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  “說得也是。我們要有識別標誌才行。”徐次子說。

  “讓他們綁頭巾如何?”

  樊崇于思考片刻後道。

  “不,敵人說不定也有綁頭巾之事哩!”

  “胳膊上綁布帶——這個方法如何?”

  “布帶若於搏鬥時掉下,就麻煩了。”

  “那還有什麼好辦法呢?”

  “哦,對。”

  徐次子好像想到妙法了。

  “你是不是有了什麼好點子?”

  “我們不是有許多紅色塗料嗎?”

  “沒錯,曲阜有許多這種東西……”

  “就使用那些塗料吧!”

  攻陷孔子廟所在地曲阜時,曾經在其官庫發現許多赤紅色塗料。這是自認為聖人的王莽,為了修復孔廟,從各地運來塗刷牆壁用的赤紅塗料。

  “那些塗料怎麼用呢?”樊崇問道。

  “用來作為識別標誌啊!”

  “識別?要塗在什麼地方呢?”

  “一眼就能看到的地方。為避免自相攻打,把這個東西塗在見面就看得到的地方。”

  “見面就看得到的地方是哪裡?”

  “眉毛啊!塗在眉毛上。”

  “喔……”

  塗在眉毛上的確是好點子。這是最醒目的部位。而且,由於是塗在毛上的關係,塗料不會輕易脫落。

  樊崇於是下令全軍士兵,眉毛塗以赤紅塗料。赤眉士兵排成隊伍的樣子著實是個奇觀,也為這個集團增添了一種威力。

  ——赤眉軍。

  人們如此稱呼他們。王莽之政府軍當然稱他們為“赤眉賊”。

  十多萬政府軍為了討伐這批赤眉軍,向東進兵。總司令官王匡當時是“太師”,這是高於三公的特別官職。

  政府軍不但裝備欠佳,連軍糧也付之闕如。

  ——軍糧可在當地調度。

  政府下了這個指示,而這等於准許軍隊肆意掠奪。由於這批軍隊紀律極為紊亂,沿途居民莫不大受其害。

  ——不怕赤眉來,只怕太師到。

  民間流行這句話。赤眉軍是由於沒有飯吃才投入造反集團的貧民群,他們是因為繳不起王莽的重稅,為避免被捕而逃亡的,所以了解農民的苦衷。今日眉毛塗紅的士兵,昨天以前也是靠辛苦耕作過日子的貧農。即使掠奪官庫和富豪宅邸,他們也絕不會欺凌貧民。

  政府軍卻毫不容情,連窮苦百姓僅有的積蓄都被奪走。政府軍當然因而失去人心。

  兩軍於一個叫成昌的地方會戰。成昌在今日山東省東平縣附近,靠近河南省。

  失去人心的軍隊當然會被打敗。由於他們橫行霸道、極盡掠奪之能事,因此,各地造反頻傳。政府軍奉命鎮壓這些叛亂。一個叫索盧的人在無鹽城起而造反,政府軍於是在與赤眉軍交戰之前,奉命前往鎮壓,好不容易將無鹽城攻陷,處斬萬餘人後,才到成昌與赤眉軍對峙。對政府軍而言,敵人不是只有前面的赤眉軍而已,四面八方的居民全都成了他們的敵人。

  赤眉軍司令官董憲率軍數萬,迎擊政府軍。

  由於才攻打無鹽城,政府軍極為疲憊。廉丹主張休養,王匡卻堅持連戰。

  ——我們豈可休養?赤眉賊隨時會攻打過來呀!

  事實確如王匡所言。

  結果,政府軍大敗,廉丹陣亡,王匡敗走。

  於成昌戰役後,赤眉軍又大大膨脹。由各地前來參加造反的人不計其數。

  第七十三章 再見綠林

  “這個情形實在令人傷透腦筋……”樊崇叫起苦來。

  赤眉軍人數膨脹到三十萬了。

  在這之前的組織甚為單純,軍中階級只有“三老”、“從事”、“卒吏”三種。至於規則,僅有如下一條:

  ——殺人者處死刑。傷人者依其傷害程度,受同樣之刑罰。

  由於總指揮樊崇本身是個文盲,因此,這個集團平時不使用任何文書。

  但成為三十萬大集團後,再也不能以過去的方式經營了。樊崇遂以一萬人為一營,組織三十個營,並以徐宣、逢安、謝祿等人為高級幕僚,讓他們負責營紀。美其名為知識分子的這些人,實際上只略通文墨。其中的徐宣略具易學知識,而像他這樣的人,已是最高級的知識分子了。

  雖然赤眉軍後來開始使用文書,但還是脫離不掉暴動農民之色彩。

  與之相較,因疫病而解體的綠林系造反軍,由於有地方豪族參與其間,因而比較沒有暴動色彩,保守氣氛較為濃厚。

  ——王莽的政權已到日暮途窮階段。他很快會下台的。

  在地方上靜靜觀望中央態勢的豪族們,開始有了這樣的看法。他們很想推翻王莽,建立新政權以樹立新秩序,奈何他們卻沒有武力。

  ——對!和現成的造反軍團合作是一條捷徑!

  他們開始注意到造反軍了。比起組織造反軍,利用現成的造反軍反而來得方便得多。過去站在權力體制一邊的地方豪族,對組織造反軍根本不在行。不過,要喊口號,他們倒是很拿手的。

  ——打倒篡位者王莽!復興漢王室!

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