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「竟被一支殘兵所敗，且被敵軍俘獲，斗然真是若敖氏之恥！」
至於那個據說是拋棄斗然逃跑的寢公孫奉，項榮也打算向父親請求，削去此人的封邑，被李信大軍攻陷一次也就罷了，如今又棄友軍而逃，看來孫叔敖的後代，早已變得懦弱不堪，已經不配再做封君了。
「那支擊敗了斗、孫二人的秦軍有多少人，往何處去了？」項榮問道。
負責軍情匯報的「視日」周文稟報導：「據逃回的軍吏說，約七八百人，現已不知所蹤，應是往西邊去了，或投上蔡，或赴汝水……」
「若是他們不長眼往上蔡走，正好能與我大軍碰上。」
項榮雖然有些咽不下去這口氣，卻也知道，自己顧不上去管這支小小秦國殘軍，他還有更重要的事做。
項城之戰後，秦楚兩軍的形勢發生了較大的變化，首先是蒙恬收攏三萬敗兵向西退卻，而項燕則親帥楚軍主力緊隨其後，可惜還是未追上，只能先攻破了頓縣，再破博陽、汝陽，以一天下一城的速度，推進到了陽城。
而項榮，則帶著兩萬偏師來攻平輿，秦軍已撤往上蔡，故他輕鬆就拿下了此城。
「接下來，大軍便要立刻趕赴上蔡！」
現如今，因為昌平君舉事，陳郢已復，若再能收復上蔡、陽城，項燕的計劃便完美達成。
這才是項榮手頭最重要的事，至於那數百秦軍？若是他們投上蔡，正好跟自己派去的踵軍前鋒碰上，若是西渡汝水逃竄，興許會和從新蔡北上的五千淮南援軍撞到一塊呢！
……
十一月初五，鮦陽之戰後第三天，西南方百五十里外，距離汝水不遠處的塗道岔路口，鍾離眛蹲在地上，看著密密麻麻通往西面的腳印、車轍，陷入了沉思……
「這是半個時辰前的痕跡。」
數月前，一直在冥厄之塞鼓吹進軍南郡，開闢第二戰線的鐘離眛遭到上司嫌惡，索性將他調到了息縣，好讓耳邊清淨。
鍾離眛運氣不太好，錯過了十月份秦楚鏖戰最激烈的時刻，直到前幾天，在得知項燕將軍逆轉戰局的消息後，息縣才派遣五千淮南楚兵，經由新蔡北上，想要配合平輿的項榮進攻上蔡，收復失地。
在這場戰爭里，鍾離眛被調入負責偵查的興軍中，擔任「騎吏」。
騎兵編制與車兵、步兵都不同，五騎一長，十騎一吏，百騎一率，二百騎一將。雖說騎吏和兩司馬俸祿相同，但在管轄的人數上卻更少，倒霉的鐘離眛又被降職了。
儘管和自己的上司，騎兵率長有些不合，但鍾離眛還是兢兢業業地執行著任務。此時此刻，當發現岔路口異樣後，敏感的他立刻就覺得不對。
「這是一支數百上千人的兵馬，還有戰車，車轍印還很深，怕是載了不止三個人。軍中素來不許在車上多載人員，如此看來，要麼是拉著糧草、軍械……」
鍾離眛往前走了幾步，撿起一塊已經被腳步踩入塵土裡的布帛，展開一看，上面滿是乾涸的血跡，是裹傷用的布……
「或是傷員！」
他扔了這塊布：「如此多人數的調動，為何吾等事先沒有收到任何消息？」
站起身後，鍾離眛向西面眺望，從這裡往西，是一條狹窄的道路，兩側是普通田地，除了少數田畝種著冬小麥外，其餘都光禿禿的空無一物。
「我記得沿著這條路往西十里，便是汝水，還有一個渡口，可渡至慎陽縣安城鄉……」
「但淮北淮南各軍都奉命調往汝水以東的上蔡，參與圍城，為何這支兵馬要渡汝西行？」
一旁的手下騎從喝了一口水道：「興許是臨時調派，去汝西參與設防？或者是從平輿撤下來的人，奉命帶傷員去汝西休整？」
在他們看來，反正將軍只要求他們向北偵查，西面有什麼，管他呢！
這些猜測都很有可能，但鍾離眛還是讓眾人跟著自己，他非得去一探究竟，才能放心。
一行十騎緩緩沿著道路走著，期間那些腳步、車轍印記不斷，但路面上，鍾離眛也沒有再發現什麼可疑的東西。
不多時，名為「安城渡」的小渡口便遙遙在望。
「還真有人在渡水。」
眾人望去，卻見一里開外的渡口處，的確有一支七八百人的軍隊等待，再走近一點，卻見他們衣是褚色，甲是赤甲，旗幟也是鮮明的楚式旗幟，其中有一面千人率旗，五六面百人卒旗。
戰車已解下了馬匹，停在河邊，不斷有人馬乘著這個渡口僅有的四五艘小舟，由船夫搖晃著木槳，緩緩朝對岸駛去……
看這架勢，這些人起碼在這渡了小半個時辰，已有大半過了河，東岸僅剩下一兩百人。
見的確是楚軍不假，鍾離眛的手下們都鬆了口氣，但鍾離眛總感覺哪裡怪怪的，這支楚軍給他的感覺，和一般的楚軍不太一樣，可隔著大老遠，又說不上來是哪不對勁。
也許再靠近些，他就能看出端倪來！
「走，過去問問。」
鍾離眛繼續打馬向前，這時候，一行數人的行蹤亦被對方發現，他們也立刻也派了一個人騎馬過來。
「這位騎吏。」
隔著大老遠，鍾離眛就看到對面騎在馬上，尖嘴猴腮的青年朝自己打招呼：「不知是從何處來此？」
手下欲如實相告，鍾離眛也擺手制止了他們，反問道：「吾等乃大軍斥候，奉命查探這一帶，汝等又是從何處來的？」