第七章 挑事
馬車駛出宮門，謝橋這才鬆口氣。
衛如雪放下帘子，發白的面色已經逐漸恢復如常。見謝橋端起茶水滿飲一杯，暗恨這小賤人命大。眸光微閃，一貫溫言細語的說道：「你當真是莽撞，幸好有燮郡王在，皇上一心惦記太后病症這才沒有發落你。」旋即又嘆道：「你也莫怪我不給你求情，你也知我如今是帶罪之身，若是給你求情，只會害苦你。乾脆直接認罪領罰，這才有幸逃脫一劫。」
謝橋聽她冠冕堂皇的說辭，心中冷笑。
她豈會這麼好心？
衛如雪看她面色淡然，暗中咬牙。面上卻是嬌柔不安，忐忑的詢問道：「你……不會因此怪我吧？」
「停車！」
謝橋突然出聲，對她說道：「我們這樁買賣已經做成，衛小姐將銀子結清，便無旁的什麼事了。」
衛如雪是聰明人，明白謝橋這是應允會將事兒爛在肚子裡。
倒也爽利的吩咐雪梅將銀票給謝橋。
謝橋拿著銀票離開。
衛如雪看著她清瘦的身影，心裡還是難安。給雪梅使了眼色，既然殺不了，也得讓她無法在京城立足。
……
謝橋拿著衛如雪給的二十兩銀票，打算租賃一間小鋪子開醫館。每次說定後，不消多時，商鋪老闆便會反悔。
稍一琢磨，她心裡便門兒清。
衛如雪這是不打算放了她！
看著眼前這簡陋的鋪面，統共兩層，雖不大但也極合她的心意。下面用來看診，上面用來住宿，地段也不算很偏僻，租金划算。未免老闆再次反悔，謝橋當即將一整年的租金都付清，一共二十四兩銀子。
謝橋手裡還剩下二兩，這多餘的幾兩，都是租賃鋪子老闆給的違約銀子。
花幾日功夫清理乾淨鋪子，謝橋撥出一兩銀子買了一些常用的藥材。白日裡走街串巷做鈴醫宣傳，夜裡便抹黑出城去山裡採藥。
日子也就這般緊巴巴的過了半月，擇吉日放了一掛炮竹，算是開業。
連著數日，謝橋這兒冷清得沒有人上門看診。好容易來了一兩位，一瞧她是女子，掉頭就走。
這一日，謝橋照例開門，望著不遠處的醫館，在她後頭開張生意卻紅火。不由得嘆一聲：這樣下去也不是法子，再沒有進項她就得坐吃山空！
「救命啊——救命啊——大夫，你行行好，快給我孫兒瞧瞧，他這是害了什麼病？」一位老婦人抱著面色蠟黃，只剩皮包骨頭的小男孩跑進來，跪在謝橋的腳邊磕頭：「求求大夫救救我的孫兒，救救他……」
謝橋看著眼前穿著打補丁衣裳，頭髮銀白，面容滄桑的老婦，便知她找上門來定是付不起旁的地方診金。她的孫兒確實病重，這才到自己醫館裡來。
「快將他放在竹榻上。」謝橋斂去心思，有人上門總歸是好事。醫治好了，還能稍微打響一下名聲。
「唉。」老婦連忙把男童放在榻上。
謝橋望著眼前難受得發出細微呻吟的小男孩，瘦得已經脫形。診完脈，摸了摸小男孩的肚腹，腹部脹滿，身上散發出一股酸腐惡臭，儼然是痢疾的症狀。又因長期營養不良，適才這麼嚴重虛弱。
「大夫，我……我孫兒的病，可能醫治？」老婦人瞧著謝橋沉思，惴惴不安道。
謝橋道：「能治。」轉而寫了藥方，抓幾副藥遞給老婦人：「暫時連服三帖，止吐止瀉後，再來我這拿一味藥。還有給他食補，這樣有利於病情恢復。」
老婦人聽謝橋說的症狀全都對上了，激動不已。倏然，面色微微一變。手足無措的捧著藥，訕訕地說道：「我……我沒有銀子付診金，實在是不得已才請求大夫給他醫治。我……我……」賒帳的話，老婦人難以啟齒。
謝橋早已料到，擺了擺手道：「救命要緊，您就先欠著。」
老婦人感激涕零，跪在地上給謝橋磕幾個響頭：「您的大恩大德，老婦銘記於心。」
謝橋將人送走，長舒一口氣。望著簡陋的藥櫃，頓時有些萎靡。今兒夜裡，看樣子又得出城去採藥。
日落西山。
草草的用一個饅頭就著鹹菜吃完，謝橋拿著小鋤頭背著竹簍打算出門。
兩道人影抹黑闖進來，其中一人對謝橋道：「杵著作甚，還不快過來！」
謝橋一怔，看著一道高大的身影，扶著另一人坐下來。被那人回頭一瞪，謝橋回過神來，連忙放下竹簍，點亮燭火走來。一股濃重的血腥味撲鼻，謝橋瞧見他胸口然滿血。
利落的撕開他的衣袍，露出胸口上猙獰的傷口，從左胸至右腰，皮肉外翻。
謝橋吩咐大高個去打水，清理好傷口，塗上秘制的創傷藥給他包紮好。這才起身淨手道：「我這裡藥材不全，給你們開個方子去別處買藥。」
身後並沒有回應。
謝橋顧自寫好方子，遞給大高個，這才發現受傷的老者盯著她的臉。
老者在她的注視下並沒有收回目光，反而視線落在她手心的一顆紅痣上，目光逐漸深幽。穿好衣袍，頗為和藹的說道：「姑娘是京城人士？」
「不是。」謝橋看了一眼老者，大約五六十歲左右，頭髮花白，卻精神矍鑠。
她並不認識。
「家中父母怎同意你一位女子開醫館？」老者繼續詢問。
「父母早已仙逝。」謝橋只當他謹慎，適才盤問她的出身。從他們的穿著看來必定是身份尊貴，這個時候來她的小醫館治傷，恐怕並不想泄露出去。
老者目光微微一變，不再多問。示意大高個將他攙扶起來，付了診金離開。
「國公爺，回府嗎？」容三對輔國公的反常心裡起疑，卻並沒有多問。
輔國公回頭看一眼小醫館，點了點頭：「今日之事切不可泄露。」頓了頓，叮囑道：「特別是老夫人。」
容三點頭應是。
而謝橋並未聽到主僕的話，看著擱在桌上的十兩銀錠子，心中感嘆京城裡達官顯貴出手都那麼闊綽。
有了這銀子，便也歇了上山採藥的心思，謝橋按照回憶重新抄錄手札。
「砰砰砰——」
謝橋方才闔眼入睡，門板被砸得砰砰作響。
「出人命了！這庸醫醫死人了！」一位大漢抱著枯瘦的小男孩，一臉憤怒的踢踹著門板：「昨日我老母帶著小兒上門求診，誰知吃了她一副藥，昨日還活生生的人，今兒一早就斷了氣……我的兒啊！爹定要給你討個公道！」