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  陳平從小就不喜歡幹活勞動,他愛交遊,喜讀書。雖然擔心這不是閭左窮人能支撐得起的事業,但陳伯寧可自己苦一點,也要支持弟弟的理想,咬咬牙,靠著耕種三十畝薄地維持這一切,資助陳平去鄰縣遊學。陳伯覺得,弟弟和他不一樣,日後註定不凡,豈能埋沒在田泥糞土裡。

  所以平日裡,在兄長力田,嫂嫂織布造飯的時候,陳平就只需要在這裡就著光,翻閱書卷。

  可如今出了這一連串的事,他哪裡還看得進去半個字?

  多年後的詭詐百出的陰謀家,此時此刻,依然是個沒有受過太多波折的十八歲青年。

  他有璞玉的身姿,卻尚未經歷歲月雕琢。

  算著時間,確定兄長已經到田邊後,陳平來到院子裡,背起了捆柴用的麻繩,默默出了家門,向外走去。

  往常,這些活都是他嫂子做的,如今嫂子被兄長趕走,拾柴做飯,就得由陳平頂上了,總不能讓兄長拖著拖著勞累的身子回來,面對冷灶,連碗熱飯都吃不上吧。

  沒錯,陳平是心比天高,不甘於這種日復一日的鄉邑勞碌生活,渴望像黃老推崇的太公望一樣,有朝一日擺脫貧寒,遇明主,為一縣,甚至為一國之宰!

  但不管心飄多高,那依然是一顆赤誠良心!

  至少,對養育他的至親必須如此。

  ……

  陳平一路走出里閭,有群年輕的鄉下少女在閭門外的水溝邊浣衣,瞧見英俊的陳平過來,先是眼睛一亮,而後又想起什麼來,或轉回頭去不理會他,或故意唾了他一口,大聲說了什麼,引發眾人一陣鬨笑。

  陳平沒有理會,他繼續走,他的目的地是邑外的樹林。

  這片樹林,按理說是鄉豪西張私有的山頭,但西張的族長張負比較照顧鄉黨,索性將這裡完全開放,讓鄉親們可以隨意來此拾柴。所以在這,陳平可以遇見不少同樣來拾柴的人,有的還是同里鄰居。

  看到陳平後,他們都露出了意味深長的笑,各種問題從嘴裡飄過來。

  「陳平,這麼多年了,難得見到你來拾柴,你伯嫂呢?」

  「陳平,你家裡明明那麼窮,你伯兄幹活時肚子都在叫,你每天吃了什麼,竟長得這麼魁梧?」

  「你伯嫂說你吃的是糠核,是真是假?」

  「陳平,我聽說你伯兄將你伯嫂趕走了?這又是為何?莫不是因為……」

  每一句話,都不懷好意,每一句話,都妄圖傷害陳平。

  在不少鄉人眼裡,陳平就是個吃白飯的閒人,白白長了一身好皮囊,十八歲了還一事無成,既不務農,也不經商,整日就捧著一卷爛竹簡裝模作樣,真以為自己是個讀書人?

  可惜除此之外,陳平沒有更多的壞處讓他們來唾罵,現在倒好,此子做下了更大的醜事,那就是盜嫂!

  所以眾人都興奮異常,他們一看見陳平就竊竊私語指指點點,故意用話來刺激他。

  他們很想看到,全鄉邑出了名的俊朗男子,露出他醜陋的真面目!

  然後指著他,唾棄地說道:「看,他果然是個卑劣小人。」

  陳平家貧,陳平有理想,陳平因兄長寵溺,不必像同齡人一樣勞碌生產,而可以做些他們覺得松閒愜意的事,譬如讀書,譬如遊學,所以在鄉人眼裡,他就是錯的。

  而閒言碎語,便是這麼來的,他家一丁點的變故,都會被放大,人們總不吝以最大的惡意揣測異己。

  但陳平的處置方式和陳伯不同,他只是笑了笑,沒有任何答覆,這讓譏諷他的人,感覺自己一拳打空了,頗有些沒趣。

  老子說,多言數窮,不如守中。

  陳平很明白,每個人的心理,具有先天性的缺點,最喜歡聽信小話。你和他們說真話吧,他們往往不相信,而願意以流言蜚語來描述你,將你描繪成他們心中你該有的丑相。

  所以啊,闢謠的成本,是傳謠的十倍百倍,他可不會廢那力氣。

  在一片噓聲下,陳平默默做著自己的事情,他將背後的木柴往身上抬了抬,開始往回走,他已經拾夠了三天的柴火。

  過去他不事生產,很少做這活,顯得有些生疏,背上的柴火雖然不多,卻讓陳平感覺很重,仿佛是那些讒言小話,加在一起,便壓得他喘不過氣來。

  陳平雖然學黃老,但他知道自己成不了聖人,他也不是苦惱現在的處境,而是在苦惱未來。

  世人,皆只重衣冠而不重人,大多數人,都是小事來評論、衡量一個人的高低、善惡、是非的。

  陳平很擔心,今日這「盜嫂」的誹謗,會跟隨自己一輩子,成為自己身上一個抹不去的烙印,雖然自己根本沒做過此事。

  這將極大影響他在縣中的風評,雖然如今魏國即將覆滅,可就算戶牖鄉歸了秦國,一個人在鄉黨中的名聲、風評,依然是決定他是否被徵召為吏,做人上人的關鍵。

  「若是被名聲所累,被人認定我是個德行低劣,欺兄盜嫂的小人,那我在這戶牖鄉,在這陽武縣,就很難有出頭之日了。」

  這才是陳平苦惱之處,但這種事情,作為被誹謗的人,他根本就不能辯解,否則越抹越黑。

  說什麼?說「我沒睡嫂子?」那樣的話,謠言恐怕會更加熾烈吧。

  在路邊休息時,陳平偏過頭,看見自己麻布衣下的肩膀,已浸出了些紅點,細細的麻繩勒在上面,很痛,他這沒幹活什麼活的細嫩皮肉,已經磨出了血。




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