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“你可知道，這次把聯軍打得大敗的指揮者是誰？”陳自耕暗示著女兒。
“一定是我姐夫了！”陳舒高興地攀著薛皓簡的右肩。
薛皓簡有些驚訝，這些目前老百姓是不該知道的。
陳自耕瞪了他一眼，沒好氣地說：“昨天，那個姓岳的小子給我打電話，求我不要逼你脫軍裝，好像我真有那麼強的影響力。我嚇他沒有好理由，我一定讓你脫，他立刻漏了底。”
薛皓簡也馬上明白是慶功宴會上他開的玩笑，沒想到嶽麓生卻當了真。隱約感到陳自耕的不快原因，忙問：“不會因為我向您保密，您才生氣拿我們的喬吧？”
“就是這個原因，難不成我陳自耕是個不愛國的人嗎？連那姓岳的小子都沒把我當外人，說信不過我還信誰。沒成想你還騙我。”陳自耕吹起了鬍子。
“老頭子，你又發人來瘋。皓簡連他的父母都沒告訴，他若告訴你，你又會說他驕傲了。開飯了，天大的事，飯後再說！”蘇伯母發了話。
“吃完飯再找你算帳！”陳自耕哼了一句。
陳舒奇怪飯桌上為什麼擺了兩套菜，薛皓簡陪自己的父母吃那套“青菜肉絲”、“素食錦”和“麻婆豆腐”等沒味道的東西，自己一人卻要消滅另一套山珍海味。陳自耕看出她的心思，解釋道：“你薛大哥這點很了不起，他一直保持粗茶淡飯，他是想用這種特殊手段提醒自己要常備不懈。你何曾聽說腦滿腸肥的將軍打勝仗！”
“一會兒罵人家，一會兒又誇人家。不知你怎麼想的？”蘇伯母引得大家都笑出來了。
陳舒挾起一片苦瓜試著吃下，不覺皺起了眉，但還是一口吞下。旁邊的小保姆一直很驚訝主人一家的一反常態，連挑剔的二小姐都變成了淑女。
蘇伯母嘆了口氣，道：“要是小曦還活著，一家人有多好！皓簡哪，你也該成家了，你父母嘴上不說，心理一定怪我們小曦了。你要同意，伯母我馬上給你找到好女孩！”
陳舒嬌嗔：“媽咪──，姐夫的長情簡直是絕種動物，我們女孩子最喜歡這種男人！只要姐夫願意，還怕找不到？您就別逼他了。”
又轉向薛皓簡，略帶醋意地問道：“姐夫，你那次去香港，身邊的女孩是誰，該不會是你的紅顏知己吧？”
薛皓簡平靜地說：“她只不過是代表團的成員而已，年紀可作我的女兒，你不要聽別人胡說。”心中一動，乾脆告訴兩位老人楊悠很像陳曦的事，便加了一句：“說來，你們可能已從電視上見過，她便是大出風頭的報導員楊悠。”
“噢！是電視上那位長得很像小曦的楊小姐，什麼時候請到我們家讓我們瞧瞧。”蘇伯母想了起來，有些高興地說。
“媽咪，什麼跟什麼呀！那位楊小姐怎麼能和我曦姐姐相比！”陳舒不滿地噘起嘴。
陳自耕正默默的打量著前面的薛皓簡和陳舒。陳自耕一直欣賞薛皓簡的穩重沉著，做起事來那股不顧一切的幹勁，更欣賞他的執著忠誠。他可以看出薛皓簡那份堅定和理智──這不是一個容易動心的男人，那個愛出風頭的什麼楊小姐即使長得像小曦恐怕也不能。他一直以來作夢都希望他是自己的大女婿。此刻他看到驕傲的舒兒開始嫉妒，忽然想到這也許是上天對他的一種補償，讓薛皓簡成為自己的二女婿也很不錯。
雖然，他也自知舒兒有些配不上皓簡，舒兒太任性，太野，太放縱，可是，舒兒到底是他晚年唯一的安慰。舒兒的缺點固然多，也有兩個極大的優點，一是青春美麗，二是在那倔強的外表下，還有一顆善良的心。這些再加上陳家的財產，應該能彌補舒兒的缺點。老夫妻兩人的身後，也只有皓簡照顧舒兒才能放心，也只有皓簡才能降得住舒兒。
想到這裡，陳自耕心中有了計較，發了話：“皓簡，你想讓我跟你們軍隊合作，我有個條件──好好替我們照顧好舒兒，她老惹禍，我們老了，管不了幾年了。”
薛皓簡慌忙推辭：“二位老人家身體還很硬朗！”
蘇伯母深知舒兒的性格，當她知道她是被親生父母遺棄的孤女後就極為好強，不願在外人面前被揭短。舒兒破天荒沒反駁她父親的話，使蘇伯母立刻明白女兒的心事，也插嘴道：“看在小曦的分上，皓簡不會不照顧她妹妹的！”
在這種情況下，薛皓簡只能點頭答應了。
“好！舒兒你立刻陪你的薛大哥去總公司下我的命令！”陳自耕趁熱打鐵。
在美國的全力支持之下，印度很快走向軍事化道路，它就在東南方擴張了自己的實力，雖然吞併了孟加拉國和斯里蘭卡兩個主權國家使美國不快，但畢竟是對中國進攻的必要準備。但是它接下來鞏固實力的方式卻令他的許多美國朋友深感震驚和失望。
此時此刻夾在中國和印度之間的尼泊爾是一個完全處於處於混亂和內戰的狀態。大批非法印度移民不停走向街頭要求獲得公民權並對國家前途投票。尼印邊界更多的印度人在一卡一卡車的運入，邊境關卡的官員早被不明身份的人挾持。在鄉間，許多尼泊爾山民的村莊被人放火燒掉。尼泊爾政府在猶豫，考慮要不要向中國求援。