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“掌書記的意思是，人與野獸沒有什麼分別，也有這種天性？”
“不錯。在捍衛自己賴以生存的食物、水、駐地方面，人恐怕與野獸存在類似的天性！所以，男人也會為女人而戰鬥，因為沒有女人，就無法傳宗接代。後代子孫，就是我們每個人生命的延續，所以，男人爭奪女人，不僅是為傳宗接代而戰，說到底，恐怕是為自己而戰吧。”
“這麼說來，我們每一個人都是為了自己而戰咯？按照你的說法，朕與李筠的爭鬥，與野獸之間爭地盤沒有什麼兩樣？”趙匡胤聽了趙普的言論，感到頗為沮喪，甚至感到心底隱隱升騰起怒氣。
“微臣方才談的是野獸的天性和人的天性。但是，人會說話，人會思想，這就不同於野獸了。所以，微臣認為，人一定有超越野獸的地方。”
“說下去！”
“微臣讀書不多，有些事也說不清楚。說實話，微臣一門心思想要當大官，當個好官，能治國、治人。大禹治水，讓河流改道，這是戰勝了物的天性。治人，就是要改變人的天性。人的天性，有好有壞。孔夫子說性本善，可是微臣有時想，人性有善有惡，而天性可說無善無惡。人最初有的，就如同野獸一樣，是天性。只是後來，人經過教化，開了竅，才有了真正超越天性的人性。”
“掌書記的意思，是要朕用人性去戰勝天性，如此方能使爭奪天下的意義不同於野獸的爭奪？”
“這個，微臣也無法說清楚，大約是這個意思吧。陛下老是讓微臣多讀書，可是微臣稍讀一點書，就喜歡自己胡思亂想。陛下讀的書比微臣多，一定會比微臣想得更清楚的。”趙普帶著神秘的微笑，眼光爍爍。
“少拍馬屁。朕讀的書再多，也沒有你掌書記的奇思妙想啊！”趙匡胤用手指點了幾下趙普，佯怒著說，心裡卻思考著趙普方才的話語。
“微臣哪裡有什麼奇思妙想，胡思亂想罷了。陛下不把微臣所說的當奇談怪論就已經是萬幸了。”
“對了，南唐派來的賀使已經到了京城，朕已經安排他們先在驛站歇息了。以你之見，朕該如何應對呢？”趙匡胤盯著趙普，期待聽到他的意見。
“在接見南唐使者之前，陛下也許還應完成一件事。”
“哦？”
趙普仿佛想要躲避趙匡胤的眼光一樣，微微低下了頭。他沉吟片刻，又抬起頭，看著趙匡胤說道：“陛下應該在接見南唐使者之前，送李筠回潞州。”
“這很重要嗎？”
“自陛下登基，有半個月了，南唐此前已經派出使者，如今時隔未久，再次派出使者前來朝賀，恐怕動機並不簡單。微臣猜想，南唐一直是在靜觀天下的態度，同時派使者借朝賀來刺探我朝的實力和內外部各種力量的漲落。南唐是想看看原來周朝各地節度使的反應，也想看看吳越、後蜀、北漢、契丹等國的反應。在這段時間內，契丹偷襲我棣州而敗北，李筠帶著妻兒來京城，且不管李筠是抱著什麼心思來的，這些消息，恐怕早有眼線通報到南唐國主的耳中。我大宋初創，京城除了韓通一事，總的來說還算承平，這是打破南唐幻想的一個方面；隨後，契丹偷襲棣州敗北，可能讓南唐進一步感到我大宋的實力。如今，李筠來京，可能也向南唐傳達了一個信號——後周的節度使還是臣服新王朝的。微臣說‘可能’，是因為還有另一種可能，那就是李筠與南唐之前已經有了串通，兩處一呼一應，說好了在同一時間來京城，以觀陛下的應對。”
“你的意思，不僅李筠在猜測朕的心理，南唐也在看朕如何對待李筠？”
“不錯，天下的節度使也一定在觀望陛下的反應。”
“看樣子，李筠也算好了朕會放他回潞州？”
“李筠對陛下定然是一半了解，一半不了解。陛下與他共事多年，李筠一定知道陛下不會在京城殺了他。李筠了解的是陛下的性格，可是卻並不知道陛下判斷天下大勢後的應對策略。”
“掌書記的意思是？”趙匡胤問道。
“放李筠回潞州，李筠可能自以為得計，卻不知道，陛下也可藉此贏得一部分節度使的信任。”
“呵呵，朕服了掌書記了。掌書記比范質大人高明啊。范大人痛哭流涕才打動朕，你輕輕鬆鬆幾句就讓朕信服咯！看樣子，朕是必須得放李筠回潞州了。”趙匡胤哈哈大笑起來。
“哈哈， 恐怕陛下心中早有此意。不過……”趙普的話起了頭，便停住了。
“不過什麼？”
“陛下，人言可畏，陛下當小心為是。”趙普臉上顯出欲言又止的神情。
“哦？掌書記聽到了些什麼？”
“右拾遺楊仲猷陛下不會陌生吧？”趙普徐徐說道。
“那個楊徽之楊徽之（921-1000），字仲猷。？”
“正是，微臣最近聽坊間傳言，說他與石熙載、李穆、賈黃中、鄭起等人經常宴飲吟詩，對禪讓之事多有議論。”說到此處，趙普打出了話頭，用似乎是漫不經心的眼光看著趙匡胤。實際上，他此刻是用了十二分眼力來觀察趙匡胤神色的細微變化。趙匡胤臉上微微顯出的不悅之色，並沒有躲過他的眼睛。於是，他決定繼續說下去。
“不錯。在捍衛自己賴以生存的食物、水、駐地方面，人恐怕與野獸存在類似的天性！所以，男人也會為女人而戰鬥，因為沒有女人，就無法傳宗接代。後代子孫，就是我們每個人生命的延續，所以，男人爭奪女人，不僅是為傳宗接代而戰，說到底，恐怕是為自己而戰吧。”
“這麼說來，我們每一個人都是為了自己而戰咯？按照你的說法，朕與李筠的爭鬥，與野獸之間爭地盤沒有什麼兩樣？”趙匡胤聽了趙普的言論，感到頗為沮喪，甚至感到心底隱隱升騰起怒氣。
“微臣方才談的是野獸的天性和人的天性。但是，人會說話，人會思想，這就不同於野獸了。所以，微臣認為，人一定有超越野獸的地方。”
“說下去！”
“微臣讀書不多，有些事也說不清楚。說實話，微臣一門心思想要當大官，當個好官，能治國、治人。大禹治水，讓河流改道，這是戰勝了物的天性。治人，就是要改變人的天性。人的天性，有好有壞。孔夫子說性本善，可是微臣有時想，人性有善有惡，而天性可說無善無惡。人最初有的，就如同野獸一樣，是天性。只是後來，人經過教化，開了竅，才有了真正超越天性的人性。”
“掌書記的意思，是要朕用人性去戰勝天性，如此方能使爭奪天下的意義不同於野獸的爭奪？”
“這個，微臣也無法說清楚，大約是這個意思吧。陛下老是讓微臣多讀書，可是微臣稍讀一點書，就喜歡自己胡思亂想。陛下讀的書比微臣多，一定會比微臣想得更清楚的。”趙普帶著神秘的微笑，眼光爍爍。
“少拍馬屁。朕讀的書再多，也沒有你掌書記的奇思妙想啊！”趙匡胤用手指點了幾下趙普，佯怒著說，心裡卻思考著趙普方才的話語。
“微臣哪裡有什麼奇思妙想，胡思亂想罷了。陛下不把微臣所說的當奇談怪論就已經是萬幸了。”
“對了，南唐派來的賀使已經到了京城，朕已經安排他們先在驛站歇息了。以你之見，朕該如何應對呢？”趙匡胤盯著趙普，期待聽到他的意見。
“在接見南唐使者之前，陛下也許還應完成一件事。”
“哦？”
趙普仿佛想要躲避趙匡胤的眼光一樣，微微低下了頭。他沉吟片刻，又抬起頭，看著趙匡胤說道：“陛下應該在接見南唐使者之前，送李筠回潞州。”
“這很重要嗎？”
“自陛下登基，有半個月了，南唐此前已經派出使者，如今時隔未久，再次派出使者前來朝賀，恐怕動機並不簡單。微臣猜想，南唐一直是在靜觀天下的態度，同時派使者借朝賀來刺探我朝的實力和內外部各種力量的漲落。南唐是想看看原來周朝各地節度使的反應，也想看看吳越、後蜀、北漢、契丹等國的反應。在這段時間內，契丹偷襲我棣州而敗北，李筠帶著妻兒來京城，且不管李筠是抱著什麼心思來的，這些消息，恐怕早有眼線通報到南唐國主的耳中。我大宋初創，京城除了韓通一事，總的來說還算承平，這是打破南唐幻想的一個方面；隨後，契丹偷襲棣州敗北，可能讓南唐進一步感到我大宋的實力。如今，李筠來京，可能也向南唐傳達了一個信號——後周的節度使還是臣服新王朝的。微臣說‘可能’，是因為還有另一種可能，那就是李筠與南唐之前已經有了串通，兩處一呼一應，說好了在同一時間來京城，以觀陛下的應對。”
“你的意思，不僅李筠在猜測朕的心理，南唐也在看朕如何對待李筠？”
“不錯，天下的節度使也一定在觀望陛下的反應。”
“看樣子，李筠也算好了朕會放他回潞州？”
“李筠對陛下定然是一半了解，一半不了解。陛下與他共事多年，李筠一定知道陛下不會在京城殺了他。李筠了解的是陛下的性格，可是卻並不知道陛下判斷天下大勢後的應對策略。”
“掌書記的意思是？”趙匡胤問道。
“放李筠回潞州，李筠可能自以為得計，卻不知道，陛下也可藉此贏得一部分節度使的信任。”
“呵呵，朕服了掌書記了。掌書記比范質大人高明啊。范大人痛哭流涕才打動朕，你輕輕鬆鬆幾句就讓朕信服咯！看樣子，朕是必須得放李筠回潞州了。”趙匡胤哈哈大笑起來。
“哈哈， 恐怕陛下心中早有此意。不過……”趙普的話起了頭，便停住了。
“不過什麼？”
“陛下，人言可畏，陛下當小心為是。”趙普臉上顯出欲言又止的神情。
“哦？掌書記聽到了些什麼？”
“右拾遺楊仲猷陛下不會陌生吧？”趙普徐徐說道。
“那個楊徽之楊徽之（921-1000），字仲猷。？”
“正是，微臣最近聽坊間傳言，說他與石熙載、李穆、賈黃中、鄭起等人經常宴飲吟詩，對禪讓之事多有議論。”說到此處，趙普打出了話頭，用似乎是漫不經心的眼光看著趙匡胤。實際上，他此刻是用了十二分眼力來觀察趙匡胤神色的細微變化。趙匡胤臉上微微顯出的不悅之色，並沒有躲過他的眼睛。於是，他決定繼續說下去。