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  可是“天時”又一次幫助了侯景,梁軍進逼朱雀桁,天降大霧,韋粲的隊伍走迷了路。侯景望見,率精銳進攻,韋粲與兒子、兄弟力戰不敵,英勇戰死。

  表哥韋粲出了事,正在吃飯的表弟柳仲禮放下碗筷,披盔戴甲,領兵前往營救。兩軍相交,柳仲禮大破侯景軍,斬首數百。眼看將置侯景於死地,侯景手下大將支伯仁殺到,從身後砍中柳仲禮的肩膀,眾將拼死救出柳仲禮。此戰後,柳仲禮患上嚴重的“恐景症”,再不敢出戰侯景。

  勤王的二十萬梁軍不思進取,轉而內鬥起來。蕭綸的隊伍被打散後,也帶著殘部跟柳仲禮混。柳仲禮對待眾將傲慢無禮,蕭綸本來就是個渾人,屈居柳仲禮之下十分不服,有事沒事總找柳仲禮的不愉快。同為宗室的臨城公蕭大連和永安侯蕭確也不團結,彼此猜忌,明爭暗鬥。

  當然梁軍也有行動“一致”的時候,但不是對付侯景,而是對付建康附近的老百姓。侯景搶了百姓的糧食,造成江東大饑荒,僥倖活下來的人,聽說官兵來了,扶老攜幼前去迎候,結果被梁軍搶成了赤貧。

  城外的援軍屢屢失利,城裡的日子更不好過。大將羊侃因積勞成疾撒手人寰,時年五十四歲,台城的一根支柱就此倒下。一個月後,即太清三年(公元549年)正月,梁武帝的“知心人”朱異也駕鶴仙去,整座台城瀰漫著一片恐怖的氣氛。

  十、胸臆英雄淚

  梁武帝困在台城之內,生不如死。

  “生不如死”這個詞,用在此時的梁武帝身上,是再合適不過了。作為一個在南北朝亂世活了八十多年的老人,梁武帝活過了劉宋、南齊的壽命,甚至活過了宋、齊兩朝加在一起的壽命。與他同時代的人,無論是兄弟、朋友,抑或對手,早已離他遠去了。他是名副其實的孤家寡人,是上個時代乃至上上個時代的“標誌性建築”,該拆了。

  然而,梁武帝或許願意坦然面對死亡的現實,但是他又怎麼願意坦然面對眼下的困境呢?他怎麼願意面對可能來臨的悲慘而屈辱的死法呢?一代開國皇帝,擁有過顯赫的文治武功,現在,難道真的要可悲甚至滑稽地死在一副豺狼模樣的跛足羯人之手嗎?

  就在絕望的梁武帝對人生進行最後一次認真思考的時候,侯景主動遣使請和。

  侯景攻不下台城,糧草緊缺,來自長江上游的梁軍不斷聚集建康城外,形勢不妙。王偉向侯景進計:“台城一時難克,援兵日益增多,我軍糧草斷絕。不如假稱求和,暫緩情勢;乘著求和,援兵不敢亂動之際,把東府城的儲糧搬入石頭城。然後休整兵馬,修理器械,待守軍懈怠,一舉可奪台城。”

  侯景贊成這一緩兵之計,派部將任約和於子悅進城上表求和。太子蕭綱拿著兩個選項擺在梁武帝的面前,梁武帝吼得很牛氣:“和不如死!”

  梁武帝是真的發狠了,他活夠本了,不怕死。

  可是其他人就不這麼想了。蕭綱竭力勸道:“侯景圍城已久,援軍裹足不戰,不如先同意和談,再作打算。”

  梁武帝低頭不語,沉吟半晌,丟給蕭綱一句很耐人尋味的話:“你自己看著辦吧,莫讓後人取笑!”

  蕭綱當初那麼堅決地拒絕范桃棒的真降,如今卻又無比積極地接受侯景的假和,腦子鏽逗了。他可能是看出梁武帝快要死了,想通過議和維護他自身的利益,只要侯景能退兵,他寧可答應任何條件。因為他是太子,梁武帝如果自然死亡,他就是理所當然的皇位繼承者;如果梁武帝死在侯景手裡,他的下場當然不會好:侯景不會讓他好過,城外“翹首盼望”的兄弟子侄們也不會讓他好過。

  侯景沒想到蕭綱這麼爽快就答應了議和,感覺應當再多吸幾口血,索性獅子大開口,附加兩項條款:一要梁國割長江以西的南豫(今安徽壽縣)、西豫(今河南息縣)、合(今安徽合肥)、光(今河南光山)四州給他做封地,二要蕭綱送嫡長子(也就是未來的太子)蕭大器出城做人質。

  蕭綱沒有大的意見,只是把蕭大器換成了三子石城公蕭大款,送往城外。雙方各派代表,在台城以西歃血為盟。盟畢,侯景以船隻沒有準備好為由,繼續包圍台城,耍賴不走。

  南康王蕭會理、湘潭侯蕭退等人領軍三萬進駐城北江上的馬卬洲,侯景擔心他們順江而上,於己不利,上疏朝廷,要求把北面的軍隊聚集到秦淮河的南岸,不能阻斷他北渡的退路。過了五天,他又上疏說,高澄已經取得淮南的壽陽、鍾離,封地一時去不了了,請求向朝廷借江北的廣陵、譙州兩地,暫作歇腳,並且要求從下游的京口渡江。蕭綱指望侯景早點撤走,二話沒說,批准了所有的條件。

  援軍聽從台城的命令,全部集結到了秦淮河南岸。蕭綸的兒子永安侯蕭確忍不住這口惡氣,與趙伯超的兒子趙威方兩個跳到營柵前,向侯景喊話:“天子與你約盟了,我卻早晚要把你抓起來!”

  侯景忌憚蕭確驍勇善戰,又向城內要求,把蕭確和趙威方召進城去,並聲稱這是最後的條件。蕭綱自然又答應,命兩人入城受官。蕭確不願入城,並說:“侯景說要撤走,卻不解圍,其用意可見。把我召進城去,沒看出有什麼好處!”

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