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李敢與數十名敢死隊員迅速衝向匈奴陣地，左衝右突，劈倒了好幾個匈奴騎兵，然後又迅速返回漢軍營地。這種勇猛表現，連匈奴騎兵也不由得產生了幾分敬意。
李廣趁此時機高聲說道：「大家看到了吧，匈奴兵一盤散沙，很好對付哩。」這種鎮定與沉著，逐漸平定了軍心。
此時匈奴騎兵已將李廣、李敢及他們的部隊團團圍住，李廣下令部隊組成環形防禦圈，利箭上弦，箭鏃朝外，嚴陣以待。
匈奴軍隊萬箭齊發，漢軍一面用盾牌擋格射來的箭，一面以強弓勁弩進行還擊。漫天的箭雨在原本荒涼的戈壁上擴展開，多了一道壯麗的風景，也多了份血腥。而李敢不愧神射之名，幾乎每矢必中。
只是，箭矢數量有限，這樣你來我往對射了幾十個回合後，李廣兵團傷亡超過兩千人，而箭已不多了。
關鍵時刻，李敢提議「持滿勿發」，就是把強弩勁箭張開拉滿弦，但不要發射，等待敵人靠近時再發射。
匈奴騎兵開始發起衝擊。李廣、李敢操起大黃弩，專門瞄準匈奴的將領，一箭一個，連續射殺了好幾人。而在匈奴兵進入射程之後，李廣、李敢才下命令放箭，一陣箭雨過後，滿地又是匈奴人纍纍的屍體。
這一戰，從早至暮，李廣陣地依然巋然不動。匈奴人也筋疲力盡了，準備好好休息一晚，等待天亮後再戰，反正漢軍已被圍困，插翅難飛。
天亮以後，匈奴人再次發起攻擊，漢軍銳減至一千人，匈奴人的傷亡則超過四千人。左賢王察覺到漢軍已是強弩之末，準備發動一次更大規模的進攻，徹底消滅漢軍。
就在這個最危急的關頭，張騫到了。
左賢王見勢不妙，毅然決定撤圍。李廣和李敢父子二人也終於再一次死裡逃生。
李敢說得輕描淡寫，但霍去病、趙破奴、路博德三人都能真切地感受到當時戰爭的殘酷和血腥。
「左賢王跑不了，我終有一天會逮住他。」霍去病再飲下一口酒。
「如果別人說這話我會覺得太滿，但你霍去病，我相信。」李敢也飲下一杯。
「不過呢，嘿嘿，李兄，你願不願意隨我一起出征？」霍去病向李敢發出邀請。
「當然願意，日後還請霍將軍多多照顧。」李敢大笑。
「還有我。」路博德趕緊道。
「少不了你。」
四人起身，再飲下滿滿一杯。
這頓飯吃得歡娛，直到太陽落山，四人才醉醺醺地離開桂子坊，往各自家中走去。
男大當婚
霍去病去衛青府上接著霍光，邀了衛青一起往自家走去。
衛少兒得知去病回家，準備了一桌好菜，與衛君孺一起在家門口耐心等著。
見著甥舅二人走來，少兒姐妹趕緊迎上前去，衛君孺牽了馬兒去馬廄，衛少兒則看著霍光一臉疑惑。
「母親，我見過父親了，這是我弟弟霍光。霍光，快拜見姨媽。」
霍光趕緊下拜：「霍光見過姨媽。」
衛少兒愣了一下，連忙扶起他，見霍光五官俊朗，雙眼燦若明星，依稀就像霍仲孺以前的樣子，不覺一行清淚奪眶而出，將霍光摟在懷中。
「姨媽不哭。」霍光懂事地拿出手巾為衛少兒抹了抹眼淚。
「這霍光天資聰穎，小小年紀，聖賢典籍都已爛熟於胸，霍家出人才啊。」衛青向衛少兒夸讚道。
「霍仲孺能有去病和光兒，上天待他也算不薄了。」衛少兒拍了拍霍光。
此時衛君孺已將馬兒繫好，轉身回來：「喲，大家都站在門外幹嘛，快進屋吧，飯菜都涼了。」
「是，進屋來說。」衛少兒抹了把眼睛，牽著霍光和去病，進到裡屋。
房中窗明幾淨，熱騰騰的飯菜擺滿飯桌，霍去病最喜歡的牛羊肉佔了大部。還是霍去病在家時熟悉的樣子，所不同的是，飯桌邊多了一個年輕的姑娘，見著眾人進屋，慌忙起身行禮：「薛蕊見過大將軍、驃騎將軍、衛姨。」
「阿蕊，你坐著。」衛少兒招呼道。
霍去病偷眼瞄向薛蕊，只見她雙瞳漆黑，皮膚白皙，一襲素衣長裙，給人大家閨秀的感覺。雖比不上桑宜的阿娜多姿，但在長安城中，也算得上是一等一的美人了。
薛蕊也正看著霍去病，見霍去病望向她，慌忙把臉轉向一邊，兩頰紅暈升起，心中暗道驃騎將軍好俊，正是自己理想的情郎。
「母親，怎麽叫她來了？」霍去病皺眉小聲道。
「去病，你年紀也不小了，為娘想著你這次凱旋，功名俱備，唯差一家室，今兒個請了阿蕊來，就是讓你好好看看，若是中意，就奏請皇上把你們的婚事給辦了，千萬別再拖了。」
「娘！」
「什麽都別說，來，先吃飯，一定餓了吧。」
「我吃過飯了。」
「吃過也要再吃點，這一頓既是家裡給你的慶功宴，也是相親宴。」衛君孺湊過來笑道。
霍去病無奈坐下，陪坐在側，說了些河西戰場的事，又聽母親、大姨說了些薛蕊知書答禮、溫淑賢惠的話。衛青也盡力撮合二人，霍光甚至一口一個嫂子地叫，逗得大家哈哈大笑，薛蕊則既羞且喜，不說話。霍去病心道，若能娶得薛蕊，倒也是人生一大樂事，這姑娘美目頻盼，秋波暗送，對自己顯得也頗有意思，加上散發出來的款款柔情，也頗令自己心醉神迷。只是桑宜，他還能再見桑宜嗎？就算見了，漢匈戰事正緊，他又如何與桑宜擁處？郎有心，又佳人有意？娶了薛蕊，他對母親、舅舅都有一個交待，甚至這也是漢武帝希望看到的，他能拂逆家人的意嗎？