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延熙十八年（公元255年）八月，姜維與魏將王經戰於洮西（今甘肅臨洮縣一帶），獲得了暌違已久的重大勝利，一舉斬殺萬餘魏兵，據說當時洮西的山河盡被染成了紅色。後主因此將其晉升為大將軍。
然而，緊接著與魏軍名將鄧艾的一場大戰，蜀軍卻一敗塗地。
姜維雖然年輕時便跟隨孔明，然而他對孔明只是模仿，並未參得孔明真髓，他與孔明在人格、能力以及先天資質上的差距，每逢戰陣便鮮明地顯現出來。
延熙二十年（公元257年），姜維揮師攻入秦川（泛指今陝西、甘肅的秦嶺以北的平原地帶）。他是探得魏軍從秦川向關中調走人馬，因此才來乘虛而入。
魏軍鄧艾、司馬望所部避開他的鋒芒，並不與其接戰。姜維無論如何叫陣誘敵，魏軍只是置之不理，任其空耗精力。姜維無計可施，最後只能無功而返。
從魏到晉
就在他遵循孔明遺志，不斷積極進攻的同時，成都內廷中的黃皓之流，卻在日甚一日地煽動反戰情緒。
在這種形勢下，姜維更加無法在前方放開手腳與敵作戰，蜀國已經開始面臨空前的危機。
蜀國的延熙年號，在沿用二十年後改元為景燿元年。後主漸漸厭倦國政，開始日夜沉溺於觥籌交錯的歡宴之中。不言而喻，將胸中本無大志的後主引向安逸享樂的正是黃皓一幫宦官佞臣。
「唉，國將不國了！」
「如此下去，蜀國就如夕陽一般，沒有多少餘暉了！」
有識之士禁不住扼腕嗟嘆，但卻敵不過有恃無恐的後主寵臣黃皓。
只有姜維不顧冒犯龍顏，幾次直言進諫，企盼後主能夠迷途知返，剷除誤國害民的宦官佞臣。
然而，一筐爛水果中找不出新鮮不腐的好果子，後主身處讒臣環繞之中，白日遊玩，自有絕色美妾為其拂去肩頭柳絮；晚間歡宴，更可端著盛滿佳釀的琉璃酒杯，陶醉在絲竹管弦輕歌曼舞之中。他早已聽慣了甜言蜜語，忠臣苦口婆心的錚錚諫言，只能使他徒生嫌惡。
姜維屢次進諫無果，只能仰天長嘆：「蜀國已成風前殘燈，壽數將盡了。」
魏國果然也看出了蜀國的端倪，當然不會放過這一天賜良機。景燿六年（公元263年）秋，魏帝命鄧艾、鍾會領兵數十萬，一舉攻入蜀中，以圖徹底摧毀蜀國政權。
魏軍滾滾而來，蜀軍的前衛頓時土崩瓦解。
國難當頭，姜維毅然挺身而出，率軍憑藉劍閣天險殊死防守，未讓魏軍由此前進一步。
但此時鄧艾引領另一路魏軍人馬，卻已繞道突破陰平險隘，席捲漢中，不久便逼近到成都城外。
昔日繁花似錦的蜀國京畿，轉瞬之間變成了鬼哭狼嚎的人間地獄。
百姓做夢也不曾想到魏軍會出現在這裡，直至魏兵殺到眼前，他們才狼狽不堪地四散逃竄，口中仍在將信將疑地喃喃自語：「這難道是真的嗎？」
由於魏軍來得突然，成都守軍竟然毫無防備，所見皆是魏兵在兇殘地燒殺擄掠，滿眼是老弱婦孺在哭號著四下奔逃。昔日美輪美奐的豪宅，綻放異彩的華章，此刻盡皆黯然無光，只能在魏兵肆意蹂躪的淫威中戰慄。
蜀宮之中此時已是一片混亂，後主一籌莫展，只顧與嬪妃抱頭哭泣，失魂落魄的宦官們更是不知所措。
魏軍高唱著「蜀國已亡」，迫近城下，只等著蜀帝打開城門跪伏在魏國軍旗之前。
後主半晌才說出話來：「事到如今，如何是好？汝等有何良策為朕化解災禍？」
重臣們徹夜商議至現在，卻仍然議不出可行之策。人人臉上呆滯慘白，不見一絲生氣。
「去向吳國求助吧。臣等護衛陛下的御輦，一同投奔東吳，將來定有東山再起、重返蜀都的一天。」
「不可。吳國本無心為了蜀國與魏國交惡，孫權罔顧蜀吳同盟條約，正等著蜀國被魏所滅，丞相孔明辭世之後，這種企圖越發明顯，豈可去投奔吳國？」
「南方民風淳樸，丞相孔明當年曾廣布王道聖德於蠻地民眾，如今那裡最為安全，不如到南方去暫避一時。」
群臣議論紛紛，後主聽得一片迷惘，莫衷一是。
最後，重臣譙周終於操著沉痛的口吻說道：「任何事物均有其開始、終了，都要經歷中途階段。倘若事變發生在開始或中途階段，尚可設法努力挽回局面；今日之變，卻是丞相孔明逝世之後國家萬事的歸結，此乃天數，非人力可左右。投奔吳國實為下策，去南方避難也只會更加凸顯窮途末路的醜態。微臣唯望陛下切勿玷污先帝御德，勿使蜀國最終徒遺笑柄於後世。」
「如此說來，你是要朕開城向魏國投降？」
「微臣不忍口出此言，但陛下若願順從天命，則只此一途，別無他法。」
眾臣盡皆不語，無人敢妄言是戰是降，不料後主出人意料地立即答道：「那就按此行事吧。看來也沒有更好的辦法了。」
後主說完之後，反而如釋重負地出了一口大氣。
眾臣紛紛失聲痛哭起來，但沒有一人覺得譙周的意見不妥，滿朝文武只能在絕望的深淵裡保持沉默。
關於譙周，有一段盡人皆知的逸事。
他初進蜀宮是在建興初年，那時孔明尚健在。由於早已聽說他的學識與卓見，孔明將這個農家出身的學者推薦給後主，譙周因此被錄用為勸學從事。豈料首次進殿謁見後主，因他原本其貌不揚，加之木訥口吃，儘管滿腹經綸，答起話來卻頗不得體，故而惹得文武大臣失聲嗤笑。
然而，緊接著與魏軍名將鄧艾的一場大戰，蜀軍卻一敗塗地。
姜維雖然年輕時便跟隨孔明，然而他對孔明只是模仿，並未參得孔明真髓，他與孔明在人格、能力以及先天資質上的差距，每逢戰陣便鮮明地顯現出來。
延熙二十年（公元257年），姜維揮師攻入秦川（泛指今陝西、甘肅的秦嶺以北的平原地帶）。他是探得魏軍從秦川向關中調走人馬，因此才來乘虛而入。
魏軍鄧艾、司馬望所部避開他的鋒芒，並不與其接戰。姜維無論如何叫陣誘敵，魏軍只是置之不理，任其空耗精力。姜維無計可施，最後只能無功而返。
從魏到晉
就在他遵循孔明遺志，不斷積極進攻的同時，成都內廷中的黃皓之流，卻在日甚一日地煽動反戰情緒。
在這種形勢下，姜維更加無法在前方放開手腳與敵作戰，蜀國已經開始面臨空前的危機。
蜀國的延熙年號，在沿用二十年後改元為景燿元年。後主漸漸厭倦國政，開始日夜沉溺於觥籌交錯的歡宴之中。不言而喻，將胸中本無大志的後主引向安逸享樂的正是黃皓一幫宦官佞臣。
「唉，國將不國了！」
「如此下去，蜀國就如夕陽一般，沒有多少餘暉了！」
有識之士禁不住扼腕嗟嘆，但卻敵不過有恃無恐的後主寵臣黃皓。
只有姜維不顧冒犯龍顏，幾次直言進諫，企盼後主能夠迷途知返，剷除誤國害民的宦官佞臣。
然而，一筐爛水果中找不出新鮮不腐的好果子，後主身處讒臣環繞之中，白日遊玩，自有絕色美妾為其拂去肩頭柳絮；晚間歡宴，更可端著盛滿佳釀的琉璃酒杯，陶醉在絲竹管弦輕歌曼舞之中。他早已聽慣了甜言蜜語，忠臣苦口婆心的錚錚諫言，只能使他徒生嫌惡。
姜維屢次進諫無果，只能仰天長嘆：「蜀國已成風前殘燈，壽數將盡了。」
魏國果然也看出了蜀國的端倪，當然不會放過這一天賜良機。景燿六年（公元263年）秋，魏帝命鄧艾、鍾會領兵數十萬，一舉攻入蜀中，以圖徹底摧毀蜀國政權。
魏軍滾滾而來，蜀軍的前衛頓時土崩瓦解。
國難當頭，姜維毅然挺身而出，率軍憑藉劍閣天險殊死防守，未讓魏軍由此前進一步。
但此時鄧艾引領另一路魏軍人馬，卻已繞道突破陰平險隘，席捲漢中，不久便逼近到成都城外。
昔日繁花似錦的蜀國京畿，轉瞬之間變成了鬼哭狼嚎的人間地獄。
百姓做夢也不曾想到魏軍會出現在這裡，直至魏兵殺到眼前，他們才狼狽不堪地四散逃竄，口中仍在將信將疑地喃喃自語：「這難道是真的嗎？」
由於魏軍來得突然，成都守軍竟然毫無防備，所見皆是魏兵在兇殘地燒殺擄掠，滿眼是老弱婦孺在哭號著四下奔逃。昔日美輪美奐的豪宅，綻放異彩的華章，此刻盡皆黯然無光，只能在魏兵肆意蹂躪的淫威中戰慄。
蜀宮之中此時已是一片混亂，後主一籌莫展，只顧與嬪妃抱頭哭泣，失魂落魄的宦官們更是不知所措。
魏軍高唱著「蜀國已亡」，迫近城下，只等著蜀帝打開城門跪伏在魏國軍旗之前。
後主半晌才說出話來：「事到如今，如何是好？汝等有何良策為朕化解災禍？」
重臣們徹夜商議至現在，卻仍然議不出可行之策。人人臉上呆滯慘白，不見一絲生氣。
「去向吳國求助吧。臣等護衛陛下的御輦，一同投奔東吳，將來定有東山再起、重返蜀都的一天。」
「不可。吳國本無心為了蜀國與魏國交惡，孫權罔顧蜀吳同盟條約，正等著蜀國被魏所滅，丞相孔明辭世之後，這種企圖越發明顯，豈可去投奔吳國？」
「南方民風淳樸，丞相孔明當年曾廣布王道聖德於蠻地民眾，如今那裡最為安全，不如到南方去暫避一時。」
群臣議論紛紛，後主聽得一片迷惘，莫衷一是。
最後，重臣譙周終於操著沉痛的口吻說道：「任何事物均有其開始、終了，都要經歷中途階段。倘若事變發生在開始或中途階段，尚可設法努力挽回局面；今日之變，卻是丞相孔明逝世之後國家萬事的歸結，此乃天數，非人力可左右。投奔吳國實為下策，去南方避難也只會更加凸顯窮途末路的醜態。微臣唯望陛下切勿玷污先帝御德，勿使蜀國最終徒遺笑柄於後世。」
「如此說來，你是要朕開城向魏國投降？」
「微臣不忍口出此言，但陛下若願順從天命，則只此一途，別無他法。」
眾臣盡皆不語，無人敢妄言是戰是降，不料後主出人意料地立即答道：「那就按此行事吧。看來也沒有更好的辦法了。」
後主說完之後，反而如釋重負地出了一口大氣。
眾臣紛紛失聲痛哭起來，但沒有一人覺得譙周的意見不妥，滿朝文武只能在絕望的深淵裡保持沉默。
關於譙周，有一段盡人皆知的逸事。
他初進蜀宮是在建興初年，那時孔明尚健在。由於早已聽說他的學識與卓見，孔明將這個農家出身的學者推薦給後主，譙周因此被錄用為勸學從事。豈料首次進殿謁見後主，因他原本其貌不揚，加之木訥口吃，儘管滿腹經綸，答起話來卻頗不得體，故而惹得文武大臣失聲嗤笑。