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黑夫暗想：「南郡工曹的人和我提及過，南郡江北一帶的銅礦，經楚人數百年開挖，已所剩不多，鹽也缺乏。故每年還要仰仗寡婦清家從巴地經水道運銅錫、井鹽入江陵。」
正因如此，當寡婦清之子來拜見郡守騰時，葉騰亦不能怠慢，竟讓自己的長史相迎。
不多時，縣寺已到，郡守騰正在夷陵縣令議事，見巴忠帶到，葉騰便讓夷陵縣令帶著眾吏員下去，黑夫正欲告辭，卻被葉騰喊住了。
「左兵曹史，你也留下。」
葉騰面色嚴肅，黑夫想著肯定有事，便應諾坐於一旁。
「巴郡巴忠，見過葉郡守。」
巴忠下拜，寡婦清可以見郡守不拜，他卻沒有這份優待，一口夏言雖帶著濃重的口音，卻也流利。
「免禮。」葉騰也不廢話，單刀直入地問道：「你派小船使者相告，說有要事稟報於我，究竟是何事？值得親自冒險前來？」
巴忠再拜：「是大事，我家近來得知，南郡夷道的夷部君長，意欲叛秦附楚！」
……
「夷道君長欲叛秦附楚！？」
聽聞此言，長史魯盪首先失聲，而後才意識到自己失態。
葉騰瞪了他一眼，繼續說道：「夷部叛服不定，本是常事，哪年沒有一兩次部民抗徭之事？最後都被當地官吏平定了，再者，夷道縣長都未向我通報此事，為何卻是遠在數百里外的巴郡枳縣先知曉了？」
巴忠笑道：「郡守，秦雖在內地郡縣治理甚嚴，但在蠻夷之道卻不同，其部族聚居於溪林之中，無官吏管理，出了什麼事，常常月余之後才能知曉。恰好我家的運鹽馬隊在那一帶活動，據他們所見，上個月，夷部君長接待了楚國使者，以好酒好肉招待，最後還與其飲雞血盟誓……」
「此事千真萬確，家母認為非比尋常，甚至來不及再去巴郡城稟報，便直接讓我乘船東下，本欲前往江陵謁見，正巧聽聞郡守行縣已至夷陵，家母和巴忠一片忠心，還望郡守勿疑！」
秦對蠻夷君長的統治較為鬆散，不要求編戶齊民，也不繳納一般的賦稅，只交付當地特產，派人服徭役即可。但接待了楚國使者，並與之盟誓，這是嚴令禁止的，葉騰的眉皺了起來，看向了黑夫。
「左兵曹史，掌兵卒，知郡內關隘、地形、夷情是你本職，你怎麼看？」
就在他們對話的間隙，黑夫的腦子便飛速轉動起來，他作為左兵曹史，管的就是兵事，南郡的山川地理、道路亭舍都必須爛熟於心，對夷道的情況當然不陌生。
夷道（今湖北長陽、宜都）距離夷陵不遠，就在下游七八十里外，但卻是在大江之南，與夷水交界的地方，那裡的土著叫做「夷部」，其實也是巴人「外八部」之一。
於是他斟酌著詞彙道：「下吏以為，此事事關重大，必須立刻查實。」
「哦，說下去。」
黑夫道：「去歲秦敗於楚，損兵甚多，連都尉都戰死七人，此事是瞞不住的。夷道地處江南，離楚近而離秦遠，難免生出離心之望。去年就發生過一次夷道某君長因逃避戍役，被緝捕腰斬的事。當地蠻夷心中必有怨憤，若楚人以此事遊說，再以利害誘之……」
言下之意，巴忠所告發之事，還是很有可能發生的。秦國在做戰爭準備的同時，楚國也沒閒著，試圖從邊角給予襲擾，讓秦國無法集中兵力。
長史魯盪也道：「郡君，楚國湘沅之地，乃是屈氏領地，屈氏在楚國東遷前便居於秭歸、夷陵，與巴人諸部亦有往來。屈原死後，屈氏世代與秦為仇，去歲時，本來秦楚已經講和，就是屈氏不願交出青陽，甚至反攻南郡潺陵、夷道等地，才引發了戰端，如今派人遊說夷道巴人，是要故技重施啊！」
黑夫亦言：「夷道若失，則夷水上游的巴人諸部皆非秦所有，此地道至險阻，蠻夷錯雜，得之亦無大利，但若是當地巴人被楚人鼓動，助其攻秦，則潺陵縣孤懸江南，必難保住，待到江南數縣盡失，巴人再以木舟出夷水，順流而下，助楚軍越江侵擾江陵，則其患不可量也……」
二人一通分析，都認為這件事必須立即查實，若是真的，一定要將其遏止在萌芽之中，否則夷道叛秦，楚國屈氏就有了直接威脅江陵的能力，南郡的兵力將被拖在本地，一兵一卒都沒法往外派了。
「若連失兩縣，那我今年在南郡奔波勞碌做出的成績，恐怕也要大打折扣……」
如此想著，葉騰下定了決心。
但在委派人員前，他卻先看向了巴忠，笑問道：「巴忠，汝母為你取名為忠，還真是對了，不遠千里前來相告，足見對秦國的忠誠，若每個巴人都能像你一樣便好了。」
巴忠謙虛地說道：「巴氏世受秦國之恩，得以保全產業，豈敢不忠於大王，不忠於秦國？再者，夷水乃是巴人起源之地，千年前，廩君便是從夷水西行，讓巴人壯大的，夷道的武落鍾離山至今依然是巴人魂歸之地。豈能因為夷部君長的一時糊塗，而讓武落鍾離山遭兵禍之災呢？這對我家收鹽販布，也大為不利。」
對於這些場面話，葉騰只是笑而不語，巴忠畢竟年輕，被老滑頭一直盯著，頓時有些心虛，索性說出了此行的另一個目的。
「此外，家母還有一事相求！聽聞南郡近來做出了一種不需人力，也能日夜舂搗礦石的器械……不知郡守可否派能工巧匠入巴地，將此術傳授給我家？」