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終於，五月底時，他們抵達了項縣，還剩下一百里地，可那些柔弱的楚國嬪妃宮人，卻再也走不動了，她們早非剛開始時的嬌柔，而是有些狼狽。
於是李由等三都尉決定，從陸路改走水路，利用直通淮陽的鴻溝，將這數千人放在船上，讓萬餘縴夫來拉船——這些縴夫原來是戰爭里被俘的楚人青壯。
就在慢吞吞讓宮人們登船的當口，黑夫卻從一位也要趕赴淮陽的「北軍」都尉口中，聽聞了一個令人震驚的消息。
「下相項氏降了！？」
黑夫乃至於李由，幾乎所有參加過蘄南決戰的人，都感到難以置信。
那悲壯的《國殤》楚歌，仿佛仍在耳邊縈繞，項燕視死如歸的反擊，最後寧可自殺也不讓首級落入秦人之手的慘烈，在秦人眼中，項氏與秦有血海深仇，儼然是最死硬的抵抗派，所以縱誰降秦，也不可能是項氏啊……
「千真萬確，降的是項燕仲子項梁。」
來自北軍的校尉道：「上個月，項燕長子項榮帶著一些死士南下，項梁則帶著大半下相項氏族人，接受招降！」
……
「項氏二子為何竟猶如雲泥之別！」
五月底時，已成為楚國殘部大本營的居巢城郊，某處小亭舍的酒肆旁，兩名從淮北逃來的楚國小貴族也在議論此事。他們認為，項梁懦弱降秦，而項榮則挑起大梁，走保淮南，與昌平君構成最後抵抗勢力。所以眾人都鄙夷項梁而讚賞項榮，甚至覺得用不了多時，項榮就能和昌平君光復壽春、淮北，到時候一定要狠狠收拾這個懦夫！
一位坐在他們邊上，梳理漁網，滿身魚腥味的老漁父抬起頭，聽完後，卻哈哈大笑了起來。
「我數年前去過下相，與項梁見過一面，此人雖不像其父、兄一般帶兵服戎事，卻常與淮北、東海、江東豪傑人物交遊，其善謀、深思、有勇略，卻絕不是汝等所說的無膽之人。」
二人見接話的只是一個老漁父，便揮手驅趕他道：「家國大事，你這漁父懂什麼？快去抓你的泥鰍吧！」
漁父搖頭嗟嘆：「肉食者鄙，未能遠謀，難怪楚國日益淪喪。」
他摘下了頭上的斗笠，卻見其雖然五十多歲，卻精神抖擻，容貌不凡，而這酒肆的本地人見了，也紛紛過來向他行禮，稱其為「范君」。
兩個小貴族才知道，這是本地一位智士，不敢小覷，離席求問。
范君笑道：「三百年前，楚國伍奢被奸臣費無忌所害，為楚平王下獄。伍奢有二子，一為伍尚，一為伍員，皆賢，若不誅殺，將為楚之憂患，故楚平王使費無忌招之。伍尚為人仁，雖然知道赴難必死，卻為了自己仁孝之名，還是去了，結果便與其父同死。而伍員為人剛戾，善忍辱，伍尚束手就擒時，他便毅然逃走，去到吳國，背著不孝之名，行復仇之事，這才是真正能成大事之人……」
「眼下項氏二子之事雖略異，但本質也無不同，楚國大軍已在淮北喪盡，最後一點援兵也在壽春城外被秦軍設伏殲滅。項榮之徒不過數百，昌平君能用之卒也不過一萬，楚國大勢已去，淮南江東被秦攻陷是遲早的事。」
「此時起兵力敵暴秦，的確能得到輿情稱頌，但終歸難敵，也會讓下相項氏徹底覆滅。於是項梁以族人接受秦國招降，是為了保全宗族。」
「我聽說秦國攻克壽春，竟沒有大肆屠戮，可見其欲兼併楚國，還欲凝固之，還有什麼比寬釋項氏，更能讓楚人安心順服的？如此一來，項榮兌現了與楚國相始終之諾，項梁則活而忍辱，也保留了日後復仇的希望，項氏二子的抉擇，堪比伍奢二子啊，依我看來，最後能成大事的，還是項梁！」
越說到後面，范增的話音就越小，最後只是喃喃嘆息道：「只是伍子胥尚有吳國能夠投靠，如今秦卻已掃滅諸侯，燕代齊皆喪膽。項梁必須棲身於秦，蒙受罵名默默忍受，項氏若欲復仇，比起伍子胥來，又更難上十倍百倍啊！」
……
與此同時，黑夫也已抵達淮陽，在休息一日沐浴洗去征塵後，與秦國數萬大軍一起，在淮陽城外等候，等待秦王政到來……
出營集結時，黑夫忽然想到，這是自己第一次見到秦始皇呢。
「據說歷史上，劉項見了始皇帝車駕，都暗暗說了一句話……」
「我可比他倆提前多了，一會見了秦王，我又會生出怎樣的念頭來？」
第0284章 秦王（上）
在眾校尉領命前往各自所站的位置後，李由卻單獨喊住了黑夫，問他將要見到大王車駕，緊不緊張。
「下吏激動莫名，昨夜一晚未眠！」
雖然黑夫昨晚其實睡得挺香的，但還是做出一副要見到大人物的興奮來。
他的回答很合李由心意，便大笑道：「然也，王之車駕，縱然我時常得見，但每次都還有震懾期盼之感，何況你呢？那我再問你，可知，王車輿上必不可少的是何物？」
「下吏不敢揣測妄想天子之駕。」黑夫又裝出誠惶誠恐的模樣，打死不猜，李由便直接公布了正確答案。
「大王的車駕雖然寬敞，卻一無嬪妃宮人侍候，二無珍寶美器把玩，永遠都會有的，一是天下山川輿圖，二是各郡縣的奏疏……」
李由解釋道：「大王每到一處，縱然是小城小邑，亦會時刻查看輿圖，詢問城邑、戶口、山川、河流，必要將治下土地都映於心中。此外，他縱然出行在外，也每日要批閱百斤竹簡！絕不會讓政務旁落！」