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拜天禮是皇上每天的第一項活動，宮中執事太監和內侍們早已在玉階上設置好拜壇，供了祭禮香燭。此時天還沒亮，四周一片漆黑，只有拜壇上的香燭在晨風中搖曳閃爍。英宗對著黑魆魆的天庭，長跪於地，禱告上蒼，祈求風調雨順，國泰民安。
英宗朱祁鎮經歷了己巳年土木堡之敗，乘輿播遷，陷身異域，備嘗艱苦。僥倖得歸，又被御弟囚禁於南宮，瀕於危境。因此復位之後，愈加恭謹事天，祈求天庭庇佑自己統治和管理好國家。母后在世時，他還要禱告上蒼，乞求太后永壽和身體康泰。
拜天禮完畢之後，英宗回到乾清宮稍事休息，順便瀏覽一下司禮太監送來的本章。這時他還不必仔細批閱，只是為早朝作準備。在赴早朝之前還有將近半個時辰，英宗還要去奉先殿朝拜列祖列宗。這也是他只要身體健康，必不可少的儀式。
奉先殿建在宮內，是皇室的家廟。相較於前朝的諸太殿，奉先殿的規模小多了，五間正殿內供奉著朱元璋的四位祖先——皇高祖德祖、皇曾祖懿祖、皇祖熙祖、皇考仁祖的神位，和太祖朱元璋、太宗朱棣、仁宗朱高熾、宣宗朱瞻基的神主和畫像。還陳列有明太祖當年南征北戰剪滅群雄曾經穿過的鎧甲，明成祖五征漠北御用的長矛、綬帶等物。
英宗在諸位祖先神位前一一叩首祭拜過，然後在父皇宣宗的神主和畫像前長跪不起，借著殿堂內幽暗的燈光，他久久凝視著父皇慈祥而略帶幾分嚴肅的畫像，在心裡與父皇默默交流。祈求父皇在天之靈庇佑自己克服一切艱難險阻，治理好國家，讓大明的子民安居樂業，永享太平。
朝拜祖宗之後，自鳴鐘早已敲過五下。英宗登上車輦，在眾太監內侍和羽林軍的保護下駕臨華蓋殿御早朝。朝會上照例有各部院大臣奏呈政事。這些政事簡單易斷的當即由皇上諭令有關部門辦理，一時難斷的在退朝後隨即至文華殿召集各部府大臣商議，裁決早朝未能決斷的政事。
處理完政事，已是辰時八九點鐘了。英宗感到飢腸轆轆，忙回宮進膳。皇上的膳食由尚食局御膳房呈進，按照規矩要擺滿一大桌，包括菜品甜食有百種之多。但英宗只讓呈上幾樣他喜歡的菜餚，匆匆吃完這頓遲來的早餐。他沒有時間耗在飲食上，要辦的事還多著呢！
進膳之後，就是英宗伏案批閱奏章的時間了。通常由通政司匯集各部院大臣和外地封疆大吏上的奏章，每天都有四五十份，在御案上摞得高高的。英宗一份份仔細看著，有些辭藻華麗內容空洞無物的奏章，他看著看著就皺起了眉頭，厭煩地扔在一邊。這類奏摺就算是“留中”了，往往就沒了下文。
中央各部、府、院的大臣都知道皇上這個習慣，所以他們的奏章大都言簡意賅、直截了當地闡明問題，這樣也便於皇上決斷批示。遇有重大問題一時不能裁決需要仔細商討的，就命司禮監送到內閣，令學士們討論，提出處理意見。
英宗整個上午坐在御案旁聚精會神地批閱奏章，有時連喝口水的時間都騰不出來，的確非常辛苦。他的這份工作又不能由別人代替，那樣就成了不理政事的昏君。也可能從此君權旁落，弄不好有宗社傾覆的危險。
英宗朱祁鎮正值壯年，又歷經磨難，品嘗過失位的苦澀，他是不甘做那樣的昏君的。因此他每天的工作時間都很長。下午有一點閒暇時間，還要去給母后請安和聽取宮內太監有關內務的報告。皇宮內部瑣細事務很多，而太監們慣於爭權奪利，爾虞我詐，也使英宗很感頭疼。有時他不得不快刀斬亂麻地處分幾個內侍，把他們趕出宮去。
天順末年，排除了石亨、曹吉祥等的干擾之後，英宗在李賢、王翱等大臣的輔佐下，政治漸趨清明。英宗對自己處理政務、敬天勤政頗為滿意。他曾經對李賢詳細描述自己一天的活動，神情頗有些自得。
李賢不失時機地奉承道：“自古賢君聖帝修德勤政，都是這樣做的。今天陛下虔誠地拜謁天地，敬奉祖宗，孝順母后，親攬政務，人君修德勤政的美德都具備了。願陛下持之以恆，堅如金石，就可逐漸達致堯舜之道，而成就堯舜之君了。”
英宗道：“要做到這些，其實也不很難。如若不然，便會墮落到追求安逸，甚至於荒淫怠惰。那時就追悔莫及了。”
李賢進而稱讚道：“陛下能有這樣的志向，實是我大明社稷蒼生之福！”
英宗對自己愛惜人才、知人善任頗為得意。一日，他與李賢在文華殿從容談論政事和用人之道。
英宗說：“當今六部尚書差不多都得其人，只可惜吏部王翱年事太高了。”
前朝老臣王翱當時已經七十八歲，年近耄耋的老人還要肩負吏部的重任真是難為他了。不過李賢奏道：“臣聞祿命之說，大臣中王翱壽秩最高，他還有十年好活。”
英宗一聽此話，高興地說：“如此朕就不用憂慮吏部的人選了。還有戶部的年富，也是這個位置上不易得的人。”
李賢說：“若繼王翱為吏部尚書，非此人不可。”
英宗說：“對，朕意也是如此安排。只是禮部的石瑁稍弱。”
李賢對石瑁處事遲鈍頗為不滿，見皇上這樣評價他，也就附和道：“石瑁久居此位，不滿人望，早晚宜致仕。”
英宗朱祁鎮經歷了己巳年土木堡之敗，乘輿播遷，陷身異域，備嘗艱苦。僥倖得歸，又被御弟囚禁於南宮，瀕於危境。因此復位之後，愈加恭謹事天，祈求天庭庇佑自己統治和管理好國家。母后在世時，他還要禱告上蒼，乞求太后永壽和身體康泰。
拜天禮完畢之後，英宗回到乾清宮稍事休息，順便瀏覽一下司禮太監送來的本章。這時他還不必仔細批閱，只是為早朝作準備。在赴早朝之前還有將近半個時辰，英宗還要去奉先殿朝拜列祖列宗。這也是他只要身體健康，必不可少的儀式。
奉先殿建在宮內，是皇室的家廟。相較於前朝的諸太殿，奉先殿的規模小多了，五間正殿內供奉著朱元璋的四位祖先——皇高祖德祖、皇曾祖懿祖、皇祖熙祖、皇考仁祖的神位，和太祖朱元璋、太宗朱棣、仁宗朱高熾、宣宗朱瞻基的神主和畫像。還陳列有明太祖當年南征北戰剪滅群雄曾經穿過的鎧甲，明成祖五征漠北御用的長矛、綬帶等物。
英宗在諸位祖先神位前一一叩首祭拜過，然後在父皇宣宗的神主和畫像前長跪不起，借著殿堂內幽暗的燈光，他久久凝視著父皇慈祥而略帶幾分嚴肅的畫像，在心裡與父皇默默交流。祈求父皇在天之靈庇佑自己克服一切艱難險阻，治理好國家，讓大明的子民安居樂業，永享太平。
朝拜祖宗之後，自鳴鐘早已敲過五下。英宗登上車輦，在眾太監內侍和羽林軍的保護下駕臨華蓋殿御早朝。朝會上照例有各部院大臣奏呈政事。這些政事簡單易斷的當即由皇上諭令有關部門辦理，一時難斷的在退朝後隨即至文華殿召集各部府大臣商議，裁決早朝未能決斷的政事。
處理完政事，已是辰時八九點鐘了。英宗感到飢腸轆轆，忙回宮進膳。皇上的膳食由尚食局御膳房呈進，按照規矩要擺滿一大桌，包括菜品甜食有百種之多。但英宗只讓呈上幾樣他喜歡的菜餚，匆匆吃完這頓遲來的早餐。他沒有時間耗在飲食上，要辦的事還多著呢！
進膳之後，就是英宗伏案批閱奏章的時間了。通常由通政司匯集各部院大臣和外地封疆大吏上的奏章，每天都有四五十份，在御案上摞得高高的。英宗一份份仔細看著，有些辭藻華麗內容空洞無物的奏章，他看著看著就皺起了眉頭，厭煩地扔在一邊。這類奏摺就算是“留中”了，往往就沒了下文。
中央各部、府、院的大臣都知道皇上這個習慣，所以他們的奏章大都言簡意賅、直截了當地闡明問題，這樣也便於皇上決斷批示。遇有重大問題一時不能裁決需要仔細商討的，就命司禮監送到內閣，令學士們討論，提出處理意見。
英宗整個上午坐在御案旁聚精會神地批閱奏章，有時連喝口水的時間都騰不出來，的確非常辛苦。他的這份工作又不能由別人代替，那樣就成了不理政事的昏君。也可能從此君權旁落，弄不好有宗社傾覆的危險。
英宗朱祁鎮正值壯年，又歷經磨難，品嘗過失位的苦澀，他是不甘做那樣的昏君的。因此他每天的工作時間都很長。下午有一點閒暇時間，還要去給母后請安和聽取宮內太監有關內務的報告。皇宮內部瑣細事務很多，而太監們慣於爭權奪利，爾虞我詐，也使英宗很感頭疼。有時他不得不快刀斬亂麻地處分幾個內侍，把他們趕出宮去。
天順末年，排除了石亨、曹吉祥等的干擾之後，英宗在李賢、王翱等大臣的輔佐下，政治漸趨清明。英宗對自己處理政務、敬天勤政頗為滿意。他曾經對李賢詳細描述自己一天的活動，神情頗有些自得。
李賢不失時機地奉承道：“自古賢君聖帝修德勤政，都是這樣做的。今天陛下虔誠地拜謁天地，敬奉祖宗，孝順母后，親攬政務，人君修德勤政的美德都具備了。願陛下持之以恆，堅如金石，就可逐漸達致堯舜之道，而成就堯舜之君了。”
英宗道：“要做到這些，其實也不很難。如若不然，便會墮落到追求安逸，甚至於荒淫怠惰。那時就追悔莫及了。”
李賢進而稱讚道：“陛下能有這樣的志向，實是我大明社稷蒼生之福！”
英宗對自己愛惜人才、知人善任頗為得意。一日，他與李賢在文華殿從容談論政事和用人之道。
英宗說：“當今六部尚書差不多都得其人，只可惜吏部王翱年事太高了。”
前朝老臣王翱當時已經七十八歲，年近耄耋的老人還要肩負吏部的重任真是難為他了。不過李賢奏道：“臣聞祿命之說，大臣中王翱壽秩最高，他還有十年好活。”
英宗一聽此話，高興地說：“如此朕就不用憂慮吏部的人選了。還有戶部的年富，也是這個位置上不易得的人。”
李賢說：“若繼王翱為吏部尚書，非此人不可。”
英宗說：“對，朕意也是如此安排。只是禮部的石瑁稍弱。”
李賢對石瑁處事遲鈍頗為不滿，見皇上這樣評價他，也就附和道：“石瑁久居此位，不滿人望，早晚宜致仕。”