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「待到來年這會，差不多就可以送你入縣城學室做弟子了。」
驚滿口答應下來，乘著沒有農活，第二天就跟著黑夫，開始了艱難的識字之旅。
識字的教材，當然不可能是某部楚漢題材古裝劇里出現的三字經，那東西宋朝才有。中原貴族用來識字的《史籀篇》，他們這窮鄉僻壤也沒有，所以黑夫只能把從閻氏家裡抄回來的那八篇律令當做教材，挑簡單的字教給弟弟。
「父、母、夫、妻、兄、弟、子、女，你今天先將這幾個字認熟……」
給驚安排了每日的作業，讓他一個人去撓頭搔耳後，黑夫自己就跑到家裡比較清靜的水井邊，坐在井沿上，在天光雲影之下，開始輕聲誦讀那八篇律令。
「盜贓值過六百六十錢，黥為城旦舂。六百六十到二百廿錢，完為城旦舂。不盈二百廿到百一十錢，耐為隸臣妾，不盈百一十錢到廿二錢，罰金四兩。不盈廿二錢到一錢罰金一兩……」
讀到這，黑夫放下了竹簡，唏噓道：「原來在秦國，盜一錢也算盜，而盜錢多少，還牽扯到量刑輕重。盜百一十錢以上者，就要做刑徒、奴隸了，這麼嚴，誰還敢小偷小摸啊……」
「盜五人以上相與攻盜，為群盜……」
過了一會，當背到這一段時，黑夫不由氣惱地拍了拍自己的大腿，遺憾地說道：「可恨，那次捕得的若是群盜，我的賞錢可要多好幾倍了。」
一時間，黑夫仿佛又回到了前世畢業後，考縣裡派出所編制的情形，只是那時候他要考的是個小警員，如今卻是派出所長……
這八篇律令，相當於是考試前閻諍幫他劃好的重點，沒什麼捷徑，只能可勁地背。等他花了一早上時間，差不多把《盜律》讀得爛熟時，院子裡傳來了衷的呼喊聲。
「仲弟，你姊丈來了，說你要造的踏碓，已經做好了！」
……
一刻後，在幾個男丁的忙活下，黑夫家的後院裡，便安裝上了「踏碓」，就放置在原本舂米用的杵臼邊上。
卻見它和黑夫那日描述的模樣相差無幾，是木、石組合而成的器具，兩個方形板作為碓架，中間設一橫樑，架起一根長長的碓杆，碓桿頭部裝一隻石錘，碓錘正對一個新制的石臼……乍一看，跟個蹺蹺板似的。
「仲兄，你讓姊丈做的，就是這麼一個物什啊……」
驚好奇地過來看了看，不以為然地說道：「我還以為是何新奇的東西，看上去，平平無奇嘛。」
「待會你便知道它的好處了。」
黑夫檢查了一遍，腳踩上去試了試後，便端起陶斗，將裡面的稻穀一股腦倒進踏碓下的石臼里，又接過姊丈櫞遞過來的另一斗米，倒進了原來舂米用的杵臼里。
隨後，他便拿起了木杵，對驚說道：「驚，你過來，吾等比比，相同時間裡，誰舂米舂的多。」
「仲兄你別開玩笑了。」
驚卻連連搖頭，舉起自己瘦巴巴的胳膊道：「你天生大力，我卻瘦成這樣，舂米肯定沒你多。」
黑夫卻不饒他：「你用踏碓，我用杵臼，咱們比比！伯兄，你幫吾等算著數量。」
驚這才不情願地過來，站到了踏碓旁，黑夫教他試了幾次，二人便一人一邊，開始各自舂米……
「嘣，嘣，嘣，嘣……」
他們家的後院裡，響起了此起彼伏的舂米聲，惹得在前院玩耍的陽和月也跑了過來，好奇地看著仲父和叔父在這較量。
卻見黑夫手持木杵，高高舉起，又重重落在石臼里，不時有稻穀濺了出來，最初他舂得很快，可這樣重複了一刻鐘後，就開始流汗了……
而驚看上去就輕鬆多了，他只需要用腳踩著踏碓尾部的木槓，就能驅動碓頭升起，隨即抬腿減力，讓失衡而落下的碓頭砸在石臼中，反覆起落。
衷則在旁邊為兩個弟弟揄穀子，每當臼內的稻穀慢慢脫殼、變白，已經舂到了糙米的程度，衷就將其勺出，再放入一批乾燥的稻穀。
最初時，二人舂得的穀物是差不多的，可漸漸地，黑夫那邊，緊密有致的舂米聲音慢了下來，節奏越來越緩，他有些累了。
而驚這邊，雖然最初時力度可能不如木杵，卻勝在持久，若是累了，他還可以換一隻腳繼續舂，所以節奏一直沒有太大變化。
於是待半個多時辰過去，黑夫已經雙手酥軟，再也舂不動時，驚卻還能換腳繼續……
「如何？」黑夫放下手裡沉重的木杵，只覺得雙手仿佛不是自己的了，額頭也滿是汗水，而驚除了腳有點麻，腰有點酸外，居然臉不紅氣不喘。
衷點了點二人在這半個時辰里舂出的米，說道：「黑夫舂了4斗穀子，驚舂了5斗穀子……」
「我居然舂的比仲兄更多？」
驚有些不可思議地看著這個結果。
黑夫卻大笑起來：「果然如此，比起木杵，用踏碓舂米更不易勞累，可以一直舂下去，待我倦了舂不動了，你舂到的自然就更多了。踏碓的確比杵臼效率更高。你我體格差距如此之大，尚且能比多多，若是兩個差不多身高氣力的女子來舂，就更明顯了。」
人與動物最大的區別，就是會利用工具，而且還能不斷地改良工具，生產力，就是這樣被一點點提高的，只是黑夫讓農夫們摸索百年才能達到的事，一天之內就做到而已。