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仁宗說：“你想讓誰立為太子呢？”包拯說：“微臣我沒什麼才能而擔任朝廷官職，之所以請求皇上預立太子，是為國家長遠著想。陛下問我想讓誰做太子，這是懷疑我啊。我已年屆七十，又沒有兒子，並不是謀求好處的人。”皇帝高興地說：“我會慢慢考慮這件事的。
起初，司馬光把所上奏章送交中書省後，宮內又送出江州知州呂誨的奏章。宰相韓琦與同僚在垂供殿奏事，讀了司馬光、呂誨的奏章，還沒來得及有所陳述。
仁宗立刻說道：“朕有這個心意已很久了，只是沒有找到合適的人。”於是環顧左右問道：“宗室子弟中誰可以啊？”
韓琦說：“這事不是我們這些臣子可以議論的，應當出自聖上的選擇。”仁宗接下去說：“宮中曾養育二子。小的很淳樸，但近於愚笨；大的可以。”
韓琦請求告知名字，仁宗說：“叫宗實，今年約三十歲了。”商議定了，將要退下時，韓琦又奏道：“此事甚為重大，我們這些臣子不敢施行。陛下今晚再考慮考慮，明日來取聖旨。”
第二天，在垂拱殿奏事，韓琦又陳述這件事，仁宗說：“確定無疑了。”韓琦說：“事情應當逐步漸進，且容臣子們商量授予什麼官職。”當時趙宗實仍守父喪，於是商議守喪未滿就起用他為秦州防禦使、知宗正寺，仁宗高興地說：“很好！”
韓琦上奏說：“事情不能中途而止，陛下既決斷不疑，請求從宮內發出批示。”仁宗說：“此事哪裡能讓婦人知道呢，只由中書省執行就行了。”於是降詔。
仁宗從至和末年得病，朝臣大多請求早立太子，而仁宗全沒應允，像這樣過去了五六年，進言的人也漸漸對此事懈怠了。
韓琦曾單獨建議，在宮中建立學校，選擇宗室子弟中恭謹篤厚好學的升入內學讀書，希望得到親而又賢的子弟，以便把國家大事託付給他，想以此來觸動皇上的心意，乘機提出應早立子嗣。仁宗說：“後宮有一二個妃嬪將要移往別室分娩了，愛卿姑且等待吧。”可後來生下的都是皇女。
有一天，韓琦取來《漢書?孔光傳》揣在懷裡入宮進呈給仁宗，說道：“漢成帝沒有子嗣，立弟弟的兒子為太子。他不過是個中等之才的君主，尚能如此，何況陛下呢！希望陛下以太祖之心為心，那麼就沒有什麼不可以的。”於是根據司馬光等人的建議，終於促成仁宗立太子之意。
公元1062年七月，右正言王陶上書道：“去年皇上親自宣布，參據唐代舊制，選擇宗室子弟讓他主持宗正寺。宮廷內外聽到此事，都認為此舉安排得穩妥，不驚人耳目，而天下動搖的人心一個早上就定了下來。其後漸漸聽說此事拖延下來，天下關心此事的人，哪能不憂慮！
有的流言歸罪趙宗實，認為自唐代以來掌管宗正寺的，都用宗室子弟，考查典章制度和舊例，可知本是一個平常差遣，何必過分進行辭讓？有人還說此事起於宮中妃嬪、宦官的姑息無據的話，聖上的心意因而略有疑惑。
臣聽說趙宗實自從有這個任命以來，日夜恐懼，閉門不敢見人。自二月服喪期滿，至今半年有餘了。臣恐怕天下之人，以為陛下當初順應天心人願而任命他，如今又聽信左右妃嬪、宦官無根據的姑息之言就產生了疑慮，不只百世之後使人嘆惜聖上的政令前後不一，也怕從今之後遠近內外的大奸巨猾得以窺伺可乘之機了。”
於是請求應對，與皇上面談，指出妃嬪、宦官有什麼話迷惑了聖聽，而使趙宗實畏懼迴避不敢向前。仁宗問王陶：“想另外給宗實一個名義，怎麼樣？”王陶回答說：“這只不過是一個差遣名目，請求陛下與執政大臣商議。”於是韓琦等人才有了把趙宗實立為皇子的建議。
八月初二，右衛大將軍、岳州團練使趙宗實辭去泰州防禦使、知宗正寺之職，仁宗同意了。
起初，趙宗實屢次請求交還皇上任命的敕令，皇上對韓琦說：“他既然如此，何不姑且免去這職務呢？”韓琦說：“這事怎麼能中途停止呢？望陛下賜以親筆書信，使他知道出自聖上的旨意，必定不敢推辭。”
緊接著就派遣使者召見他，他推說有病不入宮覲見。韓琦與歐陽修等私下議論說：“知宗正寺的任命既已發出，外人都知道宗實必定要成為皇子了，不如這就正其名分。”
歐陽修說：“任命知宗正寺的敕令交給閣門發下，可以不接受；今若立為皇子，只用一紙詔書，事情就定了。”於是就入宮應對，請求聽任趙宗實辭去授予的官職。
仁宗說：“不要更改其他名目，便可立為皇。”
韓琦於是請求告諭樞密院。等到樞密使張弄入宮，皇上當面宣布這件事，張弄說：“陛下不再猶疑了嗎？”仁宗說：“朕想要民心先有所歸屬，只要姓趙的就可以了。”
張弄就再拜表示祝賀。韓琦等求仁宗寫下手詔交與外臣照辦。退出來以後，輔臣們還未分赴辦事的廳堂，宮內使者已把仁宗的親筆書札傳送到了中書省。
初三，韓琦召翰林學士王矽，令他起草詔書，王矽說：“這是大事，非當面領受聖旨不可。”第二天，請求應對，說：“天下盼望這一舉動很久了，果真出自聖上的心意嗎？”仁宗說：“我的主意決定了！”王矽拜了又拜表示祝賀，才退下去起草詔書。歐陽修讚嘆道：“這是真正的學士啊！”
起初，司馬光把所上奏章送交中書省後，宮內又送出江州知州呂誨的奏章。宰相韓琦與同僚在垂供殿奏事，讀了司馬光、呂誨的奏章，還沒來得及有所陳述。
仁宗立刻說道：“朕有這個心意已很久了，只是沒有找到合適的人。”於是環顧左右問道：“宗室子弟中誰可以啊？”
韓琦說：“這事不是我們這些臣子可以議論的，應當出自聖上的選擇。”仁宗接下去說：“宮中曾養育二子。小的很淳樸，但近於愚笨；大的可以。”
韓琦請求告知名字，仁宗說：“叫宗實，今年約三十歲了。”商議定了，將要退下時，韓琦又奏道：“此事甚為重大，我們這些臣子不敢施行。陛下今晚再考慮考慮，明日來取聖旨。”
第二天，在垂拱殿奏事，韓琦又陳述這件事，仁宗說：“確定無疑了。”韓琦說：“事情應當逐步漸進，且容臣子們商量授予什麼官職。”當時趙宗實仍守父喪，於是商議守喪未滿就起用他為秦州防禦使、知宗正寺，仁宗高興地說：“很好！”
韓琦上奏說：“事情不能中途而止，陛下既決斷不疑，請求從宮內發出批示。”仁宗說：“此事哪裡能讓婦人知道呢，只由中書省執行就行了。”於是降詔。
仁宗從至和末年得病，朝臣大多請求早立太子，而仁宗全沒應允，像這樣過去了五六年，進言的人也漸漸對此事懈怠了。
韓琦曾單獨建議，在宮中建立學校，選擇宗室子弟中恭謹篤厚好學的升入內學讀書，希望得到親而又賢的子弟，以便把國家大事託付給他，想以此來觸動皇上的心意，乘機提出應早立子嗣。仁宗說：“後宮有一二個妃嬪將要移往別室分娩了，愛卿姑且等待吧。”可後來生下的都是皇女。
有一天，韓琦取來《漢書?孔光傳》揣在懷裡入宮進呈給仁宗，說道：“漢成帝沒有子嗣，立弟弟的兒子為太子。他不過是個中等之才的君主，尚能如此，何況陛下呢！希望陛下以太祖之心為心，那麼就沒有什麼不可以的。”於是根據司馬光等人的建議，終於促成仁宗立太子之意。
公元1062年七月，右正言王陶上書道：“去年皇上親自宣布，參據唐代舊制，選擇宗室子弟讓他主持宗正寺。宮廷內外聽到此事，都認為此舉安排得穩妥，不驚人耳目，而天下動搖的人心一個早上就定了下來。其後漸漸聽說此事拖延下來，天下關心此事的人，哪能不憂慮！
有的流言歸罪趙宗實，認為自唐代以來掌管宗正寺的，都用宗室子弟，考查典章制度和舊例，可知本是一個平常差遣，何必過分進行辭讓？有人還說此事起於宮中妃嬪、宦官的姑息無據的話，聖上的心意因而略有疑惑。
臣聽說趙宗實自從有這個任命以來，日夜恐懼，閉門不敢見人。自二月服喪期滿，至今半年有餘了。臣恐怕天下之人，以為陛下當初順應天心人願而任命他，如今又聽信左右妃嬪、宦官無根據的姑息之言就產生了疑慮，不只百世之後使人嘆惜聖上的政令前後不一，也怕從今之後遠近內外的大奸巨猾得以窺伺可乘之機了。”
於是請求應對，與皇上面談，指出妃嬪、宦官有什麼話迷惑了聖聽，而使趙宗實畏懼迴避不敢向前。仁宗問王陶：“想另外給宗實一個名義，怎麼樣？”王陶回答說：“這只不過是一個差遣名目，請求陛下與執政大臣商議。”於是韓琦等人才有了把趙宗實立為皇子的建議。
八月初二，右衛大將軍、岳州團練使趙宗實辭去泰州防禦使、知宗正寺之職，仁宗同意了。
起初，趙宗實屢次請求交還皇上任命的敕令，皇上對韓琦說：“他既然如此，何不姑且免去這職務呢？”韓琦說：“這事怎麼能中途停止呢？望陛下賜以親筆書信，使他知道出自聖上的旨意，必定不敢推辭。”
緊接著就派遣使者召見他，他推說有病不入宮覲見。韓琦與歐陽修等私下議論說：“知宗正寺的任命既已發出，外人都知道宗實必定要成為皇子了，不如這就正其名分。”
歐陽修說：“任命知宗正寺的敕令交給閣門發下，可以不接受；今若立為皇子，只用一紙詔書，事情就定了。”於是就入宮應對，請求聽任趙宗實辭去授予的官職。
仁宗說：“不要更改其他名目，便可立為皇。”
韓琦於是請求告諭樞密院。等到樞密使張弄入宮，皇上當面宣布這件事，張弄說：“陛下不再猶疑了嗎？”仁宗說：“朕想要民心先有所歸屬，只要姓趙的就可以了。”
張弄就再拜表示祝賀。韓琦等求仁宗寫下手詔交與外臣照辦。退出來以後，輔臣們還未分赴辦事的廳堂，宮內使者已把仁宗的親筆書札傳送到了中書省。
初三，韓琦召翰林學士王矽，令他起草詔書，王矽說：“這是大事，非當面領受聖旨不可。”第二天，請求應對，說：“天下盼望這一舉動很久了，果真出自聖上的心意嗎？”仁宗說：“我的主意決定了！”王矽拜了又拜表示祝賀，才退下去起草詔書。歐陽修讚嘆道：“這是真正的學士啊！”