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這占盤髹漆木胎，結構分兩部分，天盤和地盤。大而在外的方盤為地盤，在地盤之內的圓盤為天盤。其中，天盤中作斗杓，指天罡。次作十二辰，中列二十八宿四維局。
而地盤，則列十二辰、八干、五行、三十六禽、天門地戶人門鬼路四隅訖。
一邊教導尉陽，如何用先前測得的數據一一對照天盤、地盤上的尺度，得出方位。徐福也不由感慨萬千，因為此物，一開始的用途，根本就不是測方位，而是占吉凶！
當年，早在春秋時，龜策行家衛平為宋元公算命，便曾「仰天而視月之光，觀斗所指，定日處鄉，規矩為輔，副以權衡。四維已定，八卦相望。視其吉凶，介蟲先見。」
總之，此物主要是用來算命占吉凶，龜策日者行走各地，按照星辰分布，將天下劃分為「十二分野」。他們同時也發現，不同地區，北極星與地面的距離不同，比如在「尾箕」分野的燕地，和「翼軫」分野的楚地，距離差別甚大。
但「觜參」分野的趙地南部地區，和「危虛」分野的齊地，北極星與地面夾角，卻幾乎相同！
於是，牽星術除了占星算命外，又多了個用處，那便是觀測南北方位。在陸地上，這其實沒什麼大用，直到傳到燕齊之地，方術士手中，這才大放異彩！
徐福將此術用於遠航，這也是他能十次前往海外的依仗，時刻觀測方位，便能知道自己航行的路線是否偏離目的地。
這門方術士過去諱莫如深，讓人敬畏的學問，說白了，其實也挺簡單。
「封建迷信和科學技術，其實是一對雙生子啊……」
黑夫當初在聽完徐福的講述後，如此感慨，同時也決定保下他的性命。
如今，昔日的占星術，已經成功洗白，變成了「天文航海術」。
黑夫還為這種南北有異的地理坐標取了個名。
「緯度！」
徐福承認，過去十來年裡，他已經悄摸摸將燕齊沿海，南北不同地點的方位數據測得七七八八，連對岸朝鮮，也被他測了幾個點。從膠東出發，要怎麼航行才能準確抵達對岸港口，徐福都瞭然於胸！
這是徐福會的東西，但方術士的冒險尋仙，和必須保證穩定安全的糧食海運畢竟不同，他們還要解決一個大問題：跨海而去，兩三天時間裡，若是倒霉遇上沒有星月的夜晚，偏離航線該怎麼辦？
……
結束了每月兩次的牽星練習後，徐福回到了青島港，次日，黑夫巡視至此，讓徐福帶他去看看，那些被「招安」後，擅長「祠灶致物」的方術士鼓搗的秘密項目進行得如何了。
「郡守，那所謂的司南，根本無法指南。」
一進門，徐福就告訴了黑夫這個壞消息。
沒錯，這個秘密項目，便是制出一種在多雲陰雨天裡，也能測出南北方位的器具。
這時代，磁鐵已為人所知，《呂氏春秋》有言，慈招鐵，或引之也。六國故地還有傳說，說秦始皇在咸陽宮有一座磁鐵修成的大門，但凡持兵刃路過的，都會被吸附到上面……
這當然是胡扯，秦地的劍，以銅居多，造個磁鐵門也沒大用啊。
不過，方術士倒是對這種好玩的東西很感興趣，是用來裝神弄鬼的必備之物，隔空取物之類的，這幫傢伙沒少玩。
黑夫目的明確，他就想以磁鐵做指南針，不過，方術士們卻提出了不同意見。
有的人以為，應該做傳說中，黃帝用過的「指南車」，有人以為，應該用曾見於古書中，但現世已失傳的「司南」。
黑夫思索之後，將方術士分為三組，七八人做指南針，其餘人做司南、指南車。
一個公司下面，同一個項目，分幾個工作室良性競爭，是不錯的法子，這群方術士未來還有大用，黑夫希望他們能自己有想法，而不是只做應聲蟲。
「那樣的話，我找不識字的匠人來，豈不是更方便？」
即便是錯的，也可以去嘗試，誰知道一個失敗的項目，稍加改造，不能變成黑科技呢？
不過結果證明，什麼司南、指南車，都是理想中的東西，那幾人花了數月時間，費了好多人力，將邯鄲郡武安縣磁山運來的磁鐵磨成勺，放在打磨光滑的銅鑒上，希望它的勺柄能夠指南。
但尷尬的是，盯了半天，「司南」就是不動。
也對，那微弱的磁力，遠不如重力和摩擦力的作用，動得了才怪！
司南項目組宣告失敗，而隔壁的「指南車」更慘，方術士們和工匠鼓搗了半天，就是做不出不管轉向何方，都能自動指南的神器，只能尷尬作罷。
最終，還是黑夫指定的「指南針」有了些成效。
普通的縫衣針，用天然磁石反覆摩擦，便能使針帶上磁性，雖然這其中原理方術士們也琢磨不明白，但不妨礙他們使用。
徐福讓人為黑夫展示了兩種用法：將磁化的細針穿幾根燈心草，浮在木盤水面上，或塗一些蠟，粘一根蠶絲，掛在沒有風的地方……
卻見指針銳處受某種「神秘力量」指引，微微轉動，銳處常指南，亦有指北者。
徐福解釋道：「此恐石性不同，致使南北相反，理應有異，未深考耳……」
「這大概是N極和S極的區別？」
黑夫雖然對這簡陋至極的指南針、指北針還不太滿意，但他們要做的畢竟不是跨越數千里的遠洋航行，只是跨越數百里的短暫出海，指南針只作為牽星術的輔助，以備不時之需。