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黑夫對此十分滿意，在炭口燒起火，發現煙氣的確不會倒灌進主屋造成危險後，便囑咐葉子衿，雪停之後，讓人在陳平家的小院裡也蓋一間帶火炕的屋子……
「郡尉、夫人對我家當真是厚愛！」
張氏連忙對葉夫人長拜行禮，去年冬天，陳平丟下懷胎八月的她，隻身入咸陽，參加黑夫的婚宴，她雖然理解丈夫，但心中未嘗沒有抱怨。
今年秋天，陳平又作為黑夫的門客，隨他赴北地上任，雖然丈夫從一介鄉吏，一躍成為郡尉長史，張氏也為之欣喜、但北地華戎混雜，她很不習慣，加上陳平終日忙碌，為黑夫打理政務，一天只能在入夜時分見一面，次日醒來，他又沒了人影，雖然嘴上不說，張氏心裡還是有點苦悶的。
但葉氏卻對她們母子極好，推衣衣之，推食食之，儘管知道，這大概是夫人替郡尉馭下的手段，但能做到這份上，她心中也十分感動，便動容地說道：
「夫人待我母子，好過近親遠戚！」
接著，她開始絮絮叨叨地說起在陽武縣時，每逢入冬，她們家的日子。
雖然張氏富貴，但陳平也是要點面子的，不可能一個勁地花妻家的錢財，所以到了冬天，還是燒不起炭，陳平好學，從張家借書抄錄，他又守信，到日子就要歸還，大雪天的，硯台結冰，手指都彎不過來，卻絲毫不敢懈怠。
「有了這暖炕，我家良人，便不必如此了。」
不過，女人們窩在炕上閒聊時，黑夫和陳平，卻不能享受這份暖意，此時此刻，他們正冒著風雪，前往郡兵軍營犒士……
……
義渠城有五百郡兵，五百戍卒，郡兵是常備軍，戍卒則是從關西各地徵召來服役的，這天氣里，除了少數必須在城頭站崗的人外，其餘人都躲在屋舍內。
郡兵軍營，一間能住十人的大屋內，十個人整整齊齊，圍成一小圈。每天限定的木柴已經燒完了，他們只能將被衾裹在身上，將手伸到還未完全冷灰的坑灰上方，相互擠到一起取暖，並不斷說著話，好似這樣能讓屋子熱乎點。
「真想來一壺熱酒啊。」
鼻子凍得紅撲撲的老什長如此嗟嘆。
「有個熱乎的女人更好。」乾瘦的伍長嘿嘿直笑。
「市肆里倒是有女閭，你去得起麼？」郡兵們開始起鬨。
這時候，來自渭南的戍卒咽了下口水：「我更想吃熱湯餅。」
「湯餅是何物？」幾個北地、隴西的戍卒看向他好奇地發問。
「是那些只能食麥的山東遷虜帶來的食物。」關中戍卒不知道這東西，是從他們郡尉家廚房裡走出來的，只當是關東之俗。
「汝等知道麥面吧，先將面用冷肉湯調和，再揉搓如箸著大，一尺一斷，用刀切得薄如韭葉，再入湯煮，煮到沸熟，出釜，按個人喜好，加些蔥韭、冬葵，有錢人家，還能澆一層肉糜……此物最適合雪天食用，一碗下肚，寒意全消！」
被這戍卒一說，其餘九個人都舔起了嘴唇，感受到腹中一陣餓意，身子好像更冷，只能再擠一擠，恨不得鑽到對方衣服里……
這時候，居室的門，卻被人一把推開了！風夾雜著雪花灌入屋中，好不容易用十個人體溫暖和點的屋子，再度被嚴寒充斥。
「是誰！？」
什長罵罵咧咧地起身，正要大罵，定睛一瞧，卻大吃一驚。
一人站在門口，打扮得有些奇怪：他外披絳色官服，頭戴狗皮帽，內里則穿著羌戎的黑色毛織衣裳，腰間帶劍，面色黑，他推開門後，掃了一眼裡面瑟瑟發抖的士卒們，露出了笑：
「本尉聽說二三子欲飲熱酒、吃湯餅，便給汝等送來了！」
……
雪已經停了，軍營庖廚內，灶火燒得正旺，肉湯的香味四溢。郡兵、戍卒的各個什都將自己的陶釜帶來，直接上灶，由黑夫從關中請來的庖廚，為他們製作湯餅。待到煮好後，直接連釜端走，找一個平坦的地上，讓眾人端著碗分食。
軍營中，頓時響起了狼吞虎咽的吸溜聲，不時有人因吃太猛而燙到嘴。
「二三子慢些吃，勿要燙到，今日管夠！」今年內史的麥子豐收，黑夫讓人送了不少過來。
「謝郡尉！」
郡尉的話被人傳遍軍營，頓時響起一陣歡呼。
除了湯餅外，還有他們饞了很久的米酒，在灶旁溫過後，每人都能分到一盞，喝下肚裡，頓時感覺腹中暖暖的。
眾人都很滿足，甚至有人喝著喝著流出淚來。
「當了這麼多年郡兵，這是唯一關心吾等冷暖的郡尉啊！」
看著打著飽嗝，滿足地拍著肚子的戍卒，聽著郡兵們的感激之言，黑夫看向一旁的陳平：「你的主意不錯。」
來軍營的路上，天氣糟糕透了，暴風雪來勢兇猛，風好像是抽打過來的鞭子，颳得臉皮生疼。
但陳平卻力勸黑夫：「正是這種天氣，才適合收買人心啊……」
今日出門，是陳平的主意：「兵法雲，視卒如嬰兒，故可以與之赴深溪；視卒如愛子，故可與之俱死，郡尉明年要對匈奴用兵，必先得士心！」
除了送食物，送熱酒外，黑夫還給郡兵、戍卒們帶來了一樣東西。
等眾人酒足飯飽後，黑夫便讓什長、伍長出列，讓人將一車車蒙著麻布的輜車開進來，將一件件或白、或黑、或黑白相間的羊毛衣分發給士卒。