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「別忘了，這一次，可不止是我北地一郡在與匈奴作戰啊！」
……
秦始皇二十九年正月下旬（農曆十月），黑夫發出「匈奴必退」的預言後數日，在神泉山和小鹽池中點，一處名叫「石溝」的地方，出現了上百匈奴騎從，須卜盛邀呼衍欄來此見面，商議接下來的動作。
二人對上次的失敗耿耿於懷，但又因為只損失了千人，己方尚有一戰之力，故都在百里開外徘徊未去。老虎也有打盹的時候，他們帶著僥倖的心理，希望能乘著秦軍大意，再突襲其糧隊，或者引誘秦騎主動送上門來。
除此之外，他們還寄希望於，來自頭曼城、河套的騎兵，可以帶著樓煩、白羊兩個僕從部落前來支援，只要湊齊了萬騎之眾，便不再懼秦人甲陣！
但今日，須卜盛卻告訴呼衍欄，援兵來不了了……
「林胡叛了。」
須卜盛宣布了這個二人猜測已久的消息，同時告訴呼衍欄：「秦軍派了上萬人進入林胡，一個叫章邯的秦將帶著刑徒民夫，伐木開路，又在各處要道險隘修築碉樓哨塔。秦人的候騎在林胡人帶領下四出，甚至摸到了庫結沙的邊緣，有向樓煩推進的趨勢。大單于不得已，令河套萬騎入樓煩駐紮，謹防秦軍。」
除了上郡接收林胡的軍事行動外，在匈奴本部的頭曼城、九原以東，也大量秦軍車騎調動的跡象。在蒙恬的授意下，秦軍正在逐個修復被廢棄的趙長城烽火台，頭曼單于必須保證單于王庭的安全，所以匈奴主力也一動不能動……
相比於受到威脅的心腹，丟失花馬池，反而只是肘腋之患了，頭曼單于現在最需要考慮的不是如何懲罰背叛的部落，揚匈奴之威，而是為明年秦朝勢必發動的全面進攻做好準備。
所謂「控弦十萬」，是匈奴全民動員，外加四個僕從部落的兵力，分布於廣袤的草原上。但今年冬天，頭曼單于手裡能調動的，不過三四萬騎。
既然沒有援兵，須卜盛和呼衍欄便失去了擊敗花馬池秦軍的可能性，他們眼下進退兩難……
好在，一個從賀蘭匆匆趕來的斥候，給了他們退卻的理由。
恐懼寫在那斥候的臉上，他匆匆跳下馬，拜在須卜盛、呼衍欄二人面前，聲音依然嘶啞。
「大當戶，骨都侯，不好了，賀蘭遭到了秦人襲擊！大河邊上，已有數個部落被摧毀，大火，一直燒到了青山峽！」
……
仿佛一個月前，匈奴對昫衍的暴行重現，哀嚎聲四處響起，大河邊寧靜的匈奴部落，在遭到秦軍突如其來的襲擊後，登時驚恐失措。
部落的青壯都被大當戶征走了，只剩下婦女和半大孩子手持小弓反抗，但數百騎秦人騎兵馳騁而入，手中的劍、鈹毫不猶豫地揮向他們，四周頓時遍野橫屍。
在殺掉所有還活著的人後，便輪到了羊群，上千頭羊被射殺，身上插滿了箭，羽毛豎立在屍體之上。
肆意屠戮一番後，騎兵們翻身下馬，用燧石點燃隨身攜帶的火把，往氈帳上投擲，乾燥的氈帳遇上烈火，加上風勢助陣，頓時燒了起來，一時間整個部落熊熊烈焰，滾滾濃煙升上天際，匯成了一片烏雲，它將帶給山那邊的匈奴人以不安……
屍體、氈帳、羊群、草料，一切都被大火席捲，變成焦炭。這意味著，即便那些逃走的牧民回來，面對的也是一個饑寒交迫的冬天。
火光中，唯有一位白髮蒼蒼的將軍身騎白馬，身披赤氅，立於戰場邊緣，目光注視著前方讓大河水流變得湍急，也擋住了騎兵前路的巨大山嶺。
這兩道夾河的山嶺被匈奴人叫做「青山峽」，是由賀蘭山余脈、牛首山相夾而形成，十里長峽山水相依，兩岸懸崖峭壁，必須繞到東南方數十里，才能避開它，然後，就能進入賀蘭草原。
但李信知道，自己沒那麼多時間了。
半個月前，在接到秦始皇「令隴西發兵助北地郡攻匈奴」的命令後，他便帶著一千騎兵，從隴西郡新築的「金城」出發，順大河而下，行八百里，一口氣殺到了大河同烏水匯合處，名為「眴卷」的地方。
這裡有匈奴人最靠南的部落，三百餘帳匈奴人在此畜牧。
因為戰爭發生在東邊，而北地郡在南邊，僅剩的少數匈奴控弦之士都到烏水上游駐牧，卻從未想到，敵人會從大河上游殺過來。
李信帶人毀滅了眴卷的匈奴部落，將他們的牛羊統統殺死，囤積的牧草燒成灰燼，然後便馬不停蹄地繼續向下遊走，一路上，如法炮製地摧殘了七八個小部落，直到他來到了青山峽腳下，馬蹄被這道天然屏障阻止。
是時候回頭了，李信看看自己的部屬，來時整整一千騎，如今卻僅剩五百，大半掉隊，少數戰死，匈奴人十分勇悍，即便是女人，也能拉開強弓，對他們發動攻擊，不少秦騎就吃了虧。
於是李信下令，不論婦孺，皆殺之！
有秦騎不忍此事，有些抗拒，但李信卻沒有輕易動搖，戰爭是無情的，在敵後造成巨大的恐慌，是他這次孤軍深入的目的，所以手段也是無所不用其極。
但這場冒險，終究有極限。
「可惜啊，距離太遠，補給根本運不過來，我那四千徒卒，只能落在數百里之外，沿河修築亭障，不然……」
若再往前，他們就可能遭遇到匈奴聞訊返回的數千騎兵，孤軍深入的後果，李信多年前就嘗過。