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看著千古一帝漸漸老去，黑夫不知該不該惋惜和同情——但對驕傲的秦始皇來說，最不需要的，就是同情！
身體如此，心也如此，始皇之心，日益驕固。
黑夫能感覺到，皇帝在變得越來越急躁，越來越偏激，南北同時開始兩場遠征也就算了，還不斷派使者催促，恨不得立刻完成，好實行下一個計劃。
高指標、瞎指揮、浮誇風、快好狠，數十年來，秦一直在進行這場名為「統一」的大躍進，且越來越激進，來自中央的左傾錯誤，是導致屠睢戰敗的重要原因。
可現在，大敗才剛剛發生，秦始皇卻再次犯錯，想要以急救急！
黑夫有時候真不明白，曾經冷靜睿智的皇帝，為什麼會變成這幅模樣？
是天下事過於繁瑣失去耐心了麼？
是發現自己身體大限將至了麼？
黑夫很清楚，秦始皇在和什麼賽跑。
是時間！鬼伯在耳邊不斷催促，容不得皇帝不著急上火。
他是天子，是萬眾頂禮膜拜的皇帝，夜光之璧、犀象之器、鄭衛之女、駿良駃騠、西蜀丹青，甚至是賢良人才，需要什麼，一聲令下，就會有千人萬人去找來獻上。
皇帝已經習慣了，想要的東西，立馬實現的生活，更勿論天子一怒，伏屍百萬，血流漂杵！
可人力終究有限，無法超越這世界既定的規矩。
秦始皇能發動數千人在泗水裡撈鼎，可以徵召數十萬刑徒修宏偉的奇觀，可以削去無數座關隘城邑，將幾十萬斤兵器熔鑄成金人，可以讓中原出現四通八達的馳道，往來再無阻礙。
但他沒辦法讓嶺南森林一夜之間消失，更不能讓北兵短時間內適應南方氣候。
給自己加再多的光環，皇帝也依然是人，不是神。
南征的軍吏兵卒也是活生生的人，不是驪山陵下的冷冰冰的陶俑，會疲倦，會恐懼，會遲疑不前，強迫這群人進熱帶雨林與越人打仗，與殺了他們沒什麼區別。
黑夫也一樣，齊亂、海東，數次奔波救火後，他有些累了，身心俱疲……
裱糊匠，不好當。
此時此刻，殿內僅剩君臣二人，黑夫真想對皇帝大喝一聲：
「用腦子想想吧，我的陛下，南北數千里之遙，就算即刻南下，最快也得兩個多月才能抵達嶺南，兵卒、輜重春天都到不了，入夏前平越？真是站著說話不腰疼！」
而已不是帝國的面子問題！而關係到數十萬條人命，關係到國運！
但黑夫不能說，也不可說。
清冷的寢殿上，他與秦始皇之間，只隔著十步。
但二人的心，卻如隔深淵！
那是一道名為「君臣」的萬丈深壑！
……
黑夫垂首不言時，秦始皇也在生悶氣。
類似的話，他當年好像也聽過，李信二十萬人戰敗後，秦始皇放下了顏面，親自去頻陽請王翦出山，低聲下氣地對他說：「將軍雖病，獨忍棄寡人乎！」
王翦這老匹夫先拿架子，推三阻四，說什麼「老臣罷病悖亂，唯大王更擇賢將。」直到秦始皇動怒，單方面拍板說：「就這樣，將軍勿復言！」王翦才勉強答應下來，但卻固執地提了要求：
「大王必不得已用臣，非六十萬人不可！」
那一次，是秦始皇繼位以來最危急的時刻，七萬人戰死，七都尉陣亡啊，商鞅變法以來，從未有此大敗，一個不小心，就會像秦昭襄王邯鄲之敗一樣，被六國反撲，甚至有危亡之患。
所以秦始皇忍下了那口氣，答應了。
可今日不同，並非心腹之患，只是邊疆肘腋之憂，被秦始皇挑中的將軍，只有乖乖去執行的本分，休說半年，就算三個月，也必須應下！
可黑夫，卻膽敢和自己提條件？這引發了秦始皇不快的回憶。
等殿內眾人離開後，沒了顧慮後，秦始皇的憤怒爆發了，他指著黑夫，劈頭蓋臉罵道：
「朕准你在膠東設特區，行貨殖，你倒好，學會了商賈的那一套，與朕講起條件，討價還價來了！」
「你以為自己是王翦，還是白起？」
王翦、白起都曾和自己的君主討價還價，因君主性格不同，導致結果也不同，王翦滅楚功成，白起自刎杜亭。
這是怒極的斥罵，難怪要讓殿內其他人出去，此話若傳開，所有人都會認為黑夫涼透了。
但皇帝失望惱怒之餘，居然還留有一點愛護，這讓黑夫說什麼好呢？
他只能抬起頭，露出了無奈的笑。
「陛下。」
他聲音溫和，像是在與蠻不講理的長輩，說自己的肺腑之言。
「臣不是王老將軍，更不敢與武安君相比，我這南郡黔首，秦吏小卒，只配為兩位名將扶馬持轡。」
他不卑不亢的聲音，一字不落，傳到了秦始皇耳中。
「臣是黑夫！被陛下從行伍之間，一路提攜至此的黑夫。」
「是感激陛下殊遇，願為統一大業，為大秦萬世基業，嘔心瀝血，馬革裹屍而不悔的黑夫！」
他的聲音變得高昂：「但臣，也是中人之姿，素來膽小，臨陣怯怯，只能打慢仗，打不了快仗的黑夫！」
秦始皇為這席話怔住了，黑夫已從袖中抽出厚厚的一摞奏疏，雙手高高舉過頭頂！
這是黑夫昨天一宿沒睡，熬夜寫出來的，對南征成敗的總結，接下來的計劃，皆書其上。