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「父王若能赦之，則趙人皆知父王之仁，必如迎商湯周武一般，迎奉父王……」
縱然扶蘇早熟，但十多歲的孩子，怎能說出這樣的話？秦始皇追查之下，懷疑是扶蘇的舅公，丞相昌平君的授意！
華陽祖太后已死，政局也已穩固，連滅韓、趙後，秦始皇的統治已如日中天，楚外戚不再是他的助力，反倒成了累贅。尤其是他即將伐滅楚國的關鍵時刻，更是如芒在背！
他們在自己還正值壯年時，便開始利用扶蘇，妄想來影響自己施政！誰說得清楚，今後會做出什麼更過分的事來。
震怒之下，秦始皇做了一個決定，以此為引子，將出任丞相十一年之久的昌平君免職！同時開始冷落楚妃，將其打入冷宮，使之鬱鬱而終。
他親手終結了，從宣太后起，影響秦國政局近百年的楚外戚，接著又蕩平了楚國。
而扶蘇，就成了秦楚二十五世詛盟姻親的最後碩果，像一株山頂的扶蘇木般，孤獨而高傲地在深宮中存活，漸漸長大。
隨著子嗣越來越多，政務越來越忙，秦始皇對扶蘇也沒了過去的關切，等幾年後再想起來，召扶蘇及其傅來考校其近來學識時，才驚訝地發現，扶蘇身上的楚國印記，非但沒有淡化，反而越來越濃！
儘管已不再穿楚服，但扶蘇的一舉一動，一言一行，都有從小被華陽祖太后教導的楚式優雅。
他喜歡天馬行空的帛畫，熱衷與在咸陽的楚士往來，身邊總聚集著一群儒生墨者，吸納他們的想法。連性格也顯現出楚人的「剽疾」「輕易」，為人處世總是不假思索，讓個人的主觀情感占上風，一旦有認為朝政不妥的地方，仍會像小時候那樣，直言犯諫。
他每一次進言，秦始皇的眉都要皺一下，十二金人那次尤甚。於是大手一揮，將扶蘇身邊的儒墨之士統統轟走，勒令他進入學室，像一位真正的秦公子那樣，好好研讀律法！
但一年多下來，扶蘇縱然將律令背誦得滾瓜爛熟，卻只學到了秦律的皮，內里，還是楚式的風骨……
長子不類己，甚至像楚人多過秦人，秦始皇恨鐵不成鋼之餘，也難免有些惱火。
既然放在咸陽無法改變他，那就狠一些，直接扔到邊塞去！讓他去見識見識流沙大漠，嘗一嘗征戰辛苦，與大秦的將士朝夕相處，看他們是如何在皇帝一聲令下後，披荊斬棘，開疆拓土的！
他希望，扶蘇能變成一個真正的秦人。
他希望，曾經帶給自己幸運和感動的長子，能真正理解他的父皇，理解秦始皇帝如何以眇眇之身，打下這萬里山河，他力排眾議所做的這些事，所追求的偉大目的……
人跡所至，無不臣者。功蓋五帝，澤及牛馬。莫不受德，各安其宇。
這些想法，他能理解麼？
這些話，驕傲秦始皇不能親口對扶蘇說，必須要他切身去體會才行。
儘管已決定讓扶蘇參與這場偉大的戰爭，但四將之中，讓公子去往何處，秦始皇亦做了一番計較……
若秦始皇已下定決定立扶蘇為太子，肯定會讓他去上郡，那裡是與匈奴決戰的主力，即便做監軍，也容易混軍功。
但以扶蘇眼下的性格，絕不是一個理想的繼業者。
也不能去代北，扶蘇與蒙恬本就關係莫逆，嗣君未定而使之與秦始皇最信重的將軍結交共事，大忌也。
按理說李信很合適，但李信用兵，喜歡輕騎突進，是一把用來宰殺匈奴的尖刀，將長子送去涉險，秦始皇也不願意。
想來想去，只有黑夫最合適。
黑夫雖有才幹，但他起點太低，黔首出身，連姓氏都沒有，在朝中基礎為零，沒有結交公子坐大的危險。
且黑夫打仗，學了王翦的穩紮穩打，花馬池之戰，能不犯險就不犯險，雖無大功，也不會有過錯，反倒比李信更讓人放心。
再者，在秦始皇眼中，黑夫，赫然是與扶蘇截然相反的人。
扶蘇生於秦川，長於咸陽，卻被華陽祖太后從小豢養，竟似楚人。而黑夫生於南郡，長於楚鄉，卻誦讀著律令做了秦吏，在秦的軍功爵一層層往上爬，反倒是最典型的秦人！
木受繩則直，金就礪則利，讓扶蘇和黑夫這個同齡人一路，或許能有些裨益吧……
……
黑夫跪坐在君榻前，等了半天戲肉，孰料等來的卻是秦始皇久久的緘默，搞得他心裡都有些發慌，眼看秦始皇繼續沉思，好似不想開口，只能下拜道：
「長公子監軍，臣與北地將士榮幸之至，只是怕軍中寒苦，怠慢了公子……」
「不然，扶蘇在軍中時，便是監軍，而非公子，至於寒苦勞頓……」
秦始皇看向了黑夫，悠悠地說道：「這恰是朕想要他歷練的，只望歸來時，少些悲天憫人，少些虛偽之仁，變成一位剛毅果敢的公子！」
「臣知之！」
因為對扶蘇還不了解，黑夫將這句話琢磨來琢磨去，還是有點不確定秦始皇的用意，到底是貶斥，是歷練，還是鋪路？還想多聽皇帝多吐露點，卻不料，秦始皇卻揮手讓他退下了。
「哈！這就沒了？說好的戲肉呢！？」
黑夫很是焦心，只感覺被塞了一一個燙手的山芋，只能道：「稟陛下，臣還有一事！」
秦始皇有些倦意了，不快地瞪了他一眼：「何事？」