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一來二去，海東商社和馬韓諸部的貿易關係，只可惜，貂、狸之皮在馬韓也是稀罕物，兩三次貿易後，過去十幾年的存貨便換完了。漢江以南的地區，這些動物較少，一時間沒法捕獲太多，而部落里其他的東西，膠東商賈又不感興趣……
就在馬韓長帥們犯難的時候，商賈卻提出了一個誘人的建議：
馬韓貧乏，當地也沒有太多貂狸可捕，沒事！
「可以用滄海君黨羽的人頭來換嘛！」
滄海君已經離開了後世漢城一帶，遷到了帶水（漢江）上游，在當地立足後，頻繁結交馬韓、東濊。將秦人說成是殺人不眨眼的入侵者，將奴役三韓東濊。
馬韓人原本將信將疑，但扶蘇建立韓城後，沒有貿然出動軍隊，反而派商賈對他們進行了友好訪問，又是送禮又是貿易，打消了諸部的疑慮。
可如今，雙方熟悉後，馬韓就要在秦、滄海兩邊做選擇了。
這個選擇，再容易不過！
「秦人能給諸部帶來好用的刀削，好吃的蜜糖，滄海君能給我們什麼？」
於是，從五月份起，便出現滄海君派去諸部進行聯絡的黨羽，半路被人截殺的事。而他們的人頭，隨即被送給商賈，換取幾斤紅糖，幾把刀削……
滄海君手下的人頭，儼然成了半島南部唯一指定貨幣，再回首看這場蓄謀良久的貿易，真是汝之蜜糖，彼之砒霜！
「如此，不過費紅糖萬斤，則滄海君黨羽將盡！」
黑夫聽陳平來回覆說，這個甜蜜而邪惡的計劃奏效，很是滿意，並不是每個馬韓部落都願意做這種血與糖的交易，但只要一個部落做了，必然會引來滄海君的反擊。只要他們一交兵，一死人，事情就變得更複雜，派商賈使者煽風點火，將馬韓諸部綁到秦朝戰車上，一齊進攻滄海君，是遲早的事。
「等師出之日，處處受敵的，將不再是秦軍，而是滄海君了，在自己土地上陷入包圍，這種感覺一定很糟。」
滄海君不是能跑麼？可當他發現，半島之上，到處都是想用他們人頭換好處的部族，他怎麼跑？
結果，嘴上說著不要，但黑夫還是又拉了扶蘇一把，並教這個青澀的主帥一件事：
「戰爭，不僅可以勝於疆場，也可以勝於朝堂，勝於貨殖……」
只要是為了勝利，便不擇手段！
聽陳平說，扶蘇確實很讚賞黑夫的計劃，還評價道：
「不戰而屈人之兵，善之善者也！監軍不愧是善用兵者！」
……
海那頭，海東商賈們在源源不斷收到人頭，所以，膠東也必須每月送去數船紅糖，才能滿足這場交換。
值得注意的是，這批紅糖，已非南郡、豫章所產，而是來自東海郡，因為工藝有區別，熬煮過頭，成色發黑，味道帶著一點淡淡的焦苦，故曰「黑糖」。
自從十年前，紅糖業在安陸興起後，黑夫知道這產業遲早會被官府沒收，遂不禁甘蔗外流，甚至還白送給巴寡婦清家，使這一行當漸漸傳遍各地：八年前傳至豫章，七年前傳至巴蜀，六年前傳至江淮、長沙，五年前傳至會稽……
託了大一統的福，消息和貿易都沒了阻礙，眼看販糖有利可圖，在各地廣興種植園，開設工坊的，多是占有大量土地的楚國舊貴族。
一年半前，少府終於按捺不住，將所有紅糖工坊購為國有，作為官府專營的產業，這種遍地出筍的局面才算終止，各地豪貴只保留了大片甘蔗地。
而眼下，東海郡擁有蔗田最多的家族，卻是黑夫的老熟人，項氏，畢竟項氏在楚國滅亡後，依舊是東海郡最大的地主，除了家族大本營下相縣外，在淮南的廣陵、堂邑等地，還有不少封地，按照秦始皇「使黔首自實田」的政策，這些地並沒有被官府沒收，以項氏之財，養幾千兵都不在話下。
不過，自打齊地諸田叛亂後，秦朝中央，便改變了政策，將齊地剩餘的諸田豪貴悉數遷徙後，接下來，恐怕就要輪到楚地了……
只是恰逢秦始皇發動南征，遷徙令才沒有立刻下達——又是強征民夫，又是要將豪貴連根拔起，將貴庶一起得罪，若如此，楚地估計也要造反了。
是日，黑夫結束了在港口的巡視，與蕭何回到府邸後，正在商議今年的府庫收支情況，這時候，陳平卻匆匆至此，身後還帶著個風塵僕僕的人，登堂向黑夫作揖後，欲言又止……
蕭何是聰明人，頓時明白了，立刻一拍額頭，說是有份簿冊落在了辦公室，要去取來讓黑夫看看，遂告辭而去。
走出廳堂後，蕭何回首看了看廳堂緩緩合上的門，所有所思。
老蕭雖然依靠自己的能力，被黑夫倚重，提拔做了倉曹掾，開始發揮特長，掌管實權。
可他很清楚，黑夫的第一心腹，依舊是陳平。
了解越多，蕭何就發現，黑夫那些遍布各地的鄉黨門客，多是由陳平負責，並通過他向黑夫稟報，這些事情，他和曹參這種「肱股」一無所知。
也正因到處安插著眼線，才能在進入沛縣後，就直接找到並徵辟了他們這「三傑」吧？不過奇怪的是，蕭何和曹參倒是頗受重用，唯獨劉季卻混得不咋地，要麼做馬前卒，要麼當擎旗兵，拘著好幾年不讓回家。
前些日子，黑夫似乎又改了主意，恰逢膠東派一千郡兵支援扶蘇，便將劉季提拔做了百長，派去海東前線效力，說是給他一個立功的機會，眼下老劉大概已到韓城了吧？