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「匈奴人住的地方叫穹廬，是氈毛帳幕。這種房舍，要用木條作樑柱。但搭造穹廬用的木材並不多，很輕便，也容易搬運。這種穹廬都不大，一般五口之家就會顯得比較擁擠。這種居住條件是我們漢人不習慣的。」
「他們的孩子長到能夠騎羊的時候，父母就會給孩子一副小弓箭去射些小鳥小老鼠之類的動物，大一點時就開始試著射狐狸兔子，射到後當場就烤來吃。所以匈奴人大多都是騎射的高手，現在的伊稚斜單于更是其中的佼佼者。」
「匈奴人也祭祀祖先，每年祭拜三次。正月時諸長集合在單于的地方；五月時全族聚集到龍城，祭祀其祖先、天地和鬼神；到了秋天，又改到蹛林會合，主要是清點課校各部族的人口和牲畜的數量。另外，他們每天都會拜太陽和月亮。這是日常生活中的一些習俗。」
說到這裡，張騫終於停了下來。
「去病，關於匈奴的情況，張大人已經給你說了，現在讓蘇將軍再給你介紹下我們和匈奴的軍事對比及戰術對策吧。」
「去病洗耳恭聽。」霍去病欠了欠身子道。
「好，我接著張大人的說說。匈奴人在遊牧生活中，養成了剽悍善戰、爭強好勝的性格。他們從小練習騎射，成年後壯男盡數編入甲騎，平時從事畜牧生產，戰時隨軍出征，攻戰劫掠，有利則進，無利則退，具有極強的靈活性與機動性，他們也沒有笨重的後勤輜重，牛羊就是他們的會走的財產，又是軍事和生活的補給，這也就是為什麽他們善於長途奔襲作戰的原因。」
「匈奴長兵則弓矢，短兵則刀。他們的弓多木質，長度可達四尺，上面有華麗的裝飾構件。他們的箭鏃形質多樣，有銅、鐵、骨三種質地。匈奴刀劍多以鐵製成，有背弧刃、弧背直刃、直背直刃等幾種。」
「匈奴戰術依靠騎兵機動戰術和弓箭，多注意避免硬碰硬。他們常派出小股兵力騷擾別人，等別人追上後再向後撤，把對方引入埋伏，然後埋伏的騎兵突然衝出一陣亂射，再脫離接觸。戰略上喜歡把對方拖入絕地，磨得對方糧盡水絕，這樣磨過幾次對方也被消滅得差不多了，然後利用機動兵力突襲，再用優勢兵力砍殺對方。我們以前多敗於這種戰術。」
「匈奴以特有的長途奔襲方式進犯中原，來勢如疾風驟雨，退時如煙消雲散，我們以前以防禦為主，常會猝不及防，如果戍守邊境的士卒太少，則無法擊退匈奴的進犯，如果聚集重兵駐紮邊境，不僅糧秣轉輸、補給困難，而且也沒有那麽多兵力可布滿整個邊境。近些年來，聖上決定主動出擊，情況才有了些改變。」
「匈奴人有弱點嗎？」霍去病問。
「哈哈，當然有，誰會沒有弱點呢？匈奴人的弱點是抵抗能力不強，防禦力較弱，經不起強力的衝擊。如果我們的騎兵足夠強大，加上我們先進的武器裝備，如強弩、盾牌、鎧甲等，匈奴人只有挨打的份。要知道我們的連發弩箭，大型的用車載，可連發數十發，小型的由單兵攜帶，可連發十數發，與單發弩箭配合在一起，對匈奴騎兵可是致命的。」
「嗯。」去病點了點頭，「舅舅，要是給我一支鐵騎，我會想辦法在他們意想不到的情況下，找到他們大本營，對他們進行痛擊。他們以前的那些優勢，要變成我們的優勢。」
「去病，想法很好啊，但這一點我們都不能輕易做到，你行嗎？後勤如何保障？」
「我一定行的。我不需要後勤，我要以戰養戰。」
「初生牛犢不怕虎啊，哈哈。你真的很想打匈奴？」
「我做夢都想啊。前些日子看見匈奴人那個兇殘勁，我到現在都還恨得牙痒痒的。」
「好，有機會我一定向聖上舉薦你，等你能接近聖上時，出征的事你自己向聖上提吧，如果你真是青年才俊，聖上一定會答應的。」
霍去病大喜。
天子侍中
不日，大漢帝國的春射就要開始了。春射為漢武帝首創，即每年春天在校場比武，優勝者會有重賞，並被授予羽林郎之職。漢武帝的目的是希望培養出一批青年將領，助他完成平定四方的王朝大業。
此次春射，霍去病在衛青的推舉下也有幸得以參加。同時參加春射的還有與霍去病比過武的李敢。
春射的規矩其實很簡單：在校場上設有五條四百米長的跑道，每條跑道終點並列十個箭靶，參賽之人騎在馬上疾馳，同時拉弓射箭，中靶最多者為勝。比賽以五人為一組，勝者進入下輪比試，如此進行淘汰，最後三名為最終的勝利者。
這種比賽需要巨大的臂力和精確的準度，沒有三五年刻苦的練習是無法勝出的，加上同時要躍馬奔跑，比賽難度更是難上加難，一般只有有過幾年征戰經驗的騎兵才能勝任。而此次春射面向的是京城貴胄子弟，這些人平時多紈袴，參賽只是給皇上捧捧場而已，想要最後勝出的，還真沒幾個人。
比賽的過程也充分說明了這一點。雖然氣氛很熱鬧，但在比賽中拿起弓箭就發抖、騎馬跑到半路就跌下來的大有人在。弄得春射的評委衛青和公孫賀啼笑皆非。
到了中午，漢武帝劉徹在百官的簇擁下緩緩進場，場內眾人起立跪拜行禮，山呼萬歲，氣氛熱烈至頂點。
劉徹向校場揮了揮手，示意大家繼續比賽，然後走上看台，坐到了衛青和公孫賀中間。