第一百九十一章 搭台唱戲
啪——
硯台擦過陸貞兒的耳邊，落在她身後的窗戶上。
陸貞兒卻是顧及不了這般多，她臉色發白，眉眼間布滿濃濃地憂色，卻又不敢靠近。
陸芷柔並沒有像以前一樣，繼續傷害陸貞兒，而是倉惶的朝門口奔去。
而隨著婢女而來的謝橋，聽到屋子裡傳來巨大的聲響，正要推門而入，便見門自裡面打開。
只見身著淡紫色輕紗裙的女子，身子輕盈地奔跑出來，青絲如瀑及至腳踝，裸露的雪白玉足，與如墨的青絲相輝映，異常醒目。狂風拔地而起，吹亂她的青絲，衣袂飄飛，宛如一隻玉蝶展翅欲飛。
謝橋屏住呼吸，被她的美貌所驚艷。美艷而冰冷，卻又帶著不堪一擊的柔弱，令人生憐。
愣神間，陸芷媃玉雪般的足踩踏在冰冷的地上，狂風揚起她的黑色長髮，身形纖細單薄，張開的五指抓著謝橋的衣襟。她的臉色十分蒼白，嘴唇卻是嫣紅，一雙琉璃般美目蘊含著水潤的光澤:「李妹妹，我不想進宮，你幫幫我。」
謝橋眼睛裡浮上許多不能細辨的情緒，陸芷柔將她錯認成母親了？
「李妹妹，你幫幫姐姐，求一求李妃娘娘，她生得菩薩心腸，會答應的。」陸芷柔嗓音低低響起，臉色被冷風吹颳得漸漸透明，眼中藏不住的急切之意。
謝橋看向追出來的陸貞兒，她看著謝橋的目光，帶著乞求。
謝橋明白陸貞兒的意思，一雙眸子深沉似水，流淌出極致地柔軟:「好，我替姐姐求一求姑母。」
陸芷柔臉上綻放出一抹笑，似裹著一層薄薄霧雨，陡然撕開一道裂縫露出一片光亮，雨霧漸漸消散，露出一個玉雕似的美人。
美而嬌脆。
「你先進屋，大冷的天，穿得這般單薄，會很冷。」謝橋拉著她纖細的手，入手一片冰涼。
陸芷柔溫順跟著謝橋進屋。
謝橋腳步一頓，便見地上、牆上灑一大片黑色濃墨。
陸芷柔似乎也發現了，赧然道:「妹妹見笑了。」轉而，張羅婢女收拾。側頭，見到一旁的陸貞兒，觸及那張與她五分相似的臉，腦中似有一道驚雷炸響，許多片段紛沓而至。
陸芷柔神色痛苦，五指發白的緊按著頭。
謝橋拔出一根銀針，扎刺在陸芷柔頭上，陸芷柔的痛苦緩解下來，緩緩睜開雙眼，看著謝橋的模樣，微微一怔。眸眼微動，視線落在一旁的陸貞兒身上，嘴角凝著一抹清淺的笑容:「貞兒，你又來探望姑母了？」看著她發紅的雙目，眼中含著一絲內疚:「委屈你了。」
「姑母，您怎得又糊塗了？」陸貞兒很擔心陸芷柔，在她心目中，一直覺得姑母是個可憐的女子。如此美好的人，應該嫁給一個疼愛她的夫婿，琴瑟和鳴相伴一生。可惜，她命運多舛，一輩子只能在這僻靜地院落里度過一生。
陸芷柔輕笑一聲，聲音幽微低柔:「老毛病，時好時壞。」
「您就是一個人關在院子裡悶的，今日裡父親大壽，府中很熱鬧，您該出去走走，散散心。正好……可以看看貞兒的夫婿。」陸貞兒溫和地勸慰陸芷柔。
陸芷柔輕輕搖頭，嗓音飄渺而空靈:「不必了。」
「姑母，您最疼愛貞兒，貞兒出嫁您不曾出面。當初您不是說，想要替貞兒相看夫君麼？」陸貞兒不想陸芷柔閉門不出，漸漸枯萎。想要她走出陰影，重新生活。
陸芷柔沉默了。
謝橋扶著她進來之時，便扶脈了，身子並無大恙，許是心病所致。
陸貞兒擰乾濕帕為她擦拭足上髒污，翻找出一襲素色衣裳為她換上。她本就十足的好顏色，衣裳顏色太鮮艷，對陸芷柔的情況並不合適。
她不希望太惹眼奪目。
陸芷柔心中很不安，走到門口打退堂鼓。觸及陸貞兒希翼的目光，陸芷柔咬緊唇，不忍拒絕。可是，去的話……
陸芷柔低垂著頭，心中掙扎，良久，妥協道:「我就遠遠的看一眼，別給其他人看見我。」
陸貞兒眼角蘊含著笑意，帶著陸芷柔去往宴會。
水榭的位置，陸芷柔不肯再往前多走一步，「貞兒，你的夫婿是叫明衍麼？你帶著明衍站在對面那個亭子裡，我站在這裡可以看見。」
「好。」陸貞兒心知她能夠跨出院子，實屬不易，極為難得，並不勉強。之後需要慢慢來，讓她重新適應出現在人前。
陸貞兒留下一位婢女伺候陸芷柔，帶著謝橋去找褚明衍。
走開一段距離，謝橋嘆聲道:「表哥不在太傅府，他讓我告訴你一聲，他去尚書府了，開宴前趕回來。」
陸貞兒腳步一頓，因情緒激動，淡漠的臉上終於顯露出一絲波動。聽到謝橋的話，臉上恢復平靜。
「他說不一定會趕回來吧。」陸貞兒內心十分平靜。
謝橋一時無言。
陸貞兒嘴角扯動，往回走去。
謝橋不便再過去，話已經轉達，往宴會走去。
秦驀已經來了，謝橋繞進宴客廳，便撞見秦驀與太傅在攀談。
秦驀似有所覺，朝這邊望來，見到謝橋的一剎那，冷峻的眉眼頓時柔和。與太傅說了一句話，太傅也順著望來，滿面笑容的點頭。下一刻，秦驀便走向謝橋的身邊。
「去何處了？」秦驀捏了捏她的手，很冰冷，放在手心搓熱。
「褚明衍走了，讓我替他帶句話給陸貞兒。」謝橋突然想起一事道:「徐尚書與太傅有何舊怨？」
秦驀的神情起了變化，極為微妙怪異。
謝橋見狀，愈發好奇:「黨派立場不同？」
秦驀揉了揉她的頭，輕笑道:「太好奇於你來說並非好事。」頓了頓，神情嚴肅道:「此事你不知為好。」
謝橋擰緊眉，突然，腦中閃過一道光，神色極為古怪:「我突然想起你昨夜說的話本，那窮秀才和大小姐的故事，你說是真實的。方才我記起來，徐尚書似乎便是寒門子弟出身。不知為何，我將徐尚書與陸貞兒姑母聯繫在一起。話本上說的是太師府，定是對身份上杜撰……我這是猜對了？」
謝橋說話時，一直觀察著秦驀的神情，揣摩他的心思。
秦驀正要開口，便見到外頭傳來此起彼伏的驚呼聲。抬眼望去，便見到陸芷柔一臉茫然站在宴客廳門口，看到眾人驚艷的呼聲，肆無忌憚打量她的眼神，陸芷柔六神無主般，慌了！
四處尋找著熟悉的身影，入眼卻是一張張生面孔。
謝橋一看，便知是陸芷柔與陸貞兒走散了。想要過去，秦驀拉住她的手:「別過去。」
謝橋狐疑，看著他指的方向，只見太傅與太傅夫人出現。
陸芷柔見到太傅的一剎那，神色陡然一變，滿面驚恐之色，提著裙擺往回跑。手背卻被太傅扣住，陸芷柔臉色白得仿若薄薄的宣紙，一吹便破。
「柔兒，你願意出來了，是給大哥道賀？」太傅神色激動，眼底似乎閃爍著晶瑩。
太傅夫人的臉色有一瞬極其難看，片刻便隱匿起來，滿面笑容的說道:「柔兒，你多年不見人，如今願意出來，我與你大哥都很高興。今日你大哥壽辰，出來了便用膳再回去。」
陸芷柔搖頭，仿佛受到驚嚇，神色很不安:「嫂嫂，我迷路了，與貞兒走失。我現在去找她，我該回去了。」
太傅夫人目光閃過陰鷙，皮笑肉不笑道:「我讓人送你回去。」
「不用。」太傅打斷太傅夫人的話，對眾人歉疚的說道:「這是舍妹，她久居不出，今日我壽辰，她難得出來，不習慣熱鬧場面，喜愛清靜，你們隨意，我護送她回去。」
眾人表示理解。
太傅便帶著陸芷柔回去，陸芷柔站著不動，唇上的血色也幾乎褪去，唇色很淡，看著太傅夫人的目光幾近哀求:「嫂嫂，您安排人送我回去。」
太傅夫人忽略太傅的神色，安排身邊的陪嫁嬤嬤親自送陸芷柔回去。
這一個插曲，便這般過去，大多不放在心中，除幾位有心人之外。
蜀王妃看著被送走的拿到素麗身影，怔愣的回過神來，轉瞬，又覺得沒臉，她竟被一個比她還老的女人給驚艷住！四十出頭，比蜀王都要大三歲，臉上一絲皺紋都沒有，簡直要成精了！
「這個老女人一直關在府里，沒有出嫁麼？嘖嘖，瞧著那副模樣，楚楚可憐，一把年紀，也不嫌丟人，莫不是腦子有問題。否則這樣的好顏色，怎得終生不嫁？」蜀王妃心中很嫉妒，她無論如何保養，與陸芷柔站在一起，生生要比她大上十幾歲！
「閉嘴！」蜀王冷嗤一聲:「再酸言酸語，滾回去！」
蜀王妃臉色大變，側頭看去，只見蜀王目不轉睛盯著陸芷柔，氣不打一處來。想要發飆，隨即記起蜀王將她禁足的事情。若不是徐尚書不肯幫助他，只怕她的地位早就被徐側妃那賤人給取代！
整個宴會下來，蜀王心不在焉。
一直到散場，似乎躊躇不肯離去。走到府門口，蜀王對蜀王妃道:「你先回府，我有要事尋太傅商議。」
蜀王妃動了動唇，沒有開口。因為太傅說了幾句客套話，便離開，一直到散宴也不曾出現。
蜀王妃心中猜想，定是與陸芷柔有關。想起太傅夫人見到陸芷柔時那精彩的臉色，雖然不過一瞬，卻被她看得真切，心裡惡意的想著，只怕家裡留著這般美貌的姑奶奶，要防著自己的夫君動那些不該有的心思。
說不定啊，太傅那激動的神情，指不定當真對陸芷柔起了齷齪心思。
想到此，蜀王妃心情愉悅的離開。
蜀王的心情極不好，他重新回到太傅府。太傅夫人見到蜀王，微微一怔:「王爺，您還有何事？」
蜀王吱吱唔唔，半晌沒有說出理由。
太傅夫人為人精明，見他半天才說出要找自家老爺，心中亮如明鏡。「老爺還在柔兒的屋子裡，我讓人帶你過去。」
蜀王眼裡一亮，心中激動，當即跟著太傅夫人身邊的婢女去找太傅。
太傅夫人看著蜀王離開的身影，眸光微微閃爍。
「夫人，老爺已經回書房了。」嬤嬤在一旁提醒。
太傅夫人冷哼一聲:「你以為他真的要找老爺？」冷哼一聲，極為不屑:「被那狐狸精給迷了眼呢！」
嬤嬤回過神來，擔憂的說道:「夫人，您命人送他去見那位，老爺知曉只怕要對您發火。」
「他敢麼？」太傅夫人極盡輕蔑。
嬤嬤頓悟，夫人手中的那張王牌，算是拿捏住老爺的命脈。
——
太傅府門前。
謝橋與陳氏一同來，走的時候便是與秦驀一同回府。
兩人站在門口等候陳氏。
陳氏等著陸貞兒，一同出來。褚明衍到最後，還是不曾趕回來。
秦驀與陳氏道謝，便偕同謝橋離開。
謝橋站定，與陸貞兒走到一旁，問道:「一會兒的功夫，姑母怎得走到宴客廳？」
陸貞兒臉色依舊泛著白，她是險些嚇丟魂兒。
好在姑母無事，見到父親送姑母回了院子，她也不能停留太久，只得匆匆回來。還是遲了，陳氏等了她好一會。
「我也不知，回頭送她回院子，人已經不在水榭。我問了，也沒有問出什麼來。」陸貞兒滿面疲倦之色:「郡王在等你，今日勞煩你了。」
「舉手之勞。」謝橋話落，便見褚明衍騎馬而來。
陳氏指責他，褚明衍眉頭都不動，看向陸貞兒。
陸貞兒目光平靜的看他一眼，轉身扶著陳氏上馬車，自己跟著上馬車，不再多看褚明衍一眼。只聽到她知書達禮的為褚明衍開解:「母親，夫君有急事離開，他說儘快趕回來。今日府中出了點意外，宴會散的早，不然夫君也便及時趕來了。」
「貞兒，委屈你了，這混小子，不知珍惜，日後有得他後悔。」陳氏對陸貞兒愈發滿意。
褚明衍挑了挑眉，朝謝橋揚揚下巴，「謝了。」
謝橋抿唇，他該對陸貞兒說。
秦驀拍了拍她的頭:「走了。」
謝橋頷首。
坐在馬車上，謝橋心事重重，她心裡想著陸芷柔的事情。
「你說徐尚書是不是話本上說的人？」謝橋還在糾結這個問題。
秦驀睨她一眼，見她一副不說清楚，她會睡不好的模樣。無奈的嘆息:「猜到了，有何可問？」
謝橋驚訝的睜大眼睛:「真的？」
可是，徐側妃都二十六了。
徐尚書與陸芷柔相識，那是在她十五歲的時候吧？因為，那一年陸芷柔進宮。
而如今，陸芷柔只有四十二歲，也就是說二人分離之後一年不到，徐尚書便已經成親了？
「話本結局是假的，當初他們當真私奔了？」謝橋好奇心被勾起來，勢必弄清楚來龍去脈，方才會安心。
「嗯。」秦驀興致缺缺，他並不喜歡八卦，奈何謝橋一副很想知道的神情，也便將原委道出來:「話本開頭過程都是對的，只有結尾……他們的確是私奔，跳下護城河殉情，被救上來了。陸芷柔與徐尚書已經有夫妻之實，她進宮是不能，前太傅他自然不能讓徐尚書活著，陸芷柔求情，以死相逼，前太傅鐵了心。如今的太傅也為二人求情，前太傅便給了徐尚書一次機會。只要他中榜，便將他榜下捉婿，將女兒嫁給他。只是事情發展，並不太美好。徐尚書考中榜眼，太傅瞧不上徐尚書的出身，說服前太傅，出爾反爾，告訴徐尚書陸芷柔已經出嫁。」
「徐尚書傷心之餘，險些一蹶不振。他的母親被同鄉的一位姑娘送進京城尋他，徐母為報答恩情，見那位姑娘舉目無親，便讓徐尚書娶了。徐尚書聽聞陸芷柔另嫁他人，斷了念想，也便同意了。而陸芷柔的父親與兄長並未將他們的所作所為告知她，而是說徐尚書始亂終棄，他高中之後，便娶了妻，與她在一起，不過是利用她的家世。似乎陸芷柔受不得刺激，腦子出了問題，一直未曾出嫁。」
謝橋回過神來，感嘆道:「話本都是來源於生活，生活遠比話本要精彩。」心中也覺得陸芷柔很可憐，遇上這樣的兄長與父親，毀了她一生的幸福:「徐尚書知曉她並未出嫁麼？」
「嗯。」秦驀端一盞茶飲下:「睡一會。」
謝橋知道再問他也不會說了，她大致上清楚了，也不多問。掀開帘子，看看馬車行駛在何處，若是快到了，便不睡了。
忽而，謝橋見到朱氏的身影閃進一家茶樓里。
「停車。」謝橋可沒忘了，朱氏將她給出賣了！這一筆帳，還沒來得及與她算！
秦驀睜眼看向她。
謝橋解釋道:「我見到朱氏了，有帳要與她算！」
秦驀順著她的視線望去，緩緩道:「宴會你未吃東西，去茶樓填填肚子。」
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