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  伊艾弗代表團在1月6日曾委婉地提出建議,希望將正在復原中的“山頭”號帶回地球。那艘老古董是伊艾弗歷史上第一艘飛出太陽系的星際載人飛船,21世紀末的巔峰之作,對伊艾弗人意義重大。沒有它,伊艾弗的宇航史便不完整。

  雖然貝德福再三保證沒有任何政治企圖,伊艾弗將來也不會拿“山頭”號當政治武器使用,但卡萊米仍毫不猶豫地拒絕了。對家族管理層來說,“山頭”號同樣意義重大,伊艾弗的宇航史完不完整跟自己沒關係。

  貝德福去的時候就知道得到“山頭”號的可能性很小,轉而索要複製品。卡萊米很爽快地答應了,再說用“山頭”號的複製品運家族締造者的骨灰回故鄉也是一種紀念。

  複製品於2907年6月開工,由北洲海沫集團承建。復原老古董不容易,幸好山陽府在“新山頭”號的建造過程中積累了豐富的經驗,莊老頭保留的歷史資料也很詳細,海沫集團抽調精兵強將,在各方支援下於2907年12月順利完工,並通過了山陽府的驗收。

  “山頭”號是一艘漂亮的飛船,整裝飛梭型,分成三部分,離心重力裝置在飛船的中部,多個居住艙分布在環形帶上。即使以現在的審美觀,仍拿得出手。可惜外觀不能與技術水平等同,它的核動力助推器和真空能發動機都是老古董,憑自身再次進入地球大氣層很危險,無法順利著陸。再說設計之初就沒有考慮過全船著陸,當年下到山頭星時還是艾爾塔幫的忙。

  艾爾塔幫忙?老頑童可以幫一次,應該可以幫第二次。宗人府於是去天華群島找艾爾塔,但他現在是人型身體,無法輸出過大的能量,這條路便被堵死了。

  方案一不行,方案二出場,山陽府改造了一艘貨運飛船“埃夫勒”號,將“山頭”號的複製品裝入腹中,直接在威州宇航港降落,然後用巨型板車將“山頭”號拖到威州宇航博物館。

  方案二可行,相關人等不想再耗力氣,莊老頭活著的時候不喜歡浪費,再說替伊艾弗建造展覽品是賠本買賣,正式定型。

  2908年1月10日下午一點,宗人府舉行了盛大的告別儀式,將莊老頭三分之一的骨灰用小型運動飛機撒到中洲的土地上,其他的則裝入兩個骨灰罈中,然後放進靈柩里。

  靈柩於1月10日25點整從宗廟拖到威森宇航港,接著轉移到“山頭”號複製品的客艙。即使是特殊時刻,民安府海關工作人員仍沒有忘記自己的職責,現場辦公,詳細檢查待起飛的十艘艦船,以免有人不小心違反保密條例。

  1月11日零點,在無數人的注視下,“埃夫勒”號騰空而起,繞著山頭星飛了一圈,然後直奔喇叭星系與同伴會合。

  余哲在“新山頭”號,這艘大型巡洋艦已完全恢復原貌,將老古董拆除一空。裝備大幅升級過,除艦長沒換,其他的跟上次見到的沒幾樣相似。

  前迎接團成員一個不落,還多了一些特殊人物,如桑古、察內等。遠在泰伯斯的洛蓋拉都能活過來,這些死在山頭星的人自然不可能那麼輕易死了。莊老頭的如意算盤打得叮噹響,唯一失算的是抓普羅托老狗那次,除了李默思和李默涵重生,其他人都死得不能再死,老狗壓根就沒有在體內保存那些倒霉蛋的生命印記。莊老頭之所以做出讓人毛骨悚然的懲罰,除了搶到的普羅托技術可以升級莊頭的設計,不需要分解普羅托老狗,還跟老狗的隨意有關。

  “將軍,到底是怎麼回事啊?”余哲正想著,迷糊蛋李默思開始追根究底了。

  余哲有些不耐煩,“我怎麼知道,曲龍在那邊,過去問他。”

  李默思於是屁顛屁顛地去找電腦專家,但皮球很快被踢了回來。曲龍拿的是專業博士學位,不是哲學博士,不怎麼懂這些已經超出單純技術的綜合方案。

  “新山頭”號的艦員和乘客中沒有精研理論的,迷糊蛋到處找人請教,像皮球般被踢來踢去,最後萊婭桐耐心解釋了一些,不過說著說著解釋的和聽的都糊塗了,剛好外面有可看的,順勢停下,一起盯著窗外。

  喇叭星系集結了數萬艘艦船,整齊地排列在太空中,浩浩蕩蕩,很壯觀。送葬隊由十艘艦船組成,最大的船是巡洋艦,規模很小,但這次過去的遠不止送葬隊,重生者和戰俘都坐地球後裔及親友圈來山頭星的飛船回老家。伊艾弗太空軍在拉沙罕星系戰役中陣亡的官兵一個不落,來山頭星找茬的則只有80%回去,估計不是技術問題,而是莊老頭認為那些人該死,不配活著。

  “蘭芝姐,我們來喇叭星系幹嗎?”余哲很不解。

  蘭芝說:“明月速運剛開通號稱銀河系最安全的極速通道,我們將穿過空間門直達伊艾弗的邊界,通道出口的星域離地球不足一千光年。”

  余哲一下子來了興趣,“什麼空間門?”

  蘭芝輕笑,“馬上就要開始了,你可以看看。”

  前秘書說話的分量很重,艦員和乘客一起轉頭看窗外。黑漆漆的太空中突然浮現出三顆灰色圓球,緩緩繞某個點轉動,逐步加速,最後一個外圍帶白光的洞口在圓心出現,漸漸擴大到足夠最大的艦船輕鬆通過的直徑。白光迅速瀰漫到整個洞口,洞內似乎五彩斑斕,外圍則變成漆黑。

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