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「下吏雖然僻居蜀中，卻久聞郡尉之名，尤其是來之前，聽咸陽的墨者程君詳細說過郡尉的事跡。他說郡尉在邊地，以羊褐為衣，以草鞋為服，日夜不休，與軍民同辛苦，今日一見，果然如此。」
「哦？」
黑夫奇道：「農都尉還與墨者有聯絡？」
李靈乘機開始自報家門：「下吏的大父乃昭王時的蜀守冰……」
黑夫立刻抬起頭：「莫非是修都江堰……嗯，湔堋（jiānpéng）的李郡守？」
「正是家大父！」
黑夫前世去過都江堰，旁觀過端午大祭，李冰算是他知道不多的秦人之一。而都江堰，更是兩千年還能澤被後世的奇蹟，其生命力，別說咸陽宮闕，哪怕是長城、馳道，都統統被比了下去。聽說新下屬是李冰的孫子，少不了一陣唏噓。
李靈道：「世上皆知大父修了渠堰，卻不知，大父早年是位秦墨！即便是到了我這一代，雖未入墨門，但仍與墨者有往來。」
這是黑夫第一次聽聞的事，這李靈看上去頭髮稀疏，年歲不小，舉止木訥，倒還挺會說話的：通過介紹自己的家世，讓黑夫知道他修渠是有家學淵源的，又通過與墨者的關聯，拉近了兩人關係。
他甚至還不動聲色間，拍了黑夫的馬屁。
「大父當年修渠堰時，常親自下水測高低，民夫勞作時，也與之勞作同衣食。旁人勸他，堂堂兩千石郡守，這樣做不妥。大父卻言，昔日大禹治水，也是親力親為，長年累月泡在水中，腓無胈（bá），脛無毛，沐甚雨，櫛（zhì）疾風。大禹尚且如此，何況區區郡守？」
「今見郡尉親自在田中收粟，下吏不由感慨萬千，為官二十載，終於又見到了大父那樣，能與軍民同辛勞的秦吏了！」
這話聽著順耳，一旁給黑夫倒水的共敖笑道：「上河農都尉是沒看見，前幾個月收宿麥時，郡尉幹活更起勁。有一日，他忽然到了收麥的地方，扛起兩百斤麥子就走，到了脫粒的工坊放下，眾人才發現是他，嚇得下拜頓首……」
黑夫咳嗽一聲，制止了這兩人的吹捧，笑道：「我亦是農戶出身，知民卒之辛苦。且《為吏之道》有言，審知民能，善度民力，勞以率之。我只是做了秦吏本該做的事而已！」
李靈嘆息道：「若每個官吏皆能如郡尉一般，何愁天下不治？」
黑夫默然，李靈算是說道點子上了，黑夫這幾年雖在邊塞，但亦有聽聞，跋扈和張狂，是派去關東做官的秦吏特點，為了完成朝廷的指標，虜使其民，已有不少地方怨聲載道。
這些人對黔首態度惡劣，對原先的六國豪強大戶卻十分寬容，因為需要依靠他們治理地方。幾年下來，腐敗的萌芽，已在秦吏的隊伍里滋生。由儉入奢易，由奢入儉難，秦的官員，早已不是一統六國前，那些「百吏肅然，莫不恭儉、敦敬、忠信而不楛」，遵紀守法的秦吏了！
黑夫雖常對這些事皺眉，但亦鞭長莫及，他只能管好北地郡這一畝三分地，更何況，今年他的主要任務不在吏治，而在於屯田……
於是他便道：「農都尉來的正好，這幾日正是各縣豐收之際，今明兩日，先在富平縣看看，明日便隨我沿河而下，遍觀賀蘭數縣軍屯，知田畝之數，知軍民戶口，知土地肥瘠，知山川河澤方位。如何在秋後農閒時分組織軍民開渠灌溉更多土地，你也好有個清晰的想法！」
……
黑夫辦事雷厲風行，李靈第一天才在小邑里歇了口氣，次日一早，便有個叫甘沖的富平縣屯田侯官來喊他，要帶李靈參觀富平緣河的土地。
李靈知道，賀蘭山東麓雖然設置了縣，但除了一萬駐軍、五千留守民夫外，再無其他人口，仍是軍事化管理。整個賀蘭山地區，設置了一位「賀蘭都尉」，由黑夫舉薦的公孫白鹿擔任，其下又設了富平、靈武、廉縣三位屯田侯官，外加渾懷、神泉兩障侯官。
如今朝廷分了李靈來做「上河農都尉」，就是想將邊防和屯田兩事分開，明年遷徙移民進入，慢慢向正常的郡縣體制轉變。
甘沖給李靈介紹道：「賀蘭的匈奴人全跑了，沒有一個氈帳，一頭牛羊留下，這是想堅壁清野，讓我軍就算勝了，就留不下來。」
「果然，吾等大軍入駐賀蘭之初，吃穿都成了大問題，雖然郡尉向陛下上疏，提議讓隴西、北地通過漕運和鹽車往來，給賀蘭運送糧食，但遠水不解近渴。」
「上個冬天，只能留下數千人守備，其餘盡數撤回北地過冬。等到雪化後再來時，發現在賀蘭山留守的七千人，在三個月內，已凍餓病死了數百。賀蘭距離內郡遙遠，往來不便，剛開春那會，糧食尚夠果腹，但其他物什卻樣樣都缺，沒有衣穿，沒有菜吃，兵民沒有鞋襪……」
甘沖一條條數著他們遇到的困難。
「當時，郡尉就讓校尉和侯官，還有各率長都到富平來議事，郡尉說賀蘭屯田草創，條件艱難，總不能一直仰仗內地運糧，既然不想餓死，又不想廢棄賀蘭撤走，就只剩下一個辦法。」
甘沖指著粟田邊上立著的牌子，驕傲地說道：「不論兵卒民夫，除了要巡邏執勤的候望之兵外，其餘人一齊動手，衣食住都由自己來解決！」
「郡尉管這件事，叫『大生產』！」
「大生產？」李靈頷首：「郡尉是想讓兵卒就地解決生計。」