還有木籠子裡，關著一雌一雄兩隻孔雀，只可惜長途跋涉使它們萎靡不振，一下子被這麼多人圍觀，雄孔雀感到了危險，張開了尾部大屏。豈料，路人吆喝聲越發大，弄得它們恐懼不已，還沒進咸陽宮就嚇死了……
好在，還有上百色彩斑斕的翠鳥，據說這就是「翡翠」，它們的羽毛，是皇帝宮中數千佳麗最喜愛的裝飾。
車馬上，還載著打磨得雪白的象牙上百支，以及名貴的犀牛角數十枚，更有玳瑁紫貝五百，珍珠數斤，木棉布百匹。
此外還有紋身斷髮的越人俘虜，戴著枷鎖，走在後邊。
這是南征大軍重新占領番禺後，在少府要求下，往咸陽送來的當地特產。秦始皇帝見後大悅，讓人將大象、翡翠連同諸物產安置在咸陽宮門前的十二金人處展示，以宣揚大秦的武功赫赫。
他要告訴所有反對此戰的人，南征軍奪取的地域，是多麼的富饒，才不是儒生口中的「無用之地」。
是啊，你看那珍珠，個大且圓，中原絕無。
你聞那沉香，香薰十步，白木香樹在五嶺以南能結成土沉香，而在五嶺北則只是一種普通木材，並沒有香味……
此數寶者，秦不生一焉，而陛下悅之，故輦來於秦。
朝臣百官都對這些珍物讚不絕口，卻隻字不提，這些珍物，根本就不是普通百姓所需的。
唯獨一個路過的墨家弟子，看著數不盡的嶺南珍奇，在這艷陽天裡，卻不由打了個寒顫。
他的夫子，也是秦墨新任的「巨子」程商覺察到他的顫抖，回頭詫異地看著他。
「適林，出了何事？」
這年輕的墨家弟子名為適林，乃宋地人，他父母是鞋匠，在統一戰爭中不幸喪命。
天下一統後，秦墨行走各地，沒少收養這些戰爭孤兒，如今，這一批人已漸漸長大，成了秦墨的新生代，活躍在咸陽和各鐵官、礦山，開設「工學」，教授工匠技藝。
適林依然止不住自己的顫抖，他抱著自己的雙臂，低聲道：「夫子，我害怕。」
「是何事讓你害怕？」
適林道：「我想起夫子講《節用》那一課時，說過一個故事……紂為象箸，而箕子怖。」
「象牙箸肯定不會放在鉶（xíng）這樣的陶土器皿上，必然要搭配犀玉之杯。玉杯象箸，肯定不會作為菽藿菜葉的容器，而要盛放旄、象、豹胎這樣的珍饈。這樣的器具食，定不會穿著短褐，住在茅屋裡食用，必錦衣九重、高台廣室。」
「箕子看到紂開始用象箸，便看到了結局，這麼一來，終有一日，天下的財富加起來，都不夠一人揮霍。果然，過了五年，商紂作酒池肉林，設炮烙，登糟丘，殷商遂亡……」
他們二人已走到巨大金人的腳下，適林抬起頭道：
「如今的咸陽宮內，高台廣室、錦衣九重、珍饈佳肴、犀玉之杯、玳瑁象箸都齊了。夫子，箕子所怖者，正是弟子所懼者。九州域外的財物都集中在咸陽，飾後宮，充下陳，娛心意，悅耳目，但陛下尤不知足，還在修宮室陵寢，還在求長生。我唯恐，這大秦，會不會和殷商那樣，三五年內，驟然傾覆……」
「慎言！」
程商連忙制止了這個大膽的弟子，拉著他離開了圍觀之人絡繹不絕的宮門。秦朝的輿論早已收緊，而自從去年出台了「誹謗」之罪後，再也沒人敢批評朝廷和皇帝了，一旦這話被有心人舉報，別說適林要受罰，整個墨家也會遭牽連。
墨家和農家，剛在幾年前那場「禁書」浩劫里僥倖存活，眼下還得為秦官府做事，在工學裡總結各類巧技，教予匠人，才能證明自己「有用」。
等師徒二人回到家，憋了許久的適林才低聲道：「夫子，我只是不明白，去無用之費，聖王之道，天下之大利也，此乃墨經所說，也是夫子對我敦敦教誨的。可為何秦墨輔佐的朝廷，所作所為，卻與墨者之義背道而馳？」
「最初不是這樣的。」
程商嘆了口氣，他們秦墨信奉的準則，是「官無常貴而民無終賤」，以及「同一天下之義」。
墨子認為，政令不一，只能導致社會紛亂，所以當實施自上而下的管理，一切統一於上。這種高度的集權主義思想，恰與秦法家不謀而合。秦墨想要幫助秦國一統天下，讓所有聲音出於一口，以此來消弭戰爭，最後實現同天下之義的理想。
剛開始時，秦國從大王到官吏，的確簡樸而肅穆，墨者在這體制內如魚得水，一手建立了秦國高效的軍工體系。
可統一之後，水卻漸漸變濁了。
「不幸被相里氏言中啊。」
程商不由想起十多年前，他隨黑夫攻楚，在楚境小城外，與南方墨者相里革的對話。
「秦王貪伐勝之名，無歲不征，我聽說，其一旦得手，便滅盡仇敵，寫畫諸侯台閣，在關中大興土木修築宮殿。即便如今對秦人生計沒有造成太大破壞，那也是依靠對六國劫掠來補償，倘若六國滅盡，但秦王貪鄙之心不休，繼續對外征戰，又會如何？要備戰，就必須榨取更多的錢財，用以招兵買馬，置備武器，我今日敢言，秦王必厚作斂於百姓，暴奪民衣食之財，奪民之用，廢民之利，百姓飢不得食，寒不得衣，勞不得息，長此以往，國雖大，好戰必亡。」