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利倉應道：「父親與我說過，叔伯們在豫章安家，開田，設糖坊，靠的就是這些銅器換得的錢。」
可以說，那是「安陸幫」的第一桶金，黑夫當時不知道鄂君家裡為何會有這麼多銅器，後來才明白，這是近水樓台先得月啊……
「二十九年，豫章立郡，與豫章一同設立的，還有衡山郡，郡治邾縣。然衡山郡人少地狹，完全能併入南郡，你可知道，它何以為郡？」
利倉道：「侄不知。」
「銅綠山。」
黑夫豎起食指：「只這一個富礦，就足夠衡山單獨立郡了！」
他和利倉說起銅綠山的利害之處，這礦年代久遠，據說早在堯舜時代，就已經有三苗部落在此掘坑採礦冶煉，而那些煉得的紅色銅塊，又渡過長江，源源不斷運往中原……
到了殷商的時候，商人鍾情於鑄造巨大的青銅器來取悅鬼神祖先，為了搶奪銅料，武丁中興之時，曾大規模南征，一直深入到荊蠻腹地。而南征之目的，就是為了掠奪銅材，還在江邊建了一座城，以便開採。
到了周朝時，周昭王也不是吃飽了撐著才南征，他亦是為了奪取銅料。只可惜沒能成功，被楚國人所敗，周昭王還窩囊地淹死在漢水裡。眼下江漢北部的端午祭，往水裡扔米，祭的還不是屈原，而是這一位，據說是漢陽諸姬留下的傳統。
而春秋時期，楚之所以強盛，能夠問鼎中原，與晉齊爭霸數百載，很大程度上，靠的就是南方豐富的銅錫礦藏。黑夫做亭長時辦的盜墓案，那若敖氏墓穴里，重達十多噸的青銅器陪葬品，多是源於鄂南。
所以，秦朝滅楚後，便在銅綠山駐紮重兵，讓它重新開工，在數千刑徒的勞作下，坑道越挖越深，礦石源源不斷投入熔爐中，再吐出炙熱的銅水，冷卻後鑄作亮紅色的銅錠，再與江南運來的錫融合，變成人人都喜歡的「美金」。
但歸屬秦朝後，銅綠山鑄造的不再是笨重卻無實用的禮器，也不是戰爭時期的戈矛劍戟，而變成了外圓內方的半兩錢……
這便是衡山郡能夠獨立設郡的底氣，整個鄂城，還有對岸的邾縣，真是到處散發著銅臭味。衡山每年都要從農業發達的南郡購買大批糧食，讓開礦的刑徒工匠吃飽肚子。
但眼下，隨著南方陷入苦戰，消耗的不止是兵卒，還有兵刃，隨著朝廷一道指令，銅綠山再度變成了兵工廠，類流水線作業日夜不休，生產大凶之物……
黑夫他們沒有直接到銅綠山，而是在其北四十里處停下。
遠遠望去，這裡也有一座山，隨著樹木被刑徒伐光，露出底下的赭色石頭……
「上有赭者則下有鐵，鐵山到了！」
……
赭色，這便是鐵礦石的顏色，山上滿目所見的朱紅紋路，便是礦苗。這個礦是楚國人發現的，但沒來得及開採，就被秦人接手，衡山郡在此設置了一個鐵官，再過兩千年，武鋼也得靠它吃飯……
鐵山上大多是些淺層的礦地，刑徒們挖出沾滿泥土的鐵礦石後，又用騾、馬等以筐運到溪流處清洗，再順著下坡路送到工坊處，數十座熔爐屹立在那。
鐵官聽說昌南侯要來，一早就在路口等候，見貴人到了，連忙過來為黑夫牽馬，點頭哈腰。
黑夫問他：「我讓人畫了圖形，要汝等製作的兵器，可鍛好了？」
鐵官應道：「好了，好了，是由最好的工匠，用最好的鐵所制，還想著立即送去大營給昌南侯過目，誰料君侯竟駕臨此地，真是讓鄙地有光。」
黑夫來此，不止是為了那兵器，主要是瞧瞧鐵山和銅綠山產能，要多久才能將他的大軍武裝起來，生產可有咎待提高之處？
雖然他開局不止五個農民，但採礦仍是最基本的。
一邊為黑夫牽馬，鐵官一邊指著溪水邊轉動不休的木質器械道：
「自從南郡水輪傳來後，墨者稍加改進，以之製成水排，來此教予工匠，如今以水引動排橐鼓風冶鐵，鐵質好了不少。」
這是近些年發生的事，多虧黑夫拉了一把，從朝廷禁絕百家，收繳書籍的動盪里倖存的墨者們，開始專注於改進器械，鼓搗出了一系列水力機械。
而受了黑夫命名的「水椎」影響，但凡以水驅動的器械，都帶了一個水字：舂米搗紙的水椎，磨麵的水磨，從河中汲水灌溉的水車，都是水，這章亦不例外。
鼓風的器物為「橐」，冶煉礦物，需要極高的溫度，一個橐不夠，就用幾個橐，放在一起，排成一排，就叫「排橐」。排橐很大，原本需要靠人力或牲畜拉動，如今安上水輪，用水力推動，就叫「水排」。
有了水排後，風力大而持久穩定，就能讓鐵爐溫度提高，煉出的鐵又多又好。
黑夫點頭，每次看到生產力因他而進步，心裡都有些欣慰。但他沒時間去細細查看將礦煉成鐵的具體過程，也沒工夫聽鐵官的馬屁，提出直接去看最後一道工序：鑄鍛。
還未走近，熱浪便滾滾而來，到處是叮叮噹噹的聲音，赤裸上身，只圍著熟牛皮裙的匠人，正在鍛鐵，他們手持鐵錘，汗水在古銅色的皮膚上流動。
統一前，秦國的鐵兵其實是很不發達的，秦人還是喜歡用鑄造後就能迅速裝備軍隊的銅兵，而不是千錘百鍊的鐵兵，鐵多用於農具。
但統一後，少府直接吸納了六國的能工巧匠，將昔日的短板補齊，眼下這座鐵工坊，匠人多是楚地人，只有幾名秦吏帶著兵卒監管。