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到了第八天，癸什的行進隊列變得更加規整，他們已經能在慢跑中呼喊著左右左，保持同一節奏邁進，每個人都像是蜈蚣的左右足一般移動，看上去十分規整。
當黑夫高喊停的時候，眾人也會齊齊停下，齊齊抬起右腳，重重踩到地上，那齊刷刷的跺腳聲，讓垣柏心驚膽戰。
他當然不知道，癸什眾人之所以能維持高昂的士氣，多虧了他的那四千錢，被黑夫當做畫餅擺在眾人面前。在得到黑夫「分金」的承諾後，即便是訓練最消極的平、可、不可三人，也開始努力跟上隊伍節奏。
以利驅之，以義結之，以恩推之，以法威之……黑夫巧妙運動了這幾種方法，在季嬰、東門豹二人的協助下，便將原本如一盤散沙的整個什都凝聚在了一起。
「這樣下去，癸什說不定真能得第一……」垣柏開始慌了，他家雖然富裕，但四千錢畢竟不是小數目。
「什長，我倒是有個主意。」
甲什的伍長湊了過來，在垣柏耳邊說道：「我與癸什的小陶是同鄉同里人，此子是個結巴，家中貧寒，為人也懦弱可欺，只要稍加威脅，再許諾他一點錢，讓他在旬日大比時故意掉隊，癸什便得不了第一了！」
「如此甚好！」垣柏眼前一亮，讓甲什伍長快些想辦法將小陶找來。
於是，在這一天的食時，獨自一人去如廁的小陶，便被甲什的垣柏、伍長等三四人堵在了溷軒外……
……
和甲什伍長說的一樣，小陶是個瘦削矮小的青年，被眾人逼在牆角瑟瑟發抖，垣柏笑眯眯地上前，開始對他威逼利誘……
「我……我……」
在垣柏道明來意後，小陶臉色漲紅，幾欲說不出話來，也不知是氣憤還是害怕。
「你就拿著罷！」
垣柏將裝著一百錢的布袋硬塞到小陶手中，攬著他的肩膀承諾道：「你若能如我所說，在明日大比時故意摔倒、掉隊，事成之後，我會再給你一百錢！」
甲什伍長也捏著拳頭威脅道：「不然的話，等回到鄉里，有你的好果子吃！」
小陶眼中滿是驚恐，茫然無措地看著手裡那捧錢。
他家境貧寒，母親得了癘病（麻風病），被鄰居們捉到鄉里，判了定殺，淹死在河邊。他父親是個懦弱無能的，對這件事沒敢說半個不字，家裡的兄弟姐妹也早已嫁人的嫁人，分家的分家，沒人管他。
一年到頭，小陶就得和彎腰駝背的父親忙碌家裡那不到百畝的薄田，只求有點收成維生。算起來，從小到大，小陶手裡還真沒有過這麼多錢！
他雙手顫抖著打開錢袋，看著裡面那一枚枚圓潤中方的半兩錢，它們滿是誘人的金屬光澤，層層疊疊擠在一起，發出了悅耳的聲音……
垣柏看著小陶，鬍鬚下露出了得志的笑。他覺得，此子已經掉進錢眼裡去了，這件事能成。縱然黑夫出乎所有人意料地將癸什帶得秩序嚴明，但外表再漂亮的橘子，也會從內部生出腐朽來。
然而，接下來發生的事，卻出乎垣柏的意料之外。
「但，什長……待我……不薄。」
小陶張了張嘴，喃喃說出這句話後，突然高高舉起錢袋，將那些錢一枚不剩地，統統扔到了地上！
「嘩啦！」
滿地銅錢落下，像是下了一陣金錢雨。
「你……」垣柏驚訝地後退了半步。
小陶的臉抬了起來，這時候垣柏等人才發現，他那漲紅的臉，並非是興奮，而是屈辱；顫抖的手，並非是害怕，而是憤怒！
來自雲夢鄉的靦腆青年就這麼屈辱而憤怒地，結結巴巴地，一字一句地說道：「汝等……休要……小看，小看於我！」
在垣柏等人震驚的目光中，小陶抬起頭，昂起胸，就像黑夫教他們的那樣，以弱小軀幹，站成了一棵筆直的青松！
「我……我……我絕不會……背叛……什長！」
「你這小豎子！不識好歹！」垣柏等人大怒，舉拳欲打！
小陶雖然口頭十分硬朗，可還是有些怕，他緊緊閉上了眼睛，護住了頭。
可等了半天，垣柏的拳頭，卻沒有落下來。
等小陶睜開眼，卻發現垣柏的手腕，被一支粗壯的大手死死捏住，正是癸什個子最高，體魄最壯的大漢牡，他此刻正橫眉冷目地瞪著垣柏。
而甲什其餘三人，也被趕來的季嬰、彘二人攔住。
黑夫出現在他們身後，一邊把玩著手裡的短劍，一邊冷笑著說道：「垣柏什長，你這是何意？明的不行，就想來陰的？要知道，你這是私鬥，是不直，若是被官寺得知，是要定罪的！」
「誤會，誤會……」垣柏的手都要被捏碎了，面容扭曲地求起饒來。
黑夫也不想將事鬧大，揮了揮手，讓牡放開了垣柏。
「垣柏什長慢走，明日大比之後，千萬別忘了你我的約定！」黑夫看著這幾人狼狽而逃的身影，朝他們揮手。
末了，他才轉過身來，看著垂首不語的小陶，久久不發一言。
「什長……我……」
直到小陶抬起頭，試圖解釋時，黑夫才露出了欣慰的笑，重重拍著他的肩膀道：「好樣的！」
……
「這麼大的事，為何不叫上我，若當時我在，一定要卸下那垣柏一條胳膊！」