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十多年前，他父親李斯初入咸陽，先做了文信侯呂不韋的門客舍人，又得以擔任了「郎」，也就是君王的侍從之官，除了郎衛外，還有議郎、中郎、侍郎、郎中等許多種，李斯做的就是議郎，主要跟在國君身邊以備諮詢。
就是在這個職位上，李斯得以管窺秦王性情，投其所好，以「急並六國」之言遊說，初次展現了才幹。
於是秦王大喜，認為找到了一個與自己心意頗合的人才，任命他做了丞相長史，並讓李斯親自主持，派遣謀士攜帶金玉去遊說諸侯，諸侯名士可以用錢財收買的，就以財厚贈結交，無法收買者，則以利劍刺之！同時還負責離間六國君臣，等到其朝政敗壞後，再以良將大軍討伐。
後世便以此事，腦補出了「黑冰台」這一間諜機構。
所以現如今楚國派遣刺客刺殺郡守騰，其實不過是把秦國，以及這數百年間諸侯常做過的事情重複一遍而已，無甚新意。
李由曾經聽父親談及過，這差事做了幾年後，他被提拔為客卿，前途一片光明，直到秦王政十年時，卻遭遇了一次大危機……
那一年真是多事之秋，先是相國呂不韋坐受嫪毐案牽連被罷，與此同時，在李斯主持的謀士間諜調查下，韓人鄭國遊說秦國大修溝渠的疲秦計也暴露！按照秦律，鄭國當死，秦王也在宗親們的遊說下，對六國士人產生了不信任感，遂大逐客！
李斯身為楚國上蔡人，也在被逐行列中，但他與其他垂頭喪氣準備離開秦國的客卿不同，將這次危機當成了機遇，一篇《諫逐客書》讓秦王回心轉意，開始進一步提拔李斯。同時李斯也成了當時在秦六國士人的恩人和領袖，從此扶搖直上，位列朝堂……
順便，李斯也將家人接到了咸陽，李家開始徹底摒棄過去的身份，做秦王的忠臣。
那一年，和李由他們差不多同時到達秦國的，還有一個叫尉繚的魏國大梁人……
尉繚學的是兵家，屬於「兵權謀家」這個分支，他把李斯曾經提出的對六國用間，破壞其連橫，招攬其人才，離間其君臣的策略加以改良，更進一步地向秦王提出：
「以秦之強，六國諸侯譬如郡縣之君，然，臣但恐諸侯再度合縱，以出其不意之勢一同攻秦，此乃智伯、夫差、湣王之所以亡也。願大王毋愛財物，賂其豪臣，以亂其謀，不過亡三十萬金，則諸侯可盡也！」
付出三十萬兩黃金便能得到天下，這筆帳簡直比呂不韋的買賣還要划算，於是秦王便授意李斯和尉繚共同主持此事，在六國培養內間。
何謂「內間」？孫子兵法曰：「內間者，因其官人而用之。」是指收買敵方的權貴、官吏為間諜，或利用他們搜集情報，或促其投誠倒戈。
由於「內間」主要是敵方的「官人」，這些人往往掌握著核心機密，對敵方政治及軍事等諸方面有更深入的了解，甚至把持著一定的軍事指揮權，一旦為我所用，則會給敵方造成巨大的，甚至是致命的危害！
趙國的郭開、齊國的後勝，都是秦國的內間。郭開幫秦國除去了心腹大患李牧，而齊相後勝則在秦國攻滅韓、魏，橫掃燕趙的時候，讓齊王建一味奉行孤立主義，在外面廝殺正酣時，齊國卻好似一隻鴕鳥，將頭深深扎進了沙土裡，口中念著：「只要我不反抗秦國，秦王就不會滅我……」
在尉繚和李斯的主持下，秦國的內間遍及六國，嘗盡了這種策略的甜頭。所以當黑夫說，楚國可能也在南郡遺留了不少內間時，曾經的秦國間諜頭子之子李由，頓時警惕了起來。
要說其餘郡縣有楚國內間，李由決計不信，因為他對秦國的律令制度很有信心，但南郡卻是個例外。
南郡作為楚國昔日的內畿之地，如今仍然有人稱之為「西楚」，民間的語言文化風俗與淮北一致。
更要命的是，除了守令、尉、丞三長吏外，在郡里和縣上，都有不少昔日的楚國貴族。這些人在投降秦國後，搖身一變成了秦吏，把持著各曹各鄉的實權，雖然經過兩三代人，已經自視為秦人，以秦律為教，但從上巳節發生的事就能看出，楚辭屈賦在當地士人中流行，大夫們以穿戴楚式高冠為尊榮，不少人甚至心懷舊楚，覺得那才是貴族的好時光！
「下吏也如此以為。」
黑夫繼續慫恿道：「去年秦敗於楚，那些不知大勢的人，恐怕會因為起異樣的心思，受了楚人賄賂，做其內間……」
如此一來，在父親身邊耳濡目染，深知內間危害的李由終於下定了決心：「賊曹掾，你與獄曹一起，繼續徹查刺殺案，定要順藤摸瓜，將背後的內間揪出來！」
隨即李由又看向了黑夫：「若是那些內間憑藉其賓客族人反抗，左兵曹掾，就由你帶郡兵將其剿滅！」
……
賊曹主盜賊事，類似後世的省公安廳，唐淺正是上巳節相親大會上，那個被黃衣女子當場甩了的唐覺之父。唐覺如今加入了醫護急救之士中，算是黑夫的下屬，所以唐淺與他也有些交情，離開郡尉府後，便朝黑夫訴苦道：
「左兵曹史，這內間可不容易抓啊。」
唐淺有自己的苦衷，如今郡上各曹主吏、屬吏，十有七八都是楚國士大夫的後代，家族遺留下來的人脈和積澱不是隨便能消弭的，像黑夫這種庶民出身的，反倒是稀奇事。