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李自成這次並沒有嚴格約束軍紀，而是允許士兵們搶掠一日。
沒辦法，這一路連著吃敗仗，兒郎們心中都憋著一股邪火，要是不讓他們把這股火撒出來，李自成真擔心哪一天會引發譁變。
雖然李自成的個人威望很高，但他也不是神仙，不可能讓事事都按照他的期望發展。
不過在軍隊搶掠一日之後李自成就下令停止，畢竟他還沒想好要不要離開武昌。
武昌城與荊州、德安相比可堅固太多了。
清軍若是強攻還真不一定能夠拿下來。
最讓李自成感到踏實的是湖廣縱橫的水系。
尤其是武昌城外水網密布，清軍騎兵的優勢根本發揮不出來。
只要派出幾萬兵馬守住漢口，清軍便是有幾十萬人也攻不進來。
唯一讓李自成感到有些可惜的是左良玉把所有府庫中的糧食都帶走了，拿不走的也都燒掉了。
不過這也正常，換做是李自成他也會這麼做。
糧食因素不是左右李自成決定的關鍵因素。因為李自成從荊州、德安、承天、襄陽、勛陽等地帶走了足夠的糧食。即便武昌城中沒有一粒米也並無大礙。
白旺見李自成態度發生了變化，心中直是大喜。
他連忙向李自成諫言，表示順軍可以在武昌休整，以逸待勞，等著清軍打過來。
武昌城本就堅固，又有水網在外圍阻隔。
只要兒郎們做足準備，清軍是占不到絲毫便宜的。
不過這個時候丞相牛金星向李自成獻策，請求李自成帶領大軍直撲南京。
若是取得南京，李自成便可以效仿當年的明太祖朱元璋，以江南之富庶供養大軍，待時機成熟一舉北伐，向清廷雪恥。
李自成一向很看重謀士們的意見，因為宋獻策遠走，李岩被殺，他身邊只剩下牛金星和顧君恩兩個謀士。顧君恩在這件事上並沒有發表意見，故而李自成傾向於採納牛金星的意見。
得知李自成還是要放棄武昌後，白旺直接暈厥了過去。
待他被掐人中甦醒後只在心中感慨大順氣數已盡。
湖廣若失，即便打下南京又豈是能夠守住的？
清軍順江而下，毫無屏障的南京就是一座死城。
可惜啊可惜，可惜李自成英明一世，竟然到頭來犯了這麼一個嚴重的錯誤。
看來這二十萬順軍要跟著李自成陪葬了。
第一百七十五章 朱慈烺的布局
在阿濟格的率領下、平西王吳三桂、智順王尚可喜等大軍對李自成窮追猛打，一路追到了湖廣。
讓阿濟格感到驚訝的是，他們所到之處都是一片狼藉，城池大門洞開，根本沒有士兵駐守。
他立刻派出斥候四散偵查，得知李自成已經遠遁武昌後，阿濟格心中大喜。
想不到李自成已經被他嚇破了膽，除了逃跑就是逃跑。
既如此，阿濟格有信心一舉將其擊潰。
一方面他留下部分漢軍八旗駐守荊襄，另一方面他親自提兵至武昌追擊李自成。
李自成本已下定決心沿江而下攻打南京，但因為左良玉已經帶走了武昌府內所有船隻，李自成不得不命人趕製竹筏，以便順江而下。
竹筏雖然趕製容易，卻也需要時間。
不料竹筏剛剛造完，清軍便已經追到武昌城外。
李自成無奈之下只得派出大將劉宗敏、田見秀領兵出戰。
不出意外的，劉宗敏、田見秀再次落敗。
好在進抵武昌的只是清軍先鋒，兵力不足以圍城。
李自成見狀不妙，便領著二十萬大軍離開武昌，乘著竹筏沿江而下。
順軍行軍速度本是很快的，這次走的又是水路，照理說可以輕而易舉的把清軍甩在身後。
可李自成這次帶了大量家眷以及糧草輜重，需要顧及的方面太多，行軍速度一直提不上來。
而清軍卻是以輕騎追擊。
到陽新富池口時，清軍再次追上了李自成。雙方又打了一仗，李自成再次落敗。
經過這一連番的潰敗，順軍軍心以及徹底渙散，逃跑的士兵越來越多。
李自成以嚴酷軍法處死了一些逃跑的士兵，依然不能阻止這股勢頭。
在順軍行至距離九江四十餘里處時，清軍主力與順軍主力展開了決戰。
戰鬥從清晨打起，直是持續到了深夜。
順軍損失慘重，李自成本人雖然無礙，但老營卻被清軍攻破。包括劉宗敏、趙侯、襄南侯在內的一眾人等盡數被俘獲。
李自成曾想把劉宗敏等人搶回來，但在袁宗第的勸說下，放棄了這一想法。眼下擺在李自成面前的有兩條路，一是按照原計劃攻取九江，沿江而下直奔南京。
二是經由江西北部輾轉進入湖南。
李自成考慮了整整一天，最終決定採取後者。
因為九江方面有明廷總督袁繼咸坐鎮，一時半會難以打下。若是再被清軍黏上，腹背受敵下很可能全軍覆沒。
而從江西北部輾轉經過武昌府南部，經岳州至長沙卻基本上不會遭到什麼阻擊。
如今李自成已經不考慮什麼奪取天下了，他要做的首要事情是保存實力先活下去。
……
……
南京紫禁城中，朱慈烺愁眉緊鎖。
這幾日來，湖廣、江西方面發來的塘報堆積在御案上，猶如小山一般。