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貴姐兒抿嘴一笑走了。走了一會，卻覺得有哪裡不對，一時又想不起有什麼不對來，回頭一看，賀年還站在門口怔怔看她呢，心裡忽然“咚”的一跳，忙加快步子走了。
賀年見貴姐兒背影漸漸遠了，這才轉身回屋，坐到桌邊拿起筷子待要吃飯時，卻見幾碟子菜被曾老道風捲殘雲，吃的沒剩下多少了，不由嚷道：“師博，口下留情，我還沒吃呢！”
“你再說話不動手，連渣也沒得給你剩下。”曾老道一邊說一邊不客氣的繼續挾菜。賀年這會顧不得鬥嘴，也忙吃起來。兩個人把菜湯也抖飯里了，飯菜全吃的淨光。放下筷子時，曾老道滿意的說：“貴姐兒的手藝實在不錯。嘖嘖，我要是年輕些，沒準衝著這個就娶了媳婦了。”
“哈哈……”賀年不由笑了，“師博，星月派雖是道門，除了潛心學玄學外，吃肉喝酒的全無禁忌，我也聽過可以娶妻生子，為何師博孤身一人呢？”
“說起來是一個長篇！”曾老道擺擺手道：“不說也罷！”
“沒關係，我最愛聽長篇！而且，長夜漫漫，正好聽故事消磨時間。”賀年笑嘻嘻道：“師博就說說嘛！”
曾老道只悠然一嘆，並不肯說，卻看向賀年道：“小年，這兩日吃的好些了，你臉色也好多了，這笑容嘛，也多了，這話啊，也多了。我說年輕人，就該這樣才是。”
“飽暖思讀書了！”賀年見曾老道不肯說年輕時的事，點了油燈，自己去翻一本書看了看，掐著手指測算一會道：“師博，我一直有一個疑問在心頭不得其解的。”
“什麼疑問？”曾老道也執了一本書，看的搖頭晃腦。
“若是兩人為雙胞胎，出生時辰不過差一點點，環境家人等等全一樣，為何他們的際遇還有不一樣的呢？”賀年撥亮油燈，拿眼看曾老道，等他回答。
“總有些差別的。既為雙胞胎，從一出生開始，凡事就分了左右，比如母親餵養他們，一個抱在左邊餵養，一個就抱在右邊餵養，先已是不同。及至後來，他們總會認識些不同的人，跟不同的姑娘成親，這際遇也就慢慢不一樣了。……”曾老道說完，總結道：“易者為變，經書所說，雖為至理，卻不能死認。凡事總有變化，這向何方而變，卻正是咱們玄學者要觀察的問題。”
兩個人討論了一會，各各準備上床安歇，賀年深怕還有蜈蚣等物，卻掛了一個蚊帳，壓好了才爬上床躺下。一時睡不著，腦里轉來轉去的，卻全是貴姐兒的影子。心內詫異，自己這是怎麼啦，不過跟這丫頭說話投機些，這就思念起來了？
曾老道躺在對面床上，聽得賀年翻來翻去的聲音，卻笑道：“怎麼，來了這幾日了，還睡不慣這床呀？”
“不是，月色太好，便沒了睡意。”賀年把頭從蚊帳里探出來，見窗子透進月色來，映的地下影影綽綽，吁出一口氣，脫口卻道：“不知道貴姐兒明兒還來不來？”
“哦，原來是想念人家姑娘，這才睡不著的！”曾老道恍然大悟，笑道：“你今年也十六了，家裡為何還沒給你定親？”
床上閒話兒
“他們倒不用忙著去給我說親，反是有許多女方的人上門提親的，人數太多，家裡挑花了眼，一時決定不下要說誰，問我的意見，我便說過兩年再說，因此就擱下了。”賀年把頭縮回蚊帳裡面，躺好了出神。
“你想挑個什麼樣的做媳婦？”曾老道笑呵呵道：“京城裡那些姑娘們，有的自然是跟你家門當戶對，家世相貌全配的上你的人選。只是咱們道家卻講究一個‘緣’字，有緣千里來相會，無緣對面路迢迢。”
賀年出神一會道：“若果我自己挑，自是挑一個有情趣，性情相投者為佳。只是這性情相投不相投，總得相處一段時間才知道，在京里我卻不敢與人家姑娘獨處的，若是多說一句話，都要生事的，何況獨處？那回家裡來了一個疏房表妹，借著機會假裝摔在我跟前，我不過扶了一把，她就一廂情願的以為我有意於她，托著丫頭不知道給我送了多少情詩，我怕損了她的名聲，更怕會逼不得已納了她，只得尋著機會讓她見到我跟小廝擁在一起，這才嚇退了她。自此後，只要是姑娘家，管她是誰摔在我跟前，我眼皮子動也不動的。”
“呵呵，若要找個性情相投的，說難不難，說易不易。”曾老道笑笑道：“你不過來這兒幾日，看著倒與那個貴姐兒挺相投的嘛！她雖是小門小戶出身，性格兒相貌倒都好，難得的是身上那份悠然自得，不卑不亢的態度。”
賀年聽得一聲不出，心裡卻在溫習貴姐兒傍晚離開時那回頭一瞥。
他們這裡討論著貴姐兒，巧娘也正與鄭明發說起貴姐兒的婚事。
“貴姐兒過了年就十五了，算得上大姑娘了，這婚事怕得擺上檯面來論了。”巧娘在燈下繡一個小小的肚兜，肚兜上繡的是極鮮艷的花朵兒，卻是繡給來華兒子的。因之前繡了一個給來榮的兒子，怕厚此薄彼，便也準備繡一個給來華的兒子穿著。這會見鄭明發捧了書陪著她在燈下坐著，笑道：“我大嫂悄悄跟我說道雨哥兒他娘遲些可能會正式上門提親呢！這可要怎麼說？論起來，雨哥兒他爹也中了進士，雨哥兒又是一個憨厚的，嫁進他家，方方面面都算是匹配。只是雨哥兒大著貴姐兒四歲，這一提親，明年保准就要催過門的，我卻有些不捨得。若是這回又拒了這門親，再要尋像雨哥兒這般知根知底又憨厚的男娃，只怕難了。”
兩個人想了一會，也覺得李甘雨實在是一個良配，若是推拒了，李甘雨已十八歲，必不會再等，董玉嬋一定會忙著另為他尋姑娘，只怕今年內就成親的。若是不推拒，明年貴姐兒就得出嫁，卻實在不捨得。況且，李濟明年若是授了候缺下來，不知道會往哪兒上任？到時李甘雨自然也得帶了貴姐兒一同跟了父親母親去的，若是太遠的地方，自己家統共只得這個女孩兒，如何捨得讓她遠去？
巧娘也拿不定主意，半晌道：“過兩日我上大嫂那兒，大家再商議一回罷！”
鄭明發也捨不得貴姐兒早早出嫁，這會說道：“華哥兒他娘不是想定下貴姐兒麼？說起來，華哥兒也是一個不錯的人選。”
巧娘放下手裡的針錢，擺手道：“喲，你還不知道呀？龍哥兒和華哥兒打小就喜歡咱家貴姐兒，咱們在他家住著時，我三嫂倒先跟我提出要定下貴姐兒給龍哥兒的，後來因龍哥兒心中另有人，便作罷了。我想著若是華哥兒他娘來提，卻得好生考慮一下，誰知後來聽到家裡丫頭悄悄的討論說龍哥兒和華哥兒在我們上京時瞞著家裡大人大吵了一架，像是說起貴姐兒什麼事，然後才吵起來的。我聽著不好，尋了機會旁敲側擊，又因為紅豆之前卻是服侍龍哥兒的，有什麼事不知道？我問得幾句，她倒都跟我說了。”
鄭明發皺眉道：“為何沒聽你提過？”
“那會住在他家，何必說這些讓你們煩心。”巧娘笑道：“回家來了，想跟你說的，只是家裡事雜，每回進房來，都累的想上床躺著，卻忘了說。”
“唐家人多眼雜，他兩個吵架，如何瞞得過大人？”鄭明發揉揉眉頭道：“兩位哥兒自小和氣，若真箇為貴姐兒吵起架來，卻是萬萬不能許給他們的。”
“具體情形也不知道，只說吵了一架之後，兩個忽然平心靜氣，候著我帶了貴姐兒上京時，他兩個這回對貴姐兒倒都不冷不熱，甚至遠著些。我還以為他們大了，有些避忌的。”巧娘邊說邊展了被子，去放下蚊帳，讓鄭明發先進去躺好，自己吹了燈進去，側身躺好了才又道：“後來我想著，必是他們想著同住在唐家，又是兄弟，兩個既是同時喜歡貴姐兒，無論是誰娶了貴姐兒，另一個日日看著，必不能歡快的。因此倒都丟開手了。及至後來有傳聞說龍哥兒喜歡上另一位姑娘，龍哥兒又一口承認了，我三嫂忙忙為他去提了親。華哥兒他娘來探口風時，我想著無論如何不能讓貴姐兒進唐家，若是進了唐家，文龍對自己妻子一心一意，真箇忘懷貴姐兒那還好，若是不能忘懷，貴姐兒跟著少華，對他卻是一日又一日的刺激，這實實不行。因此我託辭貴姐兒今年不宜論婚嫁，婉拒了少華他娘的。”
鄭明發聽完，去摟了巧娘笑道：“我虧得娶了你，這些煩心事竟一絲兒擾不著我，你全應付了。”
巧娘伏在鄭明發懷裡笑道：“你只讀你的聖賢書就是，這些瑣碎事自是交給我這庸俗小婦人處理的。”
“你哪裡庸俗了？”鄭明發撫著巧娘的背，觸手滑膩，笑道：“擦的什麼東西，好香。”