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聯軍在蘇門答臘地區的最高指揮官美第１８空降軍軍長米歇爾中將得知中國軍隊在棉蘭以西五十多公里處登陸大感意外。印度人說中國在安達曼海上的船隊表面上是滿載，但他們的潛艇近距離觀察卻發現可能是空船。空中偵察和第６０９信息戰中隊對中國軍隊前線後勤計算中心的破譯都證實中國的主攻將在蘇門答臘廖內省，廖內群島可為中國軍隊提供理想的踏板。駐在廖內省首府北乾巴魯的第３機步師師長已向米歇爾請示是否馳援，他決定先向守棉蘭第１８空降軍直屬的第２輕型裝甲騎兵團了解狀況。第２輕型裝甲騎兵團團長樂觀地報告當面的中國軍隊力量不大並缺乏重裝備，不足為慮。米歇爾提醒那個團長只需配合印尼的駐軍堅守，不要落入中國軍隊的圈套，接著他命令第３機步師全師戒備，嚴守海岸。米歇爾把他的目光投向他老部隊──駐守在亞齊省首府班達亞齊的第１０山地師，不由擔心中國軍隊萬一切斷它與主力的聯繫，後果不堪設想，立刻命令第１０山地師出動夾擊中國軍隊。
霍華德中校作為一名戰鬥機飛行員，有兩千八百小時駕駛Ｆ─２２的飛行經驗，但他從沒有過象今天這樣緊張。他是幾個月前從美國駐歐空軍德國基地撤到澳大利亞，幾天前轉場來到蘇門答臘的巨港的，在這兒，他可開了眼，看到了機場被飛彈攻擊的現場情景。一座座地下機庫連續被擊中，仿佛是在近處瞄準好射擊一樣。現在，他正帶領僚機擔負巡邏和保護預警飛機的任務。
“臭牛屎！那些軍火商總是吹虛‘愛國者’飛彈如何如何厲害，開戰以來對中國人的彈道飛彈卻一點辦法都沒有，讓我的下屬還沒有起飛，就失去了座機和戰鬥的機會，真是太痛苦了！”他狠狠的低喃著。
霍華德現在駕駛的Ｆ─２２是停在民用機場的修理車間，在轟炸中倖存下來的。他扭頭看了自己右側下方的僚機一眼，對方是一名年輕的飛行員，是執行夜間空中巡邏任務而躲過這一劫。就在此時，他們接到了游弋在後方的Ｅ─３Ｃ預警飛機的命令。
“白鷹０１注意，１７區域，距離４００公里，有雷達目標反應。命令你們前去攔截，注意保持距離。”
“好！終於來了！”霍華德大吼一聲，為自己鼓舞精神：“讓我們大顯身手吧！”
然後他就駕駛飛機轉了九十度的彎，然後向指定區域飛去。
六分鐘後，一批目標就進入了霍華德的Ｆ─２２的火控雷達搜索範圍之內。
“中國人的飛機不少啊！大概有二十幾架吧？”僚機通過數據鏈也發現了目標並大聲狂笑：“哈，來的正好，讓我們打個痛快！”
說著，他就打開了火控雷達，鎖定了最前面的兩架中國飛機。當鎖定指示燈閃亮的時候，立刻毫不猶豫的發射了兩枚ＡＩＭ─１４０先進發射不管中距飛彈，然後關閉雷達。
霍華德感到那些中國飛機飛得有些怪，忙制止僚機駕駛員再發射飛彈。
“在這個距離上，中國人的飛彈根本夠不上我們。他們的飛機恐怕是在劫難逃了，他們根本沒有對抗我們‘不死鳥’飛彈的實力！”他的僚機駕駛員不滿地咕嚕著。
霍華德屏住呼吸，死死盯住雷達屏幕數據鏈傳來的互相靠近的亮點。
“好！太好了！全部命中！”看到兩架中國飛機全部被擊中，他的僚機駕駛員歡呼起來：“真是白白送死！中國人的飛機說到底還是不行的！還不滾回去！”
但是，中國方面的機群沒有任何反應，還是按照原來的航向，在５０００米的高度上飛過來。
霍華德的僚機駕駛員雖然感到很不理解，問道：“他們真的不想活了嗎？那就超度他們吧！”
此時後方的Ｅ─３Ｃ預警飛機傳來消息：“目標信號和資料庫中中國空軍無人駕駛戰鬥機吻合，可能是中國人的誘餌！”
“不出所料！”霍華德通過和與中國空軍交過手的朋友了解到中國空軍擅長用無人飛機誘使美國飛機先開火，等美機暴露目標再後發制人。這些大多由陳舊的Ｊ─５和Ｊ─６改裝的無人飛機都有無人駕駛和制導系統，如加裝不同的戰鬥部，就成了一枚巡航飛彈。霍華德暗自慶幸沒有上當。
“好像不對呀，中國飛機怎麼一點反應也沒有？”他的僚機駕駛員總算清醒過來：“好像聽說中國人裝備了一種叫什麼‘無人機’的東西，這大概就是了吧。”
“中國的巡航飛彈不足，就派無人機出來了。”霍華德對僚機駕駛員說：“對付這種簡單的玩意兒，不用浪費飛彈，用機炮把它們擊落就可以了。這樣我們還可不暴露自己。”
“我們儘可能多的打下幾架，陸軍兄弟們的壓力就會減少！”僚機表示同意。
他們對話間已把飛機拉高到６０００米。
遠遠的，已經能看到在前方比較低的高度上飛行的中國機群。霍華德命令僚機說：“等靠近了，再跟我俯衝，用航炮擊落它們！”霍華德的話還沒有說完，座艙內就響起了警報的聲音，同時儀表面板上的雷達報警器紅燈閃動。
“糟糕，中計了！敵人機群里埋伏有戰鬥機！”